Aseelah El-Amin est une germaphobe autoproclamée. Lorsque cette mère d'Atlanta cherchait une garderie pour sa fille de 18 mois, elle a visité de nombreuses crèches, posant toujours beaucoup de questions aux directeurs. Elle leur demandait comment ils gardaient les jouets propres, quelle était la politique concernant les enfants malades, le port du masque, et comment ils travaillaient pour combattre les germes.
"Je savais que lorsque les enfants commencent à fréquenter la crèche, ils tombent souvent malades", dit-elle, "alors j'étais très pointilleuse".
Elle a trouvé un endroit près de chez elle où la lutte contre les germes était une priorité absolue. Le personnel demandait aux enfants d'enlever leurs chaussures dans une petite pièce avant d'entrer. Les jouets étaient nettoyés tous les jours avec des produits de nettoyage naturels. Les parents recevaient une liste de symptômes - comme la diarrhée et la conjonctivite - qui signifiait que les enfants malades devaient rester à la maison.
Comme El-Amin, vous pouvez vous préoccuper des germes, de l'hygiène et de la salubrité lorsque vous choisissez une garderie, surtout à l'ère du COVID-19. Puis vos inquiétudes peuvent refaire surface lorsque la saison des rhumes et des grippes commence. C'est à ce moment-là que vous remarquez des enfants qui ont le nez qui coule et qui toussent et qui jouent côte à côte avec votre enfant.
Ces inquiétudes sont fondées, disent les pédiatres. Avec autant de petits enfants réunis dans un lieu restreint, la crèche peut être un terrain propice aux bactéries et aux virus.
Questions à poser sur les germes
Les enfants malades et la garderie peuvent aller de pair, mais il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour vous assurer que votre garderie fait de son mieux pour prévenir le COVID et garder le virus du rhume et de la grippe -- ainsi que les bactéries assorties -- sous contrôle. Commencez par poser certaines de ces questions.
Les employés sont-ils tenus de porter des masques ?
Le CDC recommande le port universel de masques à l'intérieur dans les programmes de la petite enfance pour les enfants âgés de 2 ans et plus, quel que soit leur statut vaccinal.
À quelle fréquence les employés se lavent-ils les mains ?
La garderie idéale devrait exiger que les employés se lavent les mains aussi souvent qu'un médecin le fait -- entre chaque contact avec un enfant.
Si votre garderie ne dispose pas d'un lavabo dans chaque pièce, cherchez des flacons de désinfectant pour les mains. Si les employés doivent quitter la pièce pour se nettoyer les mains, ils seront peut-être moins enclins à le faire.
Les jouets sont-ils propres ?
De nombreux centres ont une politique selon laquelle les jouets sont nettoyés et désinfectés au moins une fois par jour. Les directives de l'Académie américaine de pédiatrie suggèrent toutefois que chaque fois qu'un jouet est placé dans la bouche d'un enfant, il doit être mis de côté jusqu'à ce qu'il puisse être nettoyé et désinfecté.
Quelle est la politique concernant les enfants malades ?
Aucun parent ne veut que son enfant joue à côté d'un enfant qui a le COVID ou qui a été exposé récemment au virus, ceux qui ont de la fièvre, une conjonctivite ou la grippe. En même temps, si vous avez une journée chargée au travail, pouvez-vous vous permettre de rester à la maison parce que votre enfant tousse ?
Les politiques concernant les cas où les enfants malades doivent rester à la maison diffèrent selon les garderies. Selon les recommandations conjointes de l'Académie américaine de pédiatrie, de l'Association américaine de santé publique et du Centre national de ressources pour la santé et la sécurité dans les soins aux enfants et l'éducation précoce, un enfant devrait être temporairement gardé hors de la crèche pour l'un des cas suivants :
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Une fièvre supérieure à 101° F (vérifiée par voie orale) accompagnée d'un changement de comportement ou d'autres symptômes (maux de gorge, éruption cutanée, vomissements, diarrhée, etc.)
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Diarrhée qui ne peut être contenue dans une couche ou qui rend incontinent un enfant habitué aux toilettes.
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Vomissements plus de deux fois par période de 24 heures.
Certains centres peuvent être plus ou moins indulgents que d'autres. Alors que certains n'autorisent même pas la présence d'un enfant qui éternue, d'autres autorisent plusieurs types d'enfants malades mais les séparent dans une pièce différente.
Mais si un enfant est isolé parce qu'il ne se sent pas bien, il faut aussi lui accorder de l'attention et ne pas le laisser seul ou l'ignorer.
Connaître les politiques
La plupart des centres demandent aux parents de signer un formulaire qui explique la politique du centre concernant les enfants malades, et cette politique est également affichée. Mais certains parents affirment ne pas être au courant de la politique lorsque c'est leur enfant qui est malade.
Il est important de se renseigner sur la politique écrite du centre concernant les questions qui vous intéressent. Ainsi, il n'y aura pas de confusion.
Les travailleurs des garderies sont souvent frustrés par les parents qui administrent des médicaments à leurs enfants malades et les déposent à la garderie. Les employés de la garderie disent qu'ils voient le plus de fièvres après la sieste, dit Richter, car c'est généralement à ce moment-là que les médicaments font effet.
Dans la lutte contre les germes, vous devez garder à l'esprit qu'il y a une limite à la protection que vous pouvez offrir. Il y a des choses que les parents ne peuvent pas contrôler. C'est un fait, votre enfant va tomber malade à un moment ou à un autre, qu'il soit ou non dans une crèche. Cela fait partie du processus normal de la croissance.
