Par Susan Bernstein
La chimiothérapie est un traitement courant pour tous les types de cancer. Les médicaments réduisent ou tuent les cellules cancéreuses afin qu'elles ne puissent pas se développer ou se propager aux autres organes. Il existe de nombreux types de médicaments de chimiothérapie et différentes façons de les prendre.
Sous quelles formes se présentent-ils ?
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Des pilules ou des liquides que vous avalez
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Des piqûres dans vos muscles ou sous votre peau
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Perfusion directement dans un organe ou dans votre colonne vertébrale.
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Des perfusions dans vos veines
Si vous prenez vos médicaments sous forme de pilule ou de liquide à la maison, suivez attentivement les instructions de votre médecin. Conservez vos médicaments correctement et prenez-les à l'heure prévue.
La plupart des gens prennent leurs médicaments par le biais d'un port de perfusion, un dispositif médical placé sous la peau qui se connecte à une veine. Vous devrez vous rendre au cabinet de votre médecin, à l'hôpital ou dans une clinique de chimiothérapie pour recevoir vos perfusions. Là, pendant que vous êtes allongé dans une chaise longue, une infirmière vous fera passer la chimiothérapie par le port de perfusion.
Selon le type de médicament que vous prenez, les séances durent généralement quelques heures. D'autres peuvent durer une journée ou plus, avec des pauses de temps en temps.
Vous pouvez continuer à travailler pendant le traitement, mais vous pouvez être trop fatigué ou avoir des nausées. Essayez de programmer vos rendez-vous plus tard dans l'après-midi ou avant les week-ends pour pouvoir vous reposer. Demandez à votre patron ou au service des ressources humaines s'il est possible de travailler à temps partiel ou à domicile si votre fatigue vous empêche de faire votre travail.
Cathéters, ports et pompes
Pour délivrer les médicaments plus efficacement, votre médecin peut utiliser l'un des dispositifs suivants :
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Cathéters. Ces tubes souples et fins contiennent le médicament liquide. Ils passent dans l'un des plus gros vaisseaux sanguins de votre corps, par exemple dans votre poitrine. Et ils restent dans votre corps entre les traitements afin que vous n'ayez pas à vous piquer avec une aiguille à chaque fois. Selon le type de cancer dont vous êtes atteint ou le traitement dont vous avez besoin, vous pouvez recevoir un cathéter qui passe près de votre moelle épinière. D'autres types de cathéters sont placés dans un espace creux de votre poitrine, de votre ventre ou de votre bassin. Une fois les médicaments injectés, votre médecin retirera ce type de cathéter.
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Ports. Il s'agit de petits disques en métal ou en plastique que votre infirmière place sous votre peau et qu'elle relie à une veine. Une fois que le vôtre est en place, vous pourrez le sentir, mais cela ne devrait pas vous faire mal. Ensuite, on introduira une aiguille dans le port pour administrer votre médicament. Cette aiguille peut rester dans le port si votre séance dure plus d'un jour. Votre médecin peut retirer le port une fois que vous avez terminé le traitement.
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Pompes. Ces dispositifs contrôlent la quantité de médicament que vous recevez. Ils sont fixés à des ports ou à des cathéters, et peuvent être à l'extérieur ou à l'intérieur de votre corps. Vous pouvez porter une pompe externe sur vous pendant les semaines où vous êtes en traitement.
A quelle fréquence ?
Chaque médicament anticancéreux est administré selon un calendrier différent. Vous pouvez recevoir une chimiothérapie une fois par semaine ou pendant plusieurs jours, puis vous reposer pendant plusieurs jours ou semaines. Les pauses donnent aux médicaments le temps de faire leur travail. Le repos donne également à votre corps le temps de se rétablir afin que vous puissiez faire face aux effets secondaires tels que les nausées, la perte de cheveux ou la fatigue. Chaque série de doses s'appelle un cycle.
Vous pouvez avoir besoin de quatre à huit cycles pour traiter votre cancer. Une série de cycles s'appelle une cure. Votre cure peut durer de 3 à 6 mois. Et il se peut que vous ayez besoin de plus d'un cycle de chimio pour vaincre le cancer.
Votre dose peut être fonction de votre poids corporel. Plus vous pesez, plus la dose est importante. Certains médicaments tiennent compte à la fois de votre taille et de votre poids.
