Selon une étude récente, environ 2 000 bébés se rendent chaque année aux urgences pour des blessures liées à l'utilisation d'un trotteur ; un expert en recherche sur les blessures met en garde contre leurs dangers.
Cela semble être une idée amusante : Installer votre bébé dans un trotteur pour lui donner un nouveau moyen de se déplacer dans la maison. Mais une étude récente a révélé qu'environ 2 000 bébés se rendent chaque année aux urgences pour des blessures liées au trotteur - souvent à la tête et au cou - après avoir dévalé des escaliers.
Même lorsqu'ils sont sur un terrain plat, les trotteurs permettent aux bébés d'atteindre des cuisinières chaudes, des tasses de café fumantes, des cordons d'appareils électroménagers et des poisons, ou de tomber dans des piscines avant qu'ils n'aient pleinement conscience de ces dangers, explique Gary A. Smith, MD, DrPH, directeur du Center for Injury Research and Policy au Nationwide Children's Hospital de Columbus, OH, qui a dirigé l'étude sur les blessures liées aux trotteurs.
"Ce dispositif est intrinsèquement dangereux de par sa conception et, pour cette raison, il ne devrait tout simplement pas être commercialisé", ajoute-t-il. L'Académie américaine de pédiatrie a demandé l'interdiction de la fabrication et de la vente des marchettes pour bébés, qui sont encore vendues aux États-Unis.
Les recherches de M. Smith révèlent quelques bonnes nouvelles : Le nombre de blessures liées aux marchettes a considérablement diminué depuis 1990, année où plus de 20 000 enfants se sont rendus aux urgences à cause des marchettes. Au cours de la décennie suivante, les entreprises ont commencé à fabriquer des centres d'activités stationnaires sans roues. Et les normes fédérales volontaires établies en 1997 par la Commission de sécurité des produits de consommation (CPSC) ont amené les entreprises à fabriquer des marchettes à roues plus larges que les embrasures de porte habituelles, ou à les doter d'un frein qui arrête les roues si elles tombent sur le bord d'une marche. La CPSC a ajouté des normes plus strictes en 2010, empêchant les entreprises d'importer des marchettes sans ces dispositifs de sécurité.
Bien que ces règles aient réduit le nombre de blessures, des bébés se blessent encore. "Ce qui attire mon attention, c'est qu'il y a une très forte proportion de blessures vraiment graves", explique M. Smith. Il s'agit notamment de fractures du crâne, de commotions cérébrales et de brûlures à la tête et au cou. Les bébés forts peuvent passer outre le frein pour se pousser dans les escaliers, et les trotteurs se déplacent à la vitesse de l'éclair. "Un enfant peut se déplacer jusqu'à 1,5 m par seconde dans un trotteur mobile", explique M. Smith.
Mme Smith reconnaît que des parents bien intentionnés utilisent des marchettes parce qu'ils veulent que leurs bébés soient stimulés et divertis. Ils pensent que les bébés seront en sécurité s'ils les surveillent de près. (Ils peuvent également penser que les trotteurs aideront les bébés à apprendre à marcher, ce qui est faux, ajoute-t-il). Mais M. Smith dit avoir rencontré des parents attentifs et consciencieux qui ont été stupéfaits par l'accident du trotteur de leur enfant. "Cela n'a pas d'importance si vous vous trouvez juste là", dit-il. "Les enfants vont bouger si vite que vous n'aurez pas le temps de réagir avant qu'ils ne soient en bas des escaliers".
4 Conseils
Les parents peuvent être tentés d'acheter des trotteurs pour bébés "pour que leurs enfants restent stimulés, heureux et engagés", dit Smith. Voici de meilleures façons d'occuper votre petit et de lui éviter des blessures.
Le temps sur le ventre : Smith est partisan de placer votre enfant sur le ventre sur le sol pendant de courtes périodes. Cela lui permet de s'entraîner à lever la tête, à se retourner, à se mettre à quatre pattes et même à commencer à ramper.
Les centres d'activités stationnaires : Ces jouets ont généralement la même forme que les trotteurs traditionnels, mais ils sont dépourvus de roues et maintiennent votre enfant au même endroit. Les sièges pivotent souvent ou permettent à bébé de rebondir.
Les parcs de jeu : Pour garder votre bébé à l'écart pendant un certain temps, pensez à un parc pour bébé (parfois appelé " parc "). Toutefois, ne laissez jamais votre bébé dans un parc en filet dont le côté est abaissé. Et si le parc est équipé d'une table à langer surélevée, retirez-la avant d'y laisser votre bébé.
Chaises hautes : Vous avez besoin de garder bébé occupé pendant que vous préparez le dîner ? L'American Academy of Pediatrics suggère d'attacher les bébés plus âgés dans une chaise haute pour qu'ils puissent jouer avec les jouets placés sur le plateau.
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