Voyager à deux : conseils pour les vacancières enceintes.

Les ceintures de sécurité et les airbags peuvent sauver la vie de votre fœtus.

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Échanger des sacs dans un aéroport et faire de longs trajets en voiture ne sont pas les aspects les plus mémorables des vacances de quiconque -- et s'il se trouve que vous transportez déjà un peu plus de bagages ces jours-ci parce que vous êtes enceinte, ces souvenirs pourraient être tout ce dont vous vous souviendrez à moins de bien planifier votre voyage.

Mais les experts affirment que les voyageuses enceintes ne doivent pas être retenues de leurs vacances et autres projets de voyage. "Jusqu'à 24 semaines de grossesse, si la mère se porte bien, elle peut faire toutes sortes de voyages", déclare Marcos Pupkin, MD, président du département d'obstétrique-gynécologie du Mercy Medical Center à Baltimore.

Mais plus le moment de l'accouchement approche, moins le voyage est conseillé. Et les complications, quelles qu'elles soient, indiquent la nécessité de consulter un médecin avant de voyager, précise Mme Pupkin.

"Chaque fois que la patiente a des contractions, des douleurs abdominales basses qui pourraient signifier des contractions, ou des saignements de l'utérus, il faut éviter de voyager", dit-il au médecin.

Qu'elles voyagent en avion ou en voiture, les femmes enceintes sont susceptibles d'être assises pendant de longues périodes. "Pour un trajet de quatre ou cinq heures en voiture, je conseillerais aux femmes enceintes de sortir de la voiture toutes les heures et demie et de marcher pendant une minute", explique Pupkin. "Il en va de même pour l'avion. Faites travailler vos jambes une fois par heure et marchez dans le couloir de l'avion. Cela devient encore plus important lorsque vous arrivez au troisième trimestre."

Et Pupkin donne un conseil aux femmes enceintes qui voyagent sur le siège passager d'une voiture ou dans un avion : Placez une petite boîte sur le sol où vous pourrez élever vos pieds légèrement au-dessus du sol. "Vous ne voulez pas que l'arrière de vos jambes soit comprimé en permanence", explique-t-il. "Cela ferme la circulation qui revient des pieds".

Mais le confort de la maman et du bébé n'est pas la seule préoccupation des femmes enceintes qui prennent la route. Dans une nation qui a enregistré plus de 40 000 décès sur la route en 2000, boucler sa ceinture et conduire de manière saine est une nécessité lorsqu'un de vos passagers est un fœtus.

Mark Pearlman, MD, rapporte que sur près de quatre millions d'accouchements chaque année, environ 7 % sont compliqués par un traumatisme, et environ deux tiers d'entre eux sont liés à des accidents de la route. Cela peut représenter 250 000 accidents de la route impliquant des femmes enceintes chaque année, dit Pearlman, qui est vice-président et professeur d'obstétrique-gynécologie à l'Université du Michigan Health Systems.

Environ 2 % des accidents de voiture impliquant une femme enceinte - soit environ 2 500 accidents - entraîneront une issue défavorable pour la grossesse, dit-il, donc " quelle que soit la gravité de l'accident de la route, les mères enceintes impliquées dans un accident doivent être vues par un médecin immédiatement. "

Pearlman explique au médecin que des années de recherches spécialisées portant sur la façon dont les accidents de la route se produisent chez les voyageuses enceintes ont montré que ce qui est vrai pour la population générale l'est aussi pour la maman et son fœtus : Les ceintures de sécurité et les airbags fonctionnent.

"Les ceintures de sécurité sont protectrices non seulement pour la mère mais aussi séparément pour le fœtus", explique-t-il au médecin. "Lorsque nous avons examiné des accidents de vitesse similaire et des blessures similaires pour la maman, l'utilisation correcte des ceintures de sécurité a protégé séparément le fœtus. Si vous aviez deux mamans dans des accidents similaires, celle qui portait la ceinture de sécurité aurait plus de chances d'avoir un bon résultat pour le fœtus."

Il en va de même pour les airbags. "Il semble que lorsque les femmes sont dans un accident de voiture dans lequel un airbag se déploie, cela n'entraîne pas une augmentation des lésions fœtales et peut ajouter une protection supplémentaire", explique Pearlman au médecin.

Comme la plupart des airbags sont logés dans le volant, Pearlman conseille aux femmes enceintes qui se trouvent derrière le volant de le régler de manière à ce qu'il soit dirigé vers la poitrine. "C'est là que l'airbag fonctionnera le mieux, et il ne se déploiera pas juste au-dessus de l'abdomen", explique-t-il.

L'American College of Obstetrics and Gynecology, ou ACOG, prévient que les ceintures de sécurité portées trop lâches ou trop haut sur l'abdomen peuvent provoquer des côtes cassées ou des blessures à l'abdomen. La ceinture abdominale doit être placée sous l'abdomen et en travers du haut des cuisses de manière à ce qu'elle s'ajuste aussi étroitement et confortablement que possible, recommande l'ACOG.

La ceinture diagonale doit être placée entre les seins et en travers de l'épaule. Ne faites jamais glisser la ceinture d'épaule sur vos épaules, précise le groupe.

L'organisation offre également les recommandations générales suivantes aux femmes enceintes qui voyagent en voiture ou en avion :

• Portez des chaussures confortables, des bas de contention et des vêtements qui ne serrent pas. Choisissez des tissus naturels comme le coton ou la laine qui absorbent la sueur.

• Prenez des crackers, du jus de fruit ou d'autres collations légères pour prévenir les nausées.

• Ne prenez pas de pilules contre le mal des transports ou de laxatifs sans consulter un médecin.

ACOG propose également les recommandations spécifiques suivantes pour les femmes enceintes qui prennent l'avion :

• Essayez d'obtenir un siège côté couloir afin de pouvoir vous promener et vous rendre aux toilettes facilement. L'avant de l'avion a souvent un roulement plus doux. Un siège situé juste derrière le mur qui sépare la première classe et la classe économique offre de l'espace supplémentaire pour les jambes.

• La cabine peut être à la fois chaude et froide, même sur un vol court. Portez quelques couches de vêtements légers qui vous permettront de vous emmitoufler ou d'enlever une ou deux couches.

• Mangez légèrement pour éviter d'être malade. Comme l'air de la cabine est sec, buvez beaucoup de liquides.