Par Kara Mayer Robinson
Le cancer du poumon est la principale cause de décès par cancer, tant chez les hommes que chez les femmes. Le cancer du poumon à petites cellules (CPPC) et le cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC) sont les deux principaux types de cancer du poumon. La plupart des cancers du poumon sont des NSCLC. Seuls environ 15 % des cancers du poumon sont des SCLC.
Leurs noms proviennent de l'aspect de leurs cellules lorsque vous les regardez au microscope. Les cellules SCLC ont l'air rondes et de petite taille par rapport aux cellules NSCLC. Mais la grande différence réside dans leur degré d'agressivité. Le SCLC est plus agressif que le NSCLC et se propage souvent à d'autres parties de votre corps.
Voici les faits concernant le SCLC et le NSCLC et comment ils diffèrent.
Qu'est-ce que le cancer du poumon à petites cellules ?
On parle de cancer du poumon à petites cellules lorsque des cellules anormales dans votre poumon se développent rapidement et de manière incontrôlée. C'est une forme agressive de cancer qui commence souvent dans vos voies respiratoires et qui se propage ensuite, ou métastase, dans d'autres parties de votre corps.
Il existe deux types de SCLC, qui sont basés sur les cellules qui sont affectées :
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Le carcinome à petites cellules, également appelé cancer des cellules d'avoine, est le type le plus courant de SCLC.
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Le carcinome à petites cellules combiné est un type rare de SCLC qui présente à la fois des composantes de SCLC et de NSCLC.
Pour la plupart des gens, au moment où le diagnostic de SCLC est posé, le cancer s'est déjà propagé à d'autres parties du corps. Ces zones peuvent inclure :
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Glandes surrénales
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Moelle osseuse
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Os
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Cerveau
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Foie
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Ganglions lymphatiques
Qu'est-ce que le cancer du poumon non à petites cellules ?
On parle de cancer du poumon non à petites cellules lorsque des cellules cancéreuses se forment dans les tissus pulmonaires. Il est plus fréquent et moins agressif que le cancer du poumon à petites cellules. Mais il est important de le détecter rapidement pour éviter qu'il ne se propage à d'autres zones.
Les types les plus courants de CPNPC sont :
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Adénocarcinome, qui débute dans les cellules productrices de mucus tapissant vos plus petites voies respiratoires.
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Le carcinome à grandes cellules, qui commence dans les cellules neuroendocrines du poumon.
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Le carcinome épidermoïde, qui commence dans les cellules plates qui tapissent les grandes voies respiratoires.
Quelles sont les différences entre le SCLC et le NSCLC ?
La principale différence entre le SCLC et le NSCLC est leur degré d'agressivité. Une autre différence est leur fréquence. Le CPNPC est une forme moins agressive et plus fréquente de cancer du poumon que le CPCT.
Votre médecin saura de quel type de cancer du poumon vous êtes atteint lorsqu'il effectuera une biopsie, c'est-à-dire un petit échantillon de la tumeur, et l'enverra dans un laboratoire où des scientifiques l'examineront au microscope. Ils verront également où le cancer a commencé et dans quelle mesure les cellules sont anormales.
Quels sont les symptômes typiques du CPLSI et du CPNPC ?
Il est possible que vous ne remarquiez aucun symptôme du cancer du poumon, surtout aux premiers stades. Il est fréquent que les médecins découvrent un cancer du poumon lorsqu'ils font une radiographie pour autre chose.
Lorsqu'ils sont présents, les symptômes du SCLC et du NSCLC sont similaires :
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Perte d'appétit ou perte de poids
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Gêne thoracique
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Aggravation de la toux
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Crachats de sang
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Voix rauque
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Gonflement des veines du visage et du cou
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Fatigue
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Difficultés respiratoires
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Difficulté à avaler
Comme le SCLC est plus susceptible de métastaser (ou de se propager) à un stade précoce, vous pouvez présenter des symptômes qui proviennent d'un cancer du poumon dans d'autres organes. Ils peuvent inclure :
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douleurs osseuses
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Bosses ou bosses sur la peau
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Confusion
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Paralysie
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Crises d'épilepsie
Quels sont les facteurs de risque du SCLC et du NSCLC ?
Le principal risque pour le CPLC et le CPNPC est le tabagisme. Environ 98 % des cas de SCLC sont liés à la consommation de tabac. Cela inclut les cigarettes, les pipes et les cigares.
Plus vous commencez à fumer tôt, plus vous fumez longtemps et plus vous fumez souvent, plus votre risque est élevé. Si vous fumez déjà, le fait d'arrêter maintenant réduit vos chances de développer un cancer du poumon.
Il est préférable d'éviter le tabagisme passif, car il s'agit également d'un facteur de risque.
Les autres facteurs de risque de SCLC sont :
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La pollution environnementale
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Radiation
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Cancérigènes sur le lieu de travail
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Antécédents familiaux de cancer du poumon
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Infection par le VIH
Les autres facteurs de risque de CPNPC sont :
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Exposition sur le lieu de travail à l'amiante, l'arsenic, le chrome, le béryllium, le nickel, la suie ou le goudron.
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Radiothérapie du sein ou de la poitrine
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Radon
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Tests d'imagerie comme les scanners
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Rayonnement de la bombe atomique
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Pollution environnementale
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Antécédents familiaux de cancer du poumon
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Infection par le VIH
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Le fait d'être un gros fumeur et de prendre des suppléments de bêta-carotène.
Plus vous présentez de facteurs de risque, plus vous avez de chances de développer un cancer du poumon.
Comment sont diagnostiqués le SCLC et le NSCLC ?
Le cancer du poumon se développe et progresse rapidement. C'est pourquoi il est souvent diagnostiqué à un stade avancé et incurable. Le dépistage du cancer du poumon a été mis en place pour les personnes à haut risque afin de détecter les cancers du poumon à un stade précoce, lorsqu'il y a encore des chances de guérison.
Si vous avez des antécédents de tabagisme, votre médecin peut effectuer des dépistages réguliers par scanner. L'American Society of Clinical Oncology recommande des dépistages annuels si vous avez entre 55 et 74 ans et si vous avez fumé un ou plusieurs paquets de cigarettes par jour, pendant 30 ans ou plus, même si vous avez arrêté de fumer.
Le groupe de travail américain sur les services préventifs recommande des dépistages annuels avec un scanner à faible dose si vous avez entre 50 et 80 ans, si vous avez fumé 20 paquets-années et si vous fumez encore ou si vous avez arrêté au cours des 15 dernières années. Les dépistages peuvent s'arrêter lorsque vous n'avez pas fumé pendant 15 ans ou que vous avez un problème de santé qui limite vos options de traitement ou votre espérance de vie.
Le dépistage du cancer du poumon chez les personnes à haut risque est utile car le SCLC se développe rapidement et il est rare qu'il soit diagnostiqué avant l'apparition des symptômes. La survie dépend d'un diagnostic précoce.
Si votre médecin s'inquiète du cancer du poumon, il peut :
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Rechercher des signes généraux de santé
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S'enquérir des symptômes de la toux, de la perte de poids et de l'essoufflement.
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Vérifiez si les ganglions lymphatiques sont hypertrophiés
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Posez des questions sur vos antécédents de tabagisme
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Posez des questions sur les autres maladies et traitements que vous avez eus.
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Posez des questions sur votre travail et vos anciens emplois
Ils peuvent également effectuer des tests et des analyses, notamment :
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les analyses de sang
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Radiographie du thorax
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CT scan
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IRM
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PET scan
S'ils pensent que vous avez un cancer du poumon, ils feront une biopsie de la zone anormale du poumon pour évaluer la présence de cellules cancéreuses.
Comment traite-t-on le CPLC et le CPNPC ?
Il existe différentes options pour traiter le cancer du poumon. Le traitement que vous recevez dépend du type et du stade de votre cancer du poumon, ainsi que d'autres facteurs comme votre âge et votre état de santé général.
Le traitement du cancer du poumon peut inclure :
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Chimiothérapie
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Immunothérapie
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Radiothérapie
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Chirurgie
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Thérapie médicamenteuse ciblée
Le type de traitement le plus courant pour le CPLC est la chimiothérapie. Votre médecin peut vous recommander de l'associer à une radiothérapie.
Si vous avez un CPNPC et qu'il n'a pas affecté une grande partie de vos poumons ou ne s'est pas propagé à d'autres parties de votre corps, votre médecin peut recommander une intervention chirurgicale pour enlever les cellules cancéreuses.
Vous pouvez envisager de participer à un essai clinique. Il s'agit d'une étude menée pour rechercher le cancer du poumon et découvrir si de nouveaux traitements sont sûrs et efficaces, ou s'ils sont meilleurs que le traitement standard.
Certains essais cliniques peuvent offrir un meilleur traitement pour votre cancer. Discutez des options avec votre médecin.
Quelles sont les perspectives pour le CPLC et le CPNPC ?
Les perspectives sont meilleures pour le NSCLC que pour le SCLC.
La plupart des gens découvrent qu'ils ont un SCLC lorsqu'il s'est déjà propagé à d'autres parties de leur corps. La détection précoce est utile, mais elle est souvent tardive car vous ne présentez pas forcément de symptômes.
Avec le SCLC, le taux de survie à 5 ans est inférieur à 5 %. Sans traitement, la survie est d'environ 2 à 4 mois. Avec un traitement, elle est plus longue. Si vous recevez une chimiothérapie, elle peut être d'environ 10 mois. Même si le traitement est efficace, le cancer revient souvent.
Chez les hommes, le SCLC est la principale cause de décès par cancer. Chez les femmes, il s'agit de la deuxième cause de décès par cancer.
Vos chances de survie sont plus élevées pour le cancer du poumon non à petites cellules, mais elles dépendent de plusieurs facteurs. Ils comprennent :
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Le stade du cancer du poumon, qui est basé sur la taille de la tumeur et sur sa propagation ou non à d'autres zones.
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Le type de CPNPC dont vous êtes atteint
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S'il a muté ou non, ou changé, dans certains gènes.
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Votre état de santé général
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Vos signes et symptômes
Le taux de survie relative à 5 ans pour le NSCLC peut varier de 64 % si vous le détectez tôt et qu'il ne s'est pas propagé en dehors de votre poumon, à 8 % s'il s'est propagé à d'autres parties de votre corps comme le cerveau, les os, le foie ou un autre poumon.
Pour le SCLC, le taux de survie relative à 5 ans peut varier de 29 % aux stades précoces à 3 % s'il s'est propagé à d'autres parties de votre corps.
