Par Heather Millar Dans les archives du médecin
Lorsque j'ai reçu mon premier diagnostic de cancer, j'avais l'impression de ne pas pouvoir faire grand-chose d'autre que moi-même. Malheureusement, je me suis vite rendu compte que mon cancer avait semé la confusion, la peur et la panique chez presque tous mes proches.
Les crises ont le don de faire ressortir le meilleur et le pire des gens - et le cancer n'est pas différent. Lorsque vous commencerez la chimio, attendez-vous à ce que vos amis, votre famille et vos collègues soient bizarres. Attendez-vous à ce que vous-même soyez bizarre. La chimio fait ressortir toutes sortes de complexes, de peurs et de bagages.
Voici quelques-unes des façons dont j'ai appris à faire face aux autres pendant mon expérience de la chimio :
Attendez-vous à ce que les gens disent des choses stupides.
J'ai été diagnostiquée juste avant de déménager de New York à San Francisco. Quand l'une de mes plus chères amies new-yorkaises a appris la nouvelle, elle a lâché : " Mais je ne pourrai plus te faire de casseroles ! ". J'ai pensé : "Oui, j'ai un cancer, mais ce qui est vraiment important, ce sont vos casseroles."
Tu vas recevoir toutes sortes de commentaires fous comme celui-ci : "Pourquoi tu n'as pas de sourcils ?" ou "C'est une perruque ?" ou "On peut mourir de la chimio, non ?"
Essayez de vous rappeler que votre cancer effraie la plupart des gens. Les pires bêtises viennent souvent de l'ignorance, de l'émotion pure ou de la peur. Oui, vous vous battez pour votre vie. Oui, vos besoins sont importants, mais vous avez besoin de votre communauté pour vous en sortir. Essayez de leur donner le bénéfice du doute.
Essayez d'être patient. Donnez aux gens une autre chance. Mon amie cocotte a même traversé le pays pour cuisiner et s'occuper de ma famille pendant les cycles de chimio.
Attendez-vous à d'énormes réactions émotionnelles de la part de vos proches.
Mon mari a toujours été le roc de notre famille. Il est gentil et constant. Il est très lent à la colère. Un rédacteur qui a couvert les deux attentats du World Trade Center, il devient très calme et concentré en cas d'urgence, le calme dans la tempête.
Quand j'ai été diagnostiquée, mon mari, qui était très stable, a déraillé. Il a pleuré et pleuré. C'était si grave que des amis l'ont sermonné pour qu'il s'effondre. "Elle a besoin que tu sois fort", lui ont-ils dit.
Dans la limite du raisonnable, ne reprochez pas à vos amis et à votre famille d'être bouleversés. Ils le sont parce qu'ils vous aiment. Après sa crise de nerfs qui a duré des semaines, mon mari s'est ressaisi. Je n'aurais pas tenu le coup pendant la chimio sans lui.
Attendez-vous à vous sentir comme si vous étiez sur scène.
Le plus difficile avec le cancer, c'est qu'il vous distingue de tous les autres : les perruques, les écharpes, la pâleur, la façon chétive dont vous marchez après plusieurs séances de chimio.
Bien que je sois ridiculement extravertie, même moi je n'ai pas aimé cet aspect de la chimio. J'aimerais pouvoir dire qu'il y a un moyen de changer cela, mais je ne pense pas que ce soit le cas. J'en rencontre beaucoup qui sont enragés par cet aspect de leur expérience de la chimio. C'est rageant d'être catalogué comme différent, mais il n'y a pas grand-chose que l'on puisse faire. Les gens sont les gens, et j'ai découvert que s'énerver contre des réactions inappropriées ne faisait qu'embarrasser les gens et ne faisait rien pour changer le reste du monde.
Je pense que c'est plus facile si vous acceptez les projecteurs non désirés. Acceptez-le, et faites de votre mieux pour mener hardiment votre vie sans vous soucier de ce que les autres pensent.
Soyez clair sur la façon dont vous aimeriez être traité.
Comme je l'ai dit, il est préférable de faire appel à la patience plutôt qu'à la colère. Mais cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas être clair sur ce que vous voulez. Si un collègue vous pose trop de questions sur votre santé, répondez poliment : "C'est un combat quotidien, mais je trouve que c'est fatigant de discuter. Pourrions-nous parler d'autre chose ?" Ou si quelqu'un que vous ne connaissez pas dit une bêtise sur votre perruque, dites : "Je soupçonne que vous dites cela par curiosité ou par ignorance, mais c'est vraiment privé. Je préfère ne pas en parler." Chacun aura des besoins différents. Réfléchissez à ce que sont les vôtres et insistez poliment pour les obtenir.
Faites attention aux enfants.
J'ai tendance à pencher du côté de l'ouverture, et tout le monde n'est pas d'accord avec cela. Nous avons tous une opinion différente sur ce qu'il faut dire aux enfants.
Lorsque j'ai subi une chimio, j'ai raconté à ma fille de 9 ans la plupart des choses que j'ai vécues. Maintenant, elle est adolescente et je pense qu'elle a des problèmes d'anxiété qui remontent à ma maladie. Aurait-elle eu ces problèmes de toute façon ? Il n'y a aucun moyen de le savoir.
Pensez à l'information sur le cancer de la même manière que vous pensez à l'information sur le sexe : Expliquez ce qui se passe en des termes adaptés à l'âge des enfants de votre entourage et aux valeurs de votre famille. Puis attendez que vos enfants posent des questions. Lorsqu'ils le font, répondez de manière adaptée à leur âge.
Je pense qu'il est important de dire quelque chose aux enfants. Sinon, ce qu'ils imaginent peut être bien pire que la réalité.
Au cours de votre chimio, vous aurez sans doute des échanges inconfortables avec les gens. Attendez-vous à cela, et ce sera un peu moins difficile.
