Qu'est-ce qu'un test de temps de thromboplastine partielle ?

Voici la routine quand on se coupe : on applique une pression, le saignement s'arrête, on tape sur un bandage si nécessaire. Cela semble assez facile vu de l'extérieur. Mais à l'intérieur de votre corps, même une petite entaille due au rasage déclenche une série d'étapes complexes pour arrêter le saignement.

L'une de ces étapes consiste à envoyer un ensemble de protéines - appelées facteurs de coagulation - vers la zone blessée. Ces protéines s'assemblent de manière très spécifique pour former un caillot sanguin, c'est-à-dire une masse solide de sang qui arrête le saignement et aide à la guérison.

C'est ainsi qu'il est censé fonctionner. Si ce n'est pas le cas, il se peut que vous saigniez ou ayez des bleus facilement ou que des caillots se forment dans vos vaisseaux sanguins alors que vous ne devriez pas.

C'est à ce moment-là que votre médecin peut demander un test de temps de thromboplastine partielle (TTP), qui mesure le nombre de secondes nécessaires à votre sang pour coaguler.

Que recherche-t-on dans un test du temps de céphaline ?

Votre corps fabrique plusieurs facteurs de coagulation différents. Un problème avec l'un d'entre eux -- s'il est manquant, cassé, ou si vous n'en avez pas assez -- peut affecter le temps que met un caillot à se former, s'il se forme.

Le test du PTT examine un ensemble de ces facteurs pour voir s'ils fonctionnent bien. Il est souvent effectué en même temps qu'un autre test, appelé test du temps de prothrombine (TP), qui examine un autre ensemble de facteurs de coagulation.

Ensemble, ils donnent à votre médecin une image plus complète de ce qui se passe dans votre corps lorsqu'un caillot se forme.

Pourquoi en aurais-je besoin ?

Votre médecin peut vous prescrire ce test pour vérifier la présence d'un trouble de la coagulation, comme l'hémophilie ou la maladie de von Willebrand. Les symptômes des troubles de la coagulation comprennent :

• Saignement ou ecchymose facile

• Caillots de sang qui se forment alors qu'ils ne devraient pas le faire.

• Du sang dans le caca ou l'urine

• Des gencives qui saignent facilement

• Menstruations abondantes chez les femmes

• Saignements de nez

• Gonflement ou douleur dans vos articulations

Vous aurez également besoin de ce test si vous recevez un traitement à l'héparine -- c'est un médicament utilisé pour prévenir ou traiter les caillots sanguins après que vous ayez eu un problème comme une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Le test du PTT permet de s'assurer que vous recevez la bonne dose. Il s'agit de prévenir la formation de caillots dangereux, tout en permettant à votre sang de coaguler quand vous en avez besoin.

On peut également vous faire passer ce test pour :

• Vérifier que votre sang coagule normalement avant de vous faire opérer.

• Recherchez un problème avec votre système immunitaire (certaines affections du système immunitaire rendent les caillots plus susceptibles de se former -- chez les femmes, cela peut également entraîner des fausses couches).

• Voir si votre foie fonctionne bien, puisqu'il fabrique les facteurs de coagulation.

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Comment m'y préparer ?

Il n'y a rien de particulier à faire pour vous préparer.

Informez votre médecin de tous les médicaments, herbes, vitamines ou suppléments que vous prenez, y compris les drogues en vente libre, sur ordonnance ou illégales. De nombreux médicaments courants, comme les anticoagulants, l'aspirine et les antihistaminiques, pourraient affecter vos résultats.

Que se passe-t-il pendant le test ?

Ce test est une prise de sang basique et ne prend que quelques minutes. Un technicien de laboratoire va :

• Nettoyer votre peau à l'endroit où l'aiguille s'enfonce

• Enroulez une sangle en caoutchouc autour de votre bras - cela crée une pression pour que vos veines se gonflent de sang.

• Insérer une fine aiguille dans une veine, généralement à l'intérieur de votre bras au niveau du coude ou au dos de votre main.

• Aspirez le sang

• Retirez la sangle en caoutchouc et mettez un pansement sur votre bras ou votre main

Y a-t-il des risques ?

En général, vous sentirez une piqûre lorsque l'aiguille entrera. C'est généralement le pire, mais comme on te fait une prise de sang, il y a un petit risque de choses comme :

• Saignement ou ecchymose

• Sensation de vertige ou d'étourdissement

• Infection

Que signifient les résultats ?

Le test vous indique combien de secondes il a fallu à votre sang pour former un caillot. Ce qui est normal varie selon les laboratoires, alors consultez votre médecin pour vous aider à comprendre la signification de vos chiffres.

En général, vous obtenez les résultats en quelques heures ou en un jour, mais cela dépend du laboratoire.

Une valeur typique pour le TCA est de 60 à 70 secondes. Il existe également un test de TCA activé (TCA) qui mesure la même chose, mais on ajoute une substance à votre sang pour qu'il coagule plus rapidement. Une valeur typique du TCA est de 30 à 40 secondes.

Si vous faites ce test parce que vous prenez de l'héparine, il est préférable que votre TCA soit de 120 à 140 secondes et votre TCA de 60 à 80 secondes.

Si votre résultat est supérieur à la normale, cela peut signifier plusieurs choses, depuis un trouble de la coagulation jusqu'à une maladie du foie. D'autres tests sont généralement effectués en même temps, en fonction de ce que recherche votre médecin.

Si votre nombre est inférieur à la normale, ce qui n'arrive pas souvent, vous avez un risque plus élevé d'avoir des caillots sanguins et, pour les femmes, de faire plusieurs fausses couches. Vous devrez probablement passer d'autres tests pour comprendre ce qui se passe.

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Est-ce que je passerai d'autres examens en même temps ?

Cela dépend de ce que votre médecin recherche. Pour en savoir plus sur la façon dont votre sang coagule, vous pouvez passer des examens tels que :

• Test de temps de thrombine totale activée (ACT)

• Test du temps de prothrombine (PT)

• Test du temps de thrombine (TT)

Les autres tests que vous pourriez subir sont :

• Test au venin dilué de vipère de Russell (DRVVT) pour rechercher un lupus anticoagulant, signe que vous avez un problème de système immunitaire.

• Numération des plaquettes, si vous suivez un traitement à l'héparine.

• facteur de von Willebrand pour vérifier si vous êtes atteint de la maladie de von Willebrand.