La douleur peut faire partie du cancer, mais vous n'êtes pas obligé de la subir. Tout comme les rendez-vous chez le médecin et les examens, la gestion de la douleur est une autre façon de prendre le contrôle de votre traitement.
La douleur peut avoir un impact sur tout, du sommeil à l'appétit, en passant par les tâches les plus simples de la vie quotidienne. La douleur peut également affecter vos émotions.
Parlez de votre douleur. Vos médecins voudront le savoir. La douleur peut être le signe d'une infection, d'une propagation du cancer ou d'un problème lié au traitement du cancer.
Vous êtes le seul à savoir comment la douleur du cancer se manifeste dans votre corps. Vous voudrez la comprendre, savoir comment communiquer à son sujet et obtenir le soulagement dont vous avez besoin pour vivre votre vie.
Causes
La douleur liée au cancer a de nombreuses sources. Cela semble simple, mais elle est souvent causée par le cancer lui-même.
Lorsque le cancer se développe et nuit aux tissus voisins, il peut provoquer des douleurs dans ces zones. Il libère des substances chimiques qui irritent la zone autour de la tumeur. Lorsque les tumeurs se développent, elles peuvent exercer une pression sur les os, les nerfs et les organes qui les entourent.
Les examens, les traitements et les interventions chirurgicales liés au cancer peuvent provoquer des douleurs et une gêne. Vous pouvez également ressentir des douleurs qui n'ont rien à voir avec le cancer, comme des maux de tête normaux et des muscles tendus.
Types
Chaque personne est différente. La façon dont vous ressentez la douleur du cancer dépend du type dont vous êtes atteint, de son stade et de votre tolérance à la douleur, faible ou élevée. La plupart des personnes la ressentiront de l'une de ces trois façons :
-
Douleur aiguë : Imaginez que vous avez reçu un coup de poing dans l'estomac. Cela fait très mal au début puis s'atténue rapidement.
-
La douleur chronique : Ce type de douleur persiste pendant longtemps. Elle peut être une faible douleur lancinante ou aiguë et affecter votre vie de plusieurs façons. Bien qu'elle ne disparaisse pas complètement, vous pouvez la gérer avec des médicaments contre la douleur.
-
Douleur aiguë : Si vous traitez la douleur chronique avec des médicaments, il se peut que vous ressentiez encore un éclair de douleur de temps en temps. C'est ce qu'on appelle une " douleur fulgurante ", car elle brise les effets de vos médicaments. Elle survient souvent rapidement, dure peu de temps et peut être ressentie comme très forte.
Dites-le à votre médecin
Votre médecin ne vous demandera peut-être pas toujours si vous ressentez des douleurs. C'est à toi de dire ce qui te fait mal et de demander de l'aide.
Si vous avez des raisons religieuses ou culturelles de vous inquiéter de la prise de médicaments, partagez-les. Mettez de côté les craintes que vous pouvez avoir de paraître faible. C'est en fait un signe de force que de dire ce que l'on ressent. Et vous méritez de vous sentir aussi bien que possible.
Avant votre rendez-vous, notez votre douleur afin d'être aussi précis que possible avec votre médecin. Utilisez ces questions comme guide :
-
Où ressentez-vous la douleur ?
-
Quelle est la sensation ? Aiguë ou sourde ? Brûlante ou lancinante ? Violente ou stable ?
-
Sur une échelle de 1 à 10, 1 étant la plus faible, quelle est l'intensité de la douleur ?
-
Combien de temps dure-t-elle ? Quelques minutes ? Trois heures ? Toute la journée ?
-
Qu'est-ce qui vous fait vous sentir mieux ? Quand tu t'allonges ? En mettant de la chaleur dessus ? En massant la zone ?
-
Est-ce que cela change avec le traitement ?
Apportez vos réponses et toutes les ordonnances, les vitamines et les médicaments en vente libre avec vous lors du rendez-vous.
Comment votre médecin peut vous aider
Vous avez fait votre part du travail. Il est maintenant temps pour votre médecin de faire la sienne. L'élimination du cancer par chirurgie, chimiothérapie ou radiothérapie est la première option à explorer. Si cela n'est pas possible - ou si vous attendez de subir une intervention - des médicaments sur ordonnance peuvent soulager la douleur.
Les médicaments contre la douleur se répartissent en trois catégories :
-
En vente libre et sur ordonnance. Vous les prenez en cas de douleur légère, de fièvre ou de gonflement. Les formes courantes comprennent l'acétaminophène, l'aspirine, l'ibuprofène et le naproxène.
-
Opioïde faible. Un exemple -- la codéine -- se trouve dans les sirops contre la toux délivrés sur ordonnance.
-
Opioïde fort. Comme leur nom l'indique, ce sont les plus puissants. Citons par exemple le fentanyl, la méthadone, la morphine, l'hydromorphone (Dilaudid) et l'oxycodone (Oxycontin).
Vous pouvez prendre de nombreux opioïdes par voie orale, sous forme de pilule ou de liquide. Certains peuvent être mis à l'intérieur de la joue ou sous la langue.
Si vous ne pouvez pas prendre les médicaments de cette façon, vous pouvez les prendre par voie intraveineuse, par suppositoire ou par patch cutané.
Chaque fois que votre médecin vous donne un nouveau médicament, assurez-vous de savoir quelle quantité prendre, à quelle fréquence et combien de temps il faut pour qu'il agisse. Pour être sûr de tirer le meilleur parti de chaque dose, posez ces questions et quelques autres à votre médecin :
-
Quels sont les effets secondaires ?
-
Si la douleur ne disparaît pas, dois-je vous appeler avant de prendre plus que ma dose normale ?
-
Combien de temps durera cette ordonnance ?
-
Dois-je le prendre avec de la nourriture ?
-
Et si j'oublie de le prendre ?
-
Quels autres médicaments puis-je prendre avec ce médicament ?
-
Est-ce que je peux devenir dépendant de ce médicament ?
-
Puis-je faire une overdose de ce médicament ?
-
Comment dois-je conserver ce médicament ?
Quoi d'autre fonctionne ?
Si les médicaments ne sont pas assez efficaces, les médecins peuvent essayer un traitement visant à empêcher les messages de douleur de passer.
Lorsque les médecins spécialistes de la douleur injectent un médicament dans le nerf ou le spin pour soulager la douleur, on appelle cela un bloc nerveux. La stimulation électrique transcutanée des nerfs (TENS) fait appel à un petit bloc d'alimentation qui utilise un courant léger pour neutraliser la douleur. Vous pouvez le fixer sur vous ou le porter sur vous.
Il existe également de nombreux traitements non médicaux. Se détendre, se distraire et se faire masser envoient des messages positifs à votre corps. Vous pouvez également essayer l'acupuncture, l'hypnose ou le biofeedback, qui utilise une machine qui donne des informations pour vous aider à contrôler votre corps. Si votre corps s'y prête, essayez des méthodes comme le yoga, le tai chi et le reiki. La méditation, la prière et la compagnie de vos proches peuvent également vous aider à tenir le coup, moment après moment.
