Le cortisol est une hormone qui joue un rôle important dans tout l'organisme pour maintenir la pression artérielle, la glycémie et le métabolisme, et pour répondre aux infections et au stress . Votre médecin peut vous demander de passer un test pour vérifier si vous avez le bon taux de cortisol dans le sang.
Le cortisol est fabriqué par vos glandes surrénales, deux petites glandes situées au-dessus de vos reins. En plus de vous aider à réagir au stress, il joue un rôle clé dans d'autres fonctions, notamment dans la décomposition des glucides, des lipides et des protéines par votre organisme.
Les tests peuvent détecter si vous souffrez d'une maladie appelée syndrome de Cushing, qui se traduit par une surabondance de cette hormone. Ils peuvent également vérifier si vous souffrez de la maladie d'Addison, qui est causée par un excès d'hormone. Les tests permettent également de dépister d'autres maladies qui affectent l'hypophyse et les glandes surrénales.
Votre médecin peut demander un test de cortisol s'il constate des symptômes qui suggèrent que votre taux est trop élevé ou trop bas.
Votre taux sanguin de cortisol peut être mesuré de trois façons : par le sang, la salive ou l'urine.
Test sanguin
Souvent, ce test est effectué deux fois dans la même journée -- une fois le matin, et une autre fois plus tard dans l'après-midi, vers 16 heures. C'est parce que le taux de cortisol change beaucoup au cours d'une journée.
Le test lui-même est simple : Une infirmière ou un technicien de laboratoire utilise une aiguille pour prélever un échantillon de sang dans une veine de votre bras.
Vos résultats indiqueront le taux de cortisol dans votre sang au moment du test. Votre médecin vous dira si votre taux se situe dans la fourchette normale.
Si votre taux est trop élevé, votre médecin pourra effectuer un suivi avec d'autres tests (urine ou salive) pour s'assurer que les résultats ne sont pas dus au stress ou à un médicament qui agit comme le cortisol dans votre organisme.
Test de salive
Les études montrent que ce test salivaire est précis à environ 90% pour diagnostiquer le syndrome de Cushing.
Vous le ferez le soir, avant d'aller vous coucher. En effet, le taux de cortisol a tendance à être le plus bas entre 23 heures et minuit. Un taux de cortisol élevé vers minuit peut signaler un trouble.
Vous pouvez acheter des tests de cortisol salivaire dans les pharmacies. Mais pour obtenir les résultats les plus précis, consultez votre médecin pour le faire effectuer. Il pourra vouloir comparer le résultat avec d'autres tests.
Test urinaire
Votre médecin peut vous le demander pour tester ce que l'on appelle le cortisol "libre". Cela signifie que le cortisol n'est pas lié à une protéine comme celle que mesurent les analyses de sang. Si votre médecin vous prescrit un test d'urine, vous devrez fournir un échantillon de 24 heures. Cela signifie que vous pisserez dans un récipient ou un sac spécial chaque fois que vous aurez besoin d'aller aux toilettes pendant une journée complète.
Autres tests
En plus des tests énumérés ci-dessus, votre médecin peut demander d'autres analyses sanguines pour déterminer la cause de vos taux anormaux de cortisol. Certaines choses, comme des excroissances anormales ou des tumeurs, peuvent les affecter. S'il soupçonne que c'est le cas, votre médecin demandera un scanner ou une IRM.
