Par Janie McQueen
La chimiothérapie néoadjuvante (NACT) est un traitement du cancer de l'ovaire avancé - cancer de stade III ou IV. Elle fait appel à des médicaments chimiothérapeutiques pour réduire les tumeurs avant toute intervention chirurgicale visant à les retirer. La NACT utilise une approche inverse du traitement standard qui consiste à pratiquer une chirurgie primaire de désobstruction (PDS) avant la chimio.
Quelle est la différence ?
Avec la chirurgie de débulking primaire, le chirurgien cherche à retirer tout cancer visible et les tumeurs de plus d'un centimètre, soit environ un demi-pouce. (Certaines revues d'oncologie rapportent que l'objectif a été fixé plus haut, en ne laissant aucune tumeur visible). Les médecins considèrent qu'il s'agit d'un "débulking optimal" ou d'une cytoréduction optimale. Les résultats sont généralement meilleurs. La chimio est ensuite utilisée pour renforcer les résultats de la chirurgie et réduire davantage les tumeurs. C'est ce qu'on appelle le traitement adjuvant.
Il arrive parfois que les personnes atteintes d'un cancer de l'ovaire avancé ne puissent pas subir une chirurgie primaire de désobstruction (PDS). La chimiothérapie néoadjuvante est devenue plus populaire depuis 2010, et après plusieurs essais, elle a donné de bons résultats. Certains chercheurs considèrent que la chimiothérapie néoadjuvante n'est ni meilleure ni pire que la chirurgie de désobstruction primaire et le traitement adjuvant, mais la NACT est désormais acceptée comme un moyen alternatif de traiter le cancer de l'ovaire avancé.
Quand une chimiothérapie néoadjuvante peut être nécessaire ?
Les raisons pour lesquelles votre chirurgien pourrait opter pour la NACT comprennent :
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Votre santé est considérée comme trop fragile pour subir une PDS, ou vous avez d'autres problèmes de santé qui pourraient vous conduire à avoir un mauvais résultat.
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L'âge avancé peut jouer un rôle. Le PDS a un taux de survie plus élevé pour les femmes en bonne santé de 70 ans et moins que le NACT. Mais votre âge peut avoir une incidence sur votre santé et également entraîner d'autres pathologies qui rendent la chirurgie plus risquée.
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Votre médecin pourrait décider qu'un débulking optimal dans le cadre d'une chirurgie primaire n'est pas probable ou possible, ou qu'il nécessiterait des mesures qui pourraient mettre votre vie en danger.
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Les ressources dans votre région pourraient ne pas être idéales pour une chirurgie majeure. Par exemple, un gynécologue oncologue pourrait ne pas être disponible. Hautement qualifiés et formés, ces spécialistes ont cinq fois plus de chances d'enlever complètement les tumeurs lors d'une opération que les autres chirurgiens. Ou bien vous n'habitez peut-être pas à proximité d'un hôpital suffisamment grand pour proposer ce type de chirurgie.
Avantages de la chimiothérapie néoadjuvante.
La NACT peut améliorer l'état de votre cancer de l'ovaire en commençant par réduire la tumeur. Cela augmente vos chances d'obtenir l'ablation de la totalité de la tumeur lorsque vous serez opérée par la suite. La chirurgie dans cet ordre est appelée débulking d'intervalle (IDS).
La NACT présente également d'autres avantages. Ils comprennent :
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Elle augmente vos chances d'avoir un débulking optimal par la suite.
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Votre séjour à l'hôpital sera plus court.
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Il améliore votre qualité de vie pendant votre traitement.
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Votre taux de réussite et de survie est à peu près le même qu'avec le PDS.
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Cela permet à votre médecin de voir si la chimio a bien fonctionné pour vous.
Combien de cycles de chimio sont nécessaires ?
Votre chimio comportera probablement une combinaison d'un composé de platine, comme le cisplatine ou le carboplatine, et d'un autre médicament appelé taxane, comme le paclitaxel (Taxol) ou le docétaxel (Taxotere). Le mélange sera injecté dans votre veine par voie intraveineuse en fonction de votre plan de traitement. Cela se fait généralement une fois toutes les 3 ou 4 semaines. Une période de repos après le traitement fait partie du cycle.
Trois cycles de chimiothérapie sont considérés comme idéaux pour la chimiothérapie néoadjuvante. Il est possible d'en avoir de quatre à six si votre médecin le juge nécessaire. Il s'agit d'une décision complexe qui doit être prise très soigneusement. Cependant, certaines études ont montré que le fait d'avoir cinq cycles ou plus de NACT pouvait être lié à de moins bons résultats que trois ou quatre cycles. Cela s'est avéré même dans les cas où les tumeurs étaient réduites de manière optimale.
Bien que l'IDS après la chimio soit considérée comme faisant partie de la NACT, votre chirurgien évaluera votre réponse à la chimio avant de procéder à l'opération. Il utilisera probablement une imagerie informatique spéciale après deux ou trois cycles de chimio pour décider s'il pense pouvoir retirer la totalité de la tumeur. Ils prendront également en compte d'autres facteurs tels que votre âge et les autres pathologies dont vous pourriez souffrir avant de procéder à l'opération.
Inconvénients de la chimiothérapie néoadjuvante
Comme pour toutes les procédures, il y a des inconvénients à la NACT dont vous discuterez avec votre chirurgien et dont vous tiendrez compte avant de procéder. Il s'agit notamment :
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Il est possible de perdre l'opportunité d'une intervention chirurgicale si le NACT a des effets négatifs.
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Si la chimio réussit, le rétrécissement peut rendre plus difficile pour le chirurgien de voir et d'évaluer la propagation de la tumeur au moment de la chirurgie. Cela peut conduire à une ablation incomplète de la tumeur.
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Si tous les tissus ne sont pas retirés, il y a une chance que vous ayez une résistance au platine pour les traitements futurs. Cela signifie que si les médicaments de chimio contenant du platine métallique - comme le cisplatine et le carboplatine - peuvent être efficaces au début, ils risquent de ne pas fonctionner si le cancer revient.
