Certaines personnes se tournent vers une substance appelée hormone de croissance humaine (HGH) dans l'espoir qu'elle leur permettra de se sentir et de paraître jeunes. Mais les experts affirment que cet espoir n'est pas fondé. Et pire, ces produits peuvent être nocifs.
L'HGH, produite par l'hypophyse, stimule la croissance des enfants et des adolescents. Elle contribue également à réguler la composition corporelle, les fluides corporels, la croissance musculaire et osseuse, le métabolisme des sucres et des graisses, et éventuellement la fonction cardiaque. Produite synthétiquement, l'HGH est le principe actif d'un certain nombre de médicaments délivrés sur ordonnance et d'autres produits largement disponibles sur Internet.
Usages et abus de l'hormone de croissance
L'hormone de croissance humaine synthétique a été développée en 1985 et approuvée par la FDA pour des utilisations spécifiques chez les enfants et les adultes. Chez les enfants, les injections d'HGH sont approuvées pour traiter la petite taille de cause inconnue ainsi que la mauvaise croissance due à un certain nombre de causes médicales, notamment :
-
Le syndrome de Turner, une maladie génétique qui affecte le développement de la fille.
-
le syndrome de Prader-Willi, une maladie génétique peu fréquente qui entraîne un faible tonus musculaire, un faible taux d'hormones sexuelles et une sensation de faim constante.
-
Maladie rénale chronique
-
Déficit ou insuffisance en HGH
-
Enfants nés petits pour l'âge gestationnel
Chez les adultes, les utilisations approuvées de l'HGH comprennent :
-
Le syndrome de l'intestin court, une condition dans laquelle les nutriments ne sont pas correctement absorbés en raison d'une maladie intestinale grave ou de l'ablation chirurgicale d'une grande partie de l'intestin grêle.
-
Déficit en HGH dû à des tumeurs hypophysaires rares ou à leur traitement.
-
Maladie de fonte musculaire associée au VIH/SIDA
Mais les utilisations les plus courantes de l'HGH ne sont pas approuvées par la FDA. Certaines personnes utilisent l'hormone, ainsi que d'autres médicaments améliorant les performances, comme les stéroïdes anabolisants, dans le but de développer les muscles et d'améliorer les performances athlétiques. Pourtant, l'effet de la HGH sur les performances sportives est inconnu.
Comme les niveaux de HGH du corps diminuent naturellement avec l'âge, certains soi-disant experts anti-âge ont spéculé et prétendu que les produits de HGH pourraient inverser la détérioration corporelle liée à l'âge. Mais ces affirmations, elles aussi, ne sont pas prouvées. L'utilisation de la HGH pour lutter contre le vieillissement n'est pas approuvée par la FDA.
Néanmoins, certaines personnes obtiennent de l'HGH injectable auprès de médecins qui la prescrivent à des fins non indiquées (utilisations pour lesquelles elle n'a pas été approuvée par la FDA) et par le biais de pharmacies sur Internet, de cliniques anti-âge et de sites Web.
D'autres achètent des produits de HGH - ou des produits qui prétendent augmenter la production de HGH par l'organisme - sous forme de pilules et de sprays. Les sociétés qui commercialisent ces produits dans des publireportages télévisés ou en ligne prétendent qu'ils font reculer l'horloge biologique de votre corps, réduisent la graisse, développent les muscles, restaurent la croissance et la couleur des cheveux, renforcent le système immunitaire, normalisent la glycémie, augmentent l'énergie et améliorent la vie sexuelle, la qualité du sommeil, la vision et la mémoire. Cependant, la Commission fédérale du commerce n'a trouvé aucune preuve fiable pour soutenir l'affirmation selon laquelle ces produits ont les mêmes effets que la HGH sur ordonnance, qui est toujours administrée par injection. Prise par voie orale, la HGH est digérée par l'estomac avant de pouvoir être absorbée par l'organisme.
Effets secondaires et autres dangers de l'HGH
Les effets secondaires possibles de l'utilisation de l'HGH comprennent :
-
Douleurs nerveuses, musculaires ou articulaires
-
Gonflement dû à la présence de liquide dans les tissus de l'organisme (œdème).
-
Syndrome du canal carpien
-
Engourdissement et picotements de la peau
-
Taux de cholestérol élevé
L'HGH peut également augmenter le risque de diabète et contribuer à la croissance de tumeurs cancéreuses.
En outre, si vous vous procurez ce médicament de manière illicite, vous risquez de ne pas savoir ce que vous obtenez réellement. En raison de leur coût élevé, les médicaments de HGH ont été contrefaits. Si vous n'obtenez pas le HGH de votre médecin, vous pouvez obtenir un produit non approuvé.
Vous devriez parler à votre médecin avant d'envisager toute forme de HGH.
