Pourquoi les tests de dépistage sont-ils importants ?
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Vous vous souvenez de ce vieux dicton : " Une once de prévention vaut mieux qu'une livre de guérison " ? Se faire dépister tôt peut vous aider à arrêter des maladies comme le cancer, le diabète et l'ostéoporose au tout début, lorsqu'elles sont plus faciles à traiter. Les tests de dépistage permettent de repérer les maladies avant même que vous n'ayez des symptômes. Les tests de dépistage dont vous avez besoin dépendent de votre âge, de vos antécédents familiaux, de vos propres antécédents de santé et d'autres facteurs de risque.
Le cancer du sein
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Plus le cancer du sein est détecté tôt, plus les chances de guérison sont grandes. Les petits cancers du sein sont moins susceptibles de se propager aux ganglions lymphatiques et aux organes vitaux comme les poumons et le cerveau. Si vous êtes dans la vingtaine ou la trentaine, certains experts recommandent à votre prestataire de soins de santé de procéder à un examen des seins dans le cadre de votre examen régulier tous les un à trois ans. Vous pouvez avoir besoin de dépistages plus fréquents si vous présentez des facteurs de risque supplémentaires.
Dépistage par mammographie
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Les mammographies sont des radiographies à faible dose qui permettent souvent de trouver une grosseur avant même que vous ne la sentiez, bien que des résultats normaux n'excluent pas complètement le cancer. Certains experts recommandent de passer une mammographie tous les ans à partir de la quarantaine. Les recommandations varient entre 1 et 2 ans pour les mammographies entre 50 et 70 ans. Bien sûr, votre médecin peut vous recommander des dépistages plus fréquents si vous présentez un risque plus élevé.
Cancer du col de l'utérus
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Le cancer du col de l'utérus (en photo) est facile à prévenir. Le col de l'utérus est un passage étroit entre l'utérus (où grandit un bébé) et le vagin (le canal de naissance). Votre médecin peut utiliser les frottis et le test HPV pour le dépistage. Les frottis permettent de détecter des cellules anormales sur le col de l'utérus, qui peuvent être retirées avant qu'elles ne se transforment en cancer. La principale cause du cancer du col de l'utérus est le papillomavirus humain (HPV), un type de MST.
Dépistage du cancer du col de l'utérus
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Lors d'un frottis, votre médecin gratte quelques cellules de votre col de l'utérus et les envoie à un laboratoire pour analyse. Votre médecin vous dira si vous avez besoin d'un frottis seul ou en association avec un test de dépistage du VPH. Il vous dira également à quelle fréquence vous devez vous faire dépister. Si vous êtes sexuellement active et à risque, vous aurez besoin d'un test vaginal pour la chlamydia et la gonorrhée chaque année.
Vaccins contre le cancer du col de l'utérus
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Les vaccins contre le papillomavirus peuvent protéger les femmes de moins de 26 ans contre plusieurs souches de papillomavirus. Cependant, les vaccins ne protègent pas contre toutes les souches cancérigènes du VPH, et tous les cancers du col de l'utérus ne commencent pas par le VPH. Le dépistage systématique du cancer du col de l'utérus reste donc important.
Ostéoporose et fractures osseuses
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L'ostéoporose est un état dans lequel les os d'une personne sont faibles et fragiles. Après la ménopause, les femmes commencent à perdre davantage de masse osseuse, mais les hommes peuvent aussi souffrir d'ostéoporose. Le premier symptôme est souvent une fracture douloureuse après une chute, un coup ou une torsion soudaine, même mineurs. Chez les Américains âgés de 50 ans et plus, la maladie contribue à environ la moitié des fractures chez les femmes et à 1 sur 4 chez les hommes. Heureusement, vous pouvez prévenir et traiter l'ostéoporose.
Tests de dépistage de l'ostéoporose
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Un type spécial de radiographie appelé absorptiométrie à rayons X à double énergie (DXA) peut mesurer la force des os et détecter l'ostéoporose avant que les fractures ne se produisent. Il peut également aider à prédire le risque de fractures futures. Ce dépistage est recommandé pour toutes les femmes âgées de 65 ans et plus. Si vous présentez des facteurs de risque d'ostéoporose, vous devrez peut-être commencer plus tôt.
Le cancer de la peau
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Il existe plusieurs types de cancer de la peau, et un traitement précoce peut être efficace pour chacun d'entre eux. Le plus dangereux est le mélanome (illustré ici), qui affecte les cellules qui produisent la coloration de la peau d'une personne. Certaines personnes ont un risque héréditaire pour ce type de cancer, qui peut augmenter avec une surexposition au soleil. Les cellules basales et les cellules squameuses sont des cancers de la peau non mélaniques courants.
Dépistage du cancer de la peau
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Surveillez tout changement dans les marques de votre peau, y compris les grains de beauté et les taches de rousseur. Faites attention aux changements dans leur forme, leur couleur et leur taille. Certains experts recommandent que vous fassiez également contrôler votre peau par un dermatologue ou un autre professionnel de santé lors de vos examens médicaux réguliers.
Hypertension artérielle
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En vieillissant, le risque d'hypertension artérielle augmente, surtout si vous êtes en surpoids ou si vous avez certaines mauvaises habitudes de santé. L'hypertension artérielle peut provoquer des crises cardiaques ou des accidents vasculaires cérébraux potentiellement mortels sans aucun signe avant-coureur. Travailler avec votre médecin pour la contrôler peut donc vous sauver la vie. La baisse de votre tension artérielle peut également prévenir des dangers à long terme comme les maladies cardiaques et l'insuffisance rénale.
Dépistage de l'hypertension artérielle
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Les mesures de la pression artérielle comprennent deux chiffres. Le premier (systolique) est la pression de votre sang lorsque votre cœur bat. Le second (diastolique) est la pression entre les battements. La tension artérielle normale d'un adulte est inférieure à 120/80. Une pression artérielle élevée, également appelée hypertension, est égale ou supérieure à 130/80. Entre les deux, elle est considérée comme élevée, une sorte de stade d'alerte précoce. Demandez à votre médecin à quelle fréquence vous devez faire contrôler votre tension artérielle.
Taux de cholestérol
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Un taux de cholestérol élevé peut entraîner l'obstruction de vos artères par la plaque (vue ici en orange). La plaque peut s'accumuler pendant de nombreuses années sans symptômes et finir par provoquer une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. L'hypertension artérielle, le diabète et le tabagisme peuvent également provoquer une accumulation de plaque. Il s'agit d'une affection appelée durcissement des artères ou athérosclérose. Des changements de mode de vie et des médicaments peuvent réduire votre risque.
Contrôlez votre cholestérol
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Pour faire vérifier votre cholestérol, vous devrez peut-être rester à jeun pendant 9 à 12 heures. Ensuite, vous ferez une analyse de sang qui mesure le cholestérol total, le LDL "mauvais" cholestérol, le HDL "bon" cholestérol et les triglycérides (graisse du sang). Votre médecin vous dira quand commencer et à quelle fréquence vérifier vos taux.
Diabète de type 2
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Un tiers des Américains atteints de diabète ne le savent pas. Le diabète peut provoquer des maladies cardiaques ou rénales, des accidents vasculaires cérébraux, une cécité due à des lésions des vaisseaux sanguins de la rétine (illustré ici) et d'autres problèmes graves. Vous pouvez contrôler le diabète avec un régime alimentaire, de l'exercice, une perte de poids et des médicaments, surtout si vous le détectez tôt. Le diabète de type 2 est la forme la plus courante de la maladie. Le diabète de type 1 est généralement diagnostiqué chez les enfants et les jeunes adultes.
Dépistage du diabète
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Vous devrez probablement être à jeun pendant environ huit heures avant de subir un test sanguin de dépistage du diabète. Un taux de glycémie compris entre 100 et 125 peut révéler un prédiabète ; 126 ou plus peut signifier un diabète. Les autres tests comprennent le test A1C et le test de tolérance au glucose oral. Votre médecin vous dira quand commencer et à quelle fréquence vérifier vos taux. Demandez à votre médecin de vous faire tester si vous présentez un risque plus élevé, comme des antécédents familiaux de diabète.
Virus de l'immunodéficience humaine (VIH)
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Le VIH est le virus qui provoque le sida. Il se transmet par le partage de sang ou de fluides corporels avec une personne infectée, par exemple lors de rapports sexuels non protégés ou avec des aiguilles sales. Les femmes enceintes séropositives peuvent transmettre l'infection à leur bébé. Il n'existe toujours pas de remède ni de vaccin, mais un traitement précoce avec des médicaments anti-VIH peut aider le système immunitaire à combattre le virus.
Tests de dépistage du VIH
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Le VIH peut ne présenter aucun symptôme pendant de nombreuses années. La seule façon de savoir si vous avez le virus est de faire des tests sanguins. Le test ELISA ou EIA recherche des anticorps contre le VIH. Si vous obtenez un résultat positif, vous devrez subir un deuxième test pour confirmer les résultats. Toute personne à risque et sexuellement active devrait se faire tester. L'USPSTF recommande aux cliniciens de dépister l'infection par le VIH chez les adolescents et les adultes âgés de 15 à 65 ans. Les jeunes adolescents et les adultes plus âgés qui présentent un risque accru doivent également être dépistés.
Prévention de la propagation du VIH
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La plupart des personnes nouvellement infectées présentent un résultat positif environ deux mois après avoir été exposées au virus. Mais dans de rares cas, il peut falloir jusqu'à six mois pour développer des anticorps anti-VIH. Utilisez un préservatif lors des rapports sexuels pour éviter de contracter ou de transmettre le VIH ou d'autres MST. Si vous avez le VIH et que vous êtes enceinte, parlez avec votre médecin de la réduction des risques pour votre enfant à naître.
Cancer colorectal
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Le cancer colorectal est la deuxième cause de décès par cancer après le cancer du poumon. La plupart des cancers du côlon proviennent de polypes (masses anormales) qui se développent sur la paroi interne du gros intestin. Les polypes peuvent être cancéreux ou non. S'ils le sont, le cancer peut se propager à d'autres parties du corps. L'ablation précoce des polypes, avant qu'ils ne deviennent cancéreux, peut l'empêcher complètement.
Dépistage du cancer colorectal
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La coloscopie est un test de dépistage courant du cancer colorectal. Pendant que vous êtes légèrement sédaté, un médecin insère un petit tube flexible équipé d'une caméra dans votre côlon. S'il trouve un polype, il peut souvent l'enlever sur-le-champ. Un autre type de test est la sigmoïdoscopie flexible, qui examine la partie inférieure du côlon. Si vous présentez un risque moyen, le dépistage commence généralement à l'âge de 45 ans. Votre médecin peut également vous dépister à l'aide de différents types de cartes de selles à emporter chez soi.
Glaucome
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Le glaucome survient lorsque la pression s'accumule à l'intérieur de l'œil. Sans traitement, il peut endommager le nerf optique et provoquer la cécité. Souvent, il ne produit aucun symptôme jusqu'à ce que votre vision ait déjà été endommagée.
Dépistage du glaucome
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La fréquence à laquelle vous devez faire contrôler vos yeux dépend de votre âge et de vos facteurs de risque. Ces derniers comprennent le fait d'être afro-américain ou hispanique, d'avoir plus de 60 ans, une blessure à l'œil, l'utilisation de stéroïdes et des antécédents familiaux de glaucome. Discutez avec votre médecin de la fréquence et du moment où vous devez commencer le dépistage du glaucome.
Demandez à votre médecin de vous parler des dépistages
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Il est bon pour la santé de parler des tests de dépistage avec votre médecin. Certains tests, comme le test de Papanicolaou ou l'examen des seins, devraient faire partie de la routine des soins de santé de chaque femme. D'autres tests peuvent être nécessaires en fonction de vos facteurs de risque. Un dépistage adéquat ne permettra pas toujours de prévenir une maladie, mais il peut souvent la détecter suffisamment tôt pour vous donner les meilleures chances de la surmonter.
