Par Kimberly Goad Dans les archives du médecin
Les personnes atteintes d'un cancer du poumon vivent plus longtemps grâce à des tests qui permettent de détecter la maladie plus tôt et à de nouveaux traitements. Si vous faites partie des 212 000 personnes qui reçoivent un diagnostic de cancer du poumon chaque année aux États-Unis, le défi consiste maintenant à apprendre à vivre avec cette maladie.
La recherche suggère que la vie quotidienne avec le cancer du poumon peut être tout aussi difficile que son traitement. Une enquête réalisée en 2015 a révélé que 64 % des personnes atteintes de la maladie considéraient des éléments tels que les soins personnels, l'image corporelle, l'évolution des relations et la satisfaction de leurs propres besoins émotionnels comme leurs principaux obstacles - et non les questions liées aux soins de santé.
C'est logique. S'il vous manque une partie ou la totalité de vos poumons après une opération, vous ne pourrez peut-être pas faire toutes les choses que vous faisiez auparavant. Il y a aussi la lutte quotidienne contre les problèmes émotionnels et sociaux qui accompagnent tout type de cancer.
Ces conseils peuvent vous aider à prendre en charge les défis les plus courants de la vie avec cette maladie.
Vous n'arrivez pas à reprendre votre souffle ?
Gardez à l'esprit que le stress et l'anxiété aggravent la situation. Prenez des respirations lentes, régulières et profondes. Fixez votre esprit sur quelque chose qui vous détendra et vous calmera.
Vous pouvez également essayer de dormir avec la tête surélevée sur des oreillers. Et un exercice léger peut aussi faire l'affaire.
Oui, l'exercice.
Lorsqu'Ilene Barth, éditrice de livres à New York, a été diagnostiquée il y a 14 ans, ses poumons ne pouvaient pas contenir autant d'air qu'avant l'opération. Après son opération, elle a commencé à travailler à domicile parce qu'elle avait du mal à se déplacer. Dès qu'elle a eu le feu vert de son médecin, elle a recommencé à bouger. Elle a commencé doucement puis a fait de plus en plus de choses.
"La clé est de faire tout ce que vous faisiez avant et de le faire à un rythme confortable", dit Barth. "J'aime nager. Mais il y a certainement des choses que vous pouvez faire assis. Faites des exercices pour les bras avec des poids légers."
Aujourd'hui, 14 ans après son diagnostic, elle peut respirer mieux qu'avant.
Vous ne savez pas quoi manger ?
Il n'existe pas de régime spécial cancer du poumon. Et malgré ce que vous avez pu entendre, il n'y a aucune preuve scientifique pour soutenir le régime alcalin ou le régime champignon, dit Aaron Mansfield, MD, professeur adjoint dans la division oncologie de la Mayo Clinic à Rochester, MN.
Il suggère plutôt des mesures de bon sens, comme le contrôle de votre poids. Vous avez besoin de prendre du poids ? Complétez votre régime alimentaire avec une boisson complémentaire qui contient des nutriments et des calories supplémentaires. Vous voulez perdre quelques kilos ? Travaillez avec votre médecin pour établir un programme de perte de poids que vous pourrez respecter.
En outre, vous devez éviter les aliments qui vous font souffrir. Notez les aliments qui provoquent de la diarrhée, de la constipation ou des plaies buccales, effets secondaires courants des traitements contre le cancer du poumon.
Barth, par exemple, a reçu l'ordre de ne pas manger d'aliments épicés, ce qu'elle adore. Non seulement ils peuvent avoir un effet néfaste sur votre système digestif, mais ils peuvent aussi déclencher une quinte de toux. Et cela peut être difficile pour une personne atteinte d'un cancer du poumon.
Six semaines après une intervention chirurgicale visant à retirer une partie de son poumon droit, elle est sortie dîner avec sa famille. Alors qu'elle n'était pas à table, son mari a commandé le dîner pour elle. "Se souvenant à quel point j'aime la nourriture épicée, mais oubliant que je devais l'éviter, il a versé de la sauce piquante sur mon plat", raconte Mme Barth.
En une seule bouchée, elle a su ce qui s'était passé -- et a rapidement pris une gorgée d'eau pour parer à une toux.
Vous pensez qu'il est trop tard pour arrêter de fumer ?
Ce n'est jamais le cas.
Les fumeurs atteints d'un cancer du poumon à un stade précoce qui arrêtent de fumer ont deux fois plus de chances de vivre au moins 5 ans de plus. L'abandon de cette habitude sera même utile si vous êtes atteint d'un cancer avancé qui s'est propagé au-delà des poumons.
Vous devez également garder vos distances avec les autres fumeurs. Chaque année, aux États-Unis, environ 3 000 adultes non-fumeurs meurent d'un cancer du poumon à cause de l'habitude de quelqu'un d'autre. Les fumées secondaires peuvent également irriter vos voies respiratoires.
Vous avez besoin d'aide pour gérer vos émotions ?
Vous n'êtes pas seul.
Dire à sa famille qu'elle avait un cancer du poumon a été la chose la plus difficile qu'elle ait jamais faite, dit Barth. Elle avait l'impression de les avoir trahis en fumant pendant tant d'années. Puis la culpabilité a fait place à l'inquiétude à l'approche de son opération.
Ancienne journaliste, Mme Barth a trouvé un soulagement dans la recherche sur sa maladie. Elle a calmé ses nerfs avant l'opération avec une cassette de relaxation destinée aux personnes confrontées à une maladie potentiellement mortelle. Après l'opération, elle a suivi une psychothérapie pour l'aider à affronter ses peurs, dont celle de vivre en tant que patiente atteinte d'un cancer du poumon.
Le thérapeute lui a dit : "Vous n'avez pas à dire à qui que ce soit que vous avez un cancer du poumon si vous ne le voulez pas", se souvient-elle.
