Vos gènes et vous
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Certains traits avec lesquels vous êtes né -- la couleur de vos yeux et de vos cheveux, par exemple -- proviennent de vos gènes. Ce sont des molécules - les scientifiques ont besoin d'un microscope pour les voir - qui portent des informations transmises par tes parents. C'est ce qu'on appelle l'ADN, qui est en grande partie le même pour tout le monde. Mais un petit pourcentage de cet ADN est propre à toi. Ces différences contribuent à déterminer ton apparence, le fonctionnement de ton corps, ton risque de maladie et ta personnalité.
Eternuement au soleil
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Avez-vous déjà remarqué que vous avez envie d'éternuer lorsque vous vous trouvez dans une lumière vive ? C'est ce qu'on appelle le réflexe photique d'éternuement, et cela semble se produire chez environ un quart de la population. On ne sait pas exactement comment la lumière peut conduire à l'éternuement, mais les scientifiques savent que c'est lié à un gène que vos parents vous transmettent. Si l'un des parents éternue au soleil, son enfant a 50 % de chances de l'être aussi.
Perfect Pitch
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Un musicien qualifié peut généralement vous chanter une note, comme un sol, à condition que vous lui donniez une " hauteur de départ ", comme le do, et que vous lui disiez ce que c'est. C'est la hauteur relative. Si vous avez une oreille absolue, ou parfaite, vous pouvez entendre ou chanter n'importe quelle note sans en entendre une autre auparavant. Vos gènes peuvent jouer un rôle dans cette aptitude. Une étude a montré que les personnes ayant l'oreille absolue étaient plus susceptibles d'avoir un parent proche qui possédait cette aptitude. Il n'en reste pas moins que la formation musicale fait la différence.
Cérumen
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Le vôtre est-il sec, grisâtre et floconneux ? Ou humide, jaune et collant ? Cela dépend de la version, ou allèle, que tu as d'un gène, appelé ABCC11. Ce même gène est également lié à l'odeur de la sueur de vos aisselles. Si vous avez l'allèle du cérumen humide et collant, vous êtes plus susceptible d'avoir des odeurs corporelles que quelqu'un ayant l'autre type.
Alouette ou chouette ?
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Le moment de la journée où vous êtes le plus alerte et productif est déterminé par l'horloge interne de votre corps, ou rythme circadien. Celle de la plupart des gens fonctionne sur un horaire d'environ 24 heures, mais elle peut tourner plus vite ou plus lentement, faisant de vous une alouette du matin ou un hibou du soir. Des gènes spécifiques semblent jouer un rôle dans la vitesse de votre rythme circadien et dans sa correspondance avec la journée de 24 heures. Des changements dans ces gènes peuvent provoquer des troubles qui vous font vous endormir et vous réveiller à des heures bizarres.
Les racines des cheveux gris
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Nous nous demandons tous quand nous aurons notre première mèche grise. Les scientifiques ont trouvé un gène qui aide à déterminer si -- et à quel moment -- vous aurez la vôtre. Ce gène, appelé IRF4, contribue à la fabrication du pigment des cheveux, des yeux et de la peau. Il pourrait nous donner un aperçu du vieillissement et, éventuellement, nous aider à retarder l'apparition des cheveux blancs.
Les chercheurs ont également trouvé des gènes liés à la calvitie, aux cheveux frisés et à l'unibrow.
L'influence de votre père
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Vous savez que l'âge, le régime alimentaire, le poids et d'autres habitudes d'une femme enceinte peuvent affecter la santé de son bébé. Mais savez-vous qu'il en va de même pour le père ?
En vieillissant, si les hommes prennent beaucoup de poids ou deviennent de gros buveurs, leurs gènes peuvent changer. S'ils sont transmis, ces changements peuvent augmenter les chances de leurs enfants - ou même de leurs petits-enfants - de souffrir de maladies comme l'autisme, le diabète et le cancer.
Le poids dans vos gènes
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Ce que vous mangez et l'exercice que vous faites ne font pas tout quand il s'agit de votre taille. Votre ADN peut également jouer un rôle. Les scientifiques ont découvert que les gènes de certaines personnes les poussent vers un poids plus élevé que le poids santé. Un régime alimentaire nutritif fait pencher la balance en votre faveur.
Un meilleur regard sur la cécité
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Les experts pensent désormais que plusieurs dizaines de variations génétiques peuvent augmenter le risque de dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA). Il s'agit de la principale cause de cécité chez les personnes de 50 ans et plus.
Certaines combinaisons ont été associées à la DMLA humide, une forme plus avancée de la maladie.
Cela signifie que les médecins pourraient un jour être en mesure de tester le risque génétique et de trouver de nouvelles façons de prévenir ou de traiter ces deux troubles.
Gluten Glitch
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Environ 40 % d'entre nous pourraient avoir des gènes liés à la maladie cœliaque. Il s'agit du trouble qui empêche de digérer le gluten et provoque une inflammation des intestins. Mais seulement 1 % environ des personnes possédant ces gènes présentent des symptômes de la maladie. Les scientifiques ne sont pas sûrs de ce qui fait la différence.
Des virus qui renforcent l'immunité
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Nos ancêtres ont été confrontés à de nombreuses maladies virales au cours de l'évolution de notre espèce.
Aujourd'hui, un peu de votre ADN est constitué de restes de virus que nos ancêtres ont combattus. Les scientifiques pensaient auparavant que ces étranges fragments n'avaient aucune utilité. Mais lorsqu'ils les ont retirés des cellules en laboratoire, d'autres gènes voisins n'étaient plus en mesure de déclencher le système immunitaire pour combattre de nouvelles attaques virales.
Il s'avère que ces anciens virus nous ont protégés contre de nouveaux virus.
Rencontrez votre cousin, le ver
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Selon des chercheurs japonais, les êtres humains partagent environ 14 000 gènes - soit à peu près 70 % de leur patrimoine génétique - avec de minuscules vers à gland. Ces créatures vivent dans l'eau et respirent par des fentes dans leurs intestins, semblables aux branchies des poissons. Il est prouvé que ces fentes ont évolué vers nos muscles de la mâchoire, de la langue, du larynx et de la gorge.
C'est la nature et l'éducation
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Si tout cela vous amène à vous interroger sur ce qui pourrait se cacher dans votre ADN, rappelez-vous ceci : Votre santé, votre personnalité et votre apparence reposent sur de nombreux éléments, dont vos gènes. Votre environnement, votre mode de vie et un peu de chance font également la différence.
Mais ce sont les choix que tu fais qui comptent le plus pour ce que tu deviendras.
