Garder la trace de vos enfants

Garder la trace de vos enfants

Des archives du médecin

Les enlèvements d'enfants ont fait la une de l'actualité ces derniers mois -- plus que jamais, semble-t-il. Avec chaque nouveau cas, l'anxiété des parents à travers le pays augmente, et beaucoup explorent la possibilité d'utiliser des micro-transmetteurs comme moyen de localiser leurs enfants s'ils se perdent.

Un système portable, appelé Digital Angel, a été développé par Applied Digital Solutions. Le système fonctionne avec un émetteur en forme de montre qui envoie un signal via un réseau de téléphonie mobile. Il peut être relié à un système de positionnement global pour localiser le porteur.

L'ange numérique peut être programmé pour que des alarmes se déclenchent si le porteur se déplace au-delà d'une certaine zone. Les parents ou les soignants seraient alors avertis par téléphone, par courriel ou par un message sur un assistant numérique personnel. L'émetteur est également livré avec un moniteur qui peut lire les signes vitaux d'une personne. L'ange numérique coûte 399 dollars, plus des frais de service mensuels de 29,95 dollars.

Poussant la technologie un peu plus loin, Applied Digital Solutions a également développé un dispositif implantable, appelé VeriChip, qui utilise des radiofréquences pour transmettre des informations à un lecteur électronique externe. L'entreprise a récemment demandé à la FDA l'autorisation de commencer à tester le dispositif chez l'homme.

Une vision du monde déformée

À première vue, ces alternatives semblent être une bonne idée. Mais lorsqu'il s'agit d'assurer la sécurité des enfants, la technologie est-elle vraiment la solution ? Pas selon Frank Furedi, PhD. "C'est une assez mauvaise chose", dit Furedi, auteur de Paranoid Parenting. "C'est mauvais pour les enfants, et mauvais pour les parents".

Implanter des puces aux enfants, dit Furedi, ne fera que les encourager à voir le monde d'une manière déformée. "Ils ne verront pas le monde comme étant heureux et oui, même stimulant, mais le verront plutôt comme une zone de guerre." Et pour la plupart d'entre nous, ce n'est tout simplement pas la réalité, dit Furedi. Malgré tous les problèmes dont nous entendons parler aujourd'hui, les États-Unis restent une société relativement sûre, dit-il.

Les statistiques le confirment. Selon le FBI, si environ 2 000 enfants sont portés disparus chaque jour, la plupart de ces enfants sont retrouvés rapidement. En 2001, le FBI n'a enquêté que sur 93 cas où des enfants avaient été enlevés par des personnes sans lien de parenté avec eux.

Le National Center for Missing and Exploited Children enquête sur 5 000 à 7 000 cas actifs à un moment donné ; environ 93 % de ces enfants sont retrouvés.

Furedi ajoute qu'au lieu d'assurer la tranquillité d'esprit des parents, les alternatives high-tech les transformeront en superviseurs "sur appel" en permanence. "Cela fera de la parentalité une tâche impossible", dit-il. "Si vous vous concentrez à ce point sur vos enfants, c'est toute votre vie qui est compromise. Cela crée un cycle d'obsession".

Et l'idée d'une intervention chirurgicale, même mineure, pour implanter une puce, dit Furedi, est également "tout à fait répréhensible."

La surveillance d'un adulte : La meilleure défense

Au lieu de considérer la technologie comme un moyen de gérer les risques, Furedi recommande de créer un réseau de soutien adulte. " Parlez à d'autres adultes ", suggère-t-il. "Mettez en place un système où vous êtes tous censés vous alerter les uns les autres... pour veiller sur tous les enfants du quartier."

Lorsque Furedi apprenait à son fils de 7 ans à se rendre seul au magasin pour la première fois, par exemple, il rendait également visite au propriétaire du magasin pour l'avertir que son fils allait entrer et pour qu'il veille sur lui.

Le National Center for Missing and Exploited Children convient que la surveillance des adultes est la clé de la protection des enfants. Il propose ces conseils de sécurité aux parents :

• Discutez avec vos enfants des maisons qu'ils peuvent visiter lorsque vous n'êtes pas avec eux et des endroits où ils peuvent et ne peuvent pas aller dans le quartier.

• Apprenez à vos enfants comment se sortir de situations dangereuses ou inconfortables, et pratiquez avec eux les techniques de sécurité de base.

• Apprenez à vos enfants dans quelle voiture ils peuvent monter. Il faut apprendre aux enfants à ne jamais s'approcher d'un véhicule s'ils ne sont pas avec un parent ou un autre adulte de confiance.

• Assurez-vous que vos enfants connaissent leur nom, leur adresse, leur numéro de téléphone et savent comment utiliser le téléphone.

• Faites attention à qui vous choisissez de faire du baby-sitting. Vérifiez les références de votre famille, de vos amis et de vos voisins.

Et il n'est jamais trop tôt pour que les enfants soient conscients de ces conseils de sécurité :

• Vérifie avec tes parents ou l'adulte responsable avant d'aller quelque part ou de faire quoi que ce soit.

• N'allez jamais quelque part tout seul ; emmenez toujours un ami.

• Ne te laisse pas tromper par les adultes qui te proposent des friandises ou des cadeaux ou qui te demandent de l'aide.

• N'ayez pas peur de vous éloigner de toute situation qui vous rend mal à l'aise ou confus. Faites confiance à votre instinct.

• Ne monte pas dans une voiture ou ne t'approche pas d'une voiture, sauf si tu es avec tes parents ou un autre adulte en qui tu as confiance.

• N'accepte jamais de te faire conduire par quelqu'un sans demander d'abord à tes parents.

• Ne va pas dans des toilettes publiques tout seul.

• N'allez pas seul au centre commercial, au cinéma, à la salle de jeux vidéo ou dans les parcs.

• Gardez la porte verrouillée lorsque vous êtes seul à la maison. N'ouvrez pas la porte et ne parlez pas à toute personne qui passe, sauf s'il s'agit d'un ami de la famille ou d'un parent en qui vous avez confiance.