Par Alexandra Benisek
Lorsque le cancer de l'ovaire se propage au-delà des ovaires ou des trompes de Fallope, les cellules cancéreuses peuvent atteindre le foie, les poumons ou d'autres parties du corps. Le stade que votre médecin attribue à votre cancer de l'ovaire peut vous indiquer l'ampleur de la propagation de la maladie.
Les cellules du cancer de l'ovaire peuvent se propager dans votre corps de la façon suivante :
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Directement à travers votre bassin et votre abdomen
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Par vos ganglions lymphatiques, des glandes qui font partie de votre système immunitaire.
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Par vos vaisseaux sanguins
À quelle distance le cancer de l'ovaire peut-il se propager ?
En plus de vos ganglions lymphatiques, les cellules du cancer de l'ovaire peuvent se déplacer vers vos :
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Les poumons ou le liquide contenu dans vos poumons
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Foie
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Spleen
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Intestins
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Cerveau
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Peau
Certains ganglions lymphatiques sont plus susceptibles d'être affectés. Il s'agit notamment :
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Ceux de votre bassin
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Les ganglions lymphatiques para-aortiques, situés dans votre région abdominale.
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Les ganglions lymphatiques médiastinaux, dans la zone située entre vos poumons.
Le cancer de l'ovaire se propage différemment selon les personnes. Mais s'il n'est pas détecté à un stade précoce, il suit généralement un schéma similaire. Il a tendance à se déplacer d'abord vers votre bassin, puis vers d'autres zones de votre abdomen et de votre cavité péritonéale (l'espace qui contient votre estomac, votre foie et vos intestins), vers vos ganglions lymphatiques, puis vers votre foie.
Mais le fait que les cellules cancéreuses de l'ovaire se soient déplacées dans ces zones ne signifie pas qu'elles ont formé des tumeurs, ou métastases, pour le moment. Souvent, les médecins peuvent encore traiter efficacement votre cancer à ce stade.
Si le cancer n'est pas traité avec succès, il continuera à se déplacer vers d'autres parties de votre corps. Le cancer de l'ovaire est un type de cancer qui a tendance à se propager. Plus de 70 % des personnes atteintes de ce type de cancer présentent déjà des métastases lorsqu'elles sont diagnostiquées.
À quelle vitesse le cancer de l'ovaire peut-il se propager ?
Certains types de cancer de l'ovaire peuvent passer d'un stade précoce à un stade plus avancé en un an. D'autres se développent plus lentement.
Les experts pensent que les tumeurs ovariennes qui commencent dans les trompes de Fallope (comme la plupart le font) mettent environ 6½ ans pour se propager aux ovaires. Mais une fois qu'elles y sont arrivées, elles peuvent se propager rapidement aux parties voisines de votre corps. S'il n'est pas traité efficacement, le cancer se propage alors à d'autres organes plus éloignés.
La vitesse de propagation de votre cancer de l'ovaire dépend également d'autres facteurs. Le grade de vos cellules cancéreuses - qui évalue dans quelle mesure elles ressemblent à des cellules saines et permet de prédire comment elles vont agir - joue un rôle.
Les cancers épithéliaux de l'ovaire, qui représentent 90 % de tous les cas de cancer de l'ovaire, peuvent être de haut grade ou de bas grade. Les cancers de haut grade, dans lesquels les cellules cancéreuses ressemblent le moins à des cellules saines, sont les plus courants. Ils ont tendance à se développer et à se propager plus rapidement. Les cancers de bas grade sont plus lents à se développer et à se propager.
Mais les cancers de l'ovaire de haut grade répondent généralement mieux au traitement. Les formes de bas grade peuvent être résistantes aux thérapies anticancéreuses.
Quels sont les symptômes d'un cancer de l'ovaire qui s'est propagé ?
Il se peut que vous n'ayez aucun symptôme pendant les premiers stades du cancer de l'ovaire. Nombre de ses symptômes sont similaires à ceux d'autres affections courantes et bénignes. Vous pourriez remarquer :
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Des ballonnements ou des gonflements dans la région de votre ventre.
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Inconfort dans votre abdomen
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Vous avez envie de faire pipi plus souvent, ou de manière plus urgente.
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Vous êtes rapidement rassasié lorsque vous mangez
Mais une fois que le cancer de l'ovaire s'est propagé, vous êtes plus susceptible de présenter des symptômes. Vous pourriez remarquer des choses comme :
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Constipation
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Vomissements et nausées
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Fatigue
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Maux de dos
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Perte de poids
Si vous avez déjà reçu un diagnostic de cancer de l'ovaire et que vous remarquez ces symptômes, parlez-en à votre médecin. Il pourra vérifier si votre cancer s'est propagé.
Comment la stadification décrit-elle l'endroit où le cancer de l'ovaire s'est propagé ?
Les médecins utilisent un processus appelé stadification pour décrire l'étendue de la propagation du cancer. Ils considèrent quels organes ont été touchés par la maladie et examinent comment le cancer s'est propagé à ces endroits. La stadification aide votre médecin à créer le plan de traitement le plus approprié pour vous.
Les stades vont de I à IV, les chiffres les plus élevés correspondant à un cancer plus avancé :
Cancer de l'ovaire de stade I. À ce stade, le cancer n'a pas dépassé les ovaires. Ce stade comprend trois sous-groupes : le stade IA, le stade IB et le stade IC. Au stade IA, le cancer ne se trouve que dans un seul de vos ovaires ou dans vos trompes de Fallope. Au stade IB, il s'est propagé aux deux ovaires ou aux deux trompes de Fallope. Au stade IC, le cancer s'est propagé au-delà des ovaires et des trompes de Fallope. Il se trouve sur la surface extérieure de votre ovaire ou dans l'espace autour de l'ovaire, appelé cavité péritonéale.
Cancer de l'ovaire de stade II. Le cancer s'est propagé aux zones voisines de votre bassin. Les experts divisent ce stade en deux sous-stades. Au stade IIA, le cancer s'est propagé à l'utérus. Au stade IIB, il s'est déplacé vers les organes voisins de votre abdomen, comme la vessie ou le rectum.
Cancer de l'ovaire de stade III. Le cancer s'est propagé au-delà de votre pelvis. Au stade IIIA, il s'est propagé à l'extérieur de votre cavité péritonéale par le biais de vos ganglions lymphatiques. Au stade IIIB, votre tumeur mesure environ 2 centimètres et s'est propagée en dehors de votre région abdominale. Au stade IIIC, votre cancer s'est déplacé en dehors de votre zone pelvienne et votre tumeur fait plus de 2 centimètres. Il peut maintenant toucher d'autres organes, comme votre foie.
Cancer de l'ovaire de stade IV. Le cancer s'est propagé à des zones éloignées. Au stade IVA, il s'est déplacé près de vos poumons. Au stade IVB, le cancer est dans les ganglions lymphatiques de votre aine.
