Si tu es un adulte atteint du TDAH, tu fais partie des millions d'autres adultes qui vivent avec ce trouble. Les scientifiques savent que tes gènes jouent un rôle majeur dans tes chances d'en être atteint. Ils savent également qu'il existe une forte association entre le fait d'avoir subi un traumatisme pendant l'enfance et le fait d'être atteint du TDAH à l'âge adulte.
Voici un examen plus approfondi de ce lien.
Qu'est-ce qu'un traumatisme de l'enfance ?
Il s'agit d'événements effrayants, violents, dangereux ou mettant la vie en danger qui arrivent à un enfant (une personne de moins de 18 ans). Ils sont aussi parfois appelés expériences négatives de l'enfance (EAN) ou stress du début de la vie.
Les traumatismes de l'enfance peuvent provenir de choses qui vous sont arrivées, que vous avez vues se produire ou dont vous avez entendu parler et qui sont arrivées à quelqu'un d'autre. Tout le monde peut subir un traumatisme. Mais certains groupes sont plus susceptibles de subir des ACE, notamment les femmes et les jeunes de race noire, hispanique ou latino-américaine.
Voici quelques exemples d'événements traumatiques :
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Abus et négligence physiques, sexuels ou émotionnels.
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Voir quelqu'un faire du mal à sa mère
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Être entouré de consommation de drogues ou de maladies mentales à la maison
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Perte d'un parent suite à un décès ou un divorce
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Avoir un membre de sa famille en prison ou dans un établissement pénitentiaire
Il peut également s'agir de :
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Grandir dans la pauvreté
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Vivre dans un quartier violent
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Faire l'expérience d'un racisme ou d'une discrimination systémique
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Être victime d'un accident de voiture grave
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Avoir une maladie potentiellement mortelle
TDAH et réaction au traumatisme chez l'adulte
Le TDAH est un trouble du développement du cerveau. Le traumatisme, ou stress traumatique, est une réponse émotionnelle à un événement alarmant ou douloureux. Les deux peuvent provoquer des problèmes de comportement et d'attention permanents.
Des études montrent que les adultes chez qui on a diagnostiqué un TDAH sont plus susceptibles que ceux qui n'en souffrent pas de souffrir également d'un trouble de stress post-traumatique, ou TSPT. Il s'agit d'un trouble de l'humeur que vous pouvez développer après un événement traumatique. Les personnes atteintes de SSPT peuvent présenter des symptômes de traumatisme permanents ou intermittents.
Il est difficile de dissocier le TDAH adulte du SSPT. C'est parce que les deux troubles partagent des symptômes, tels que :
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Problèmes de concentration
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Une forte réaction aux petits événements
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Agitation
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Accès de colère
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Difficulté à dormir
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Ne plus penser à rien en cas de stress (également appelé dissociation).
Certains chercheurs pensent que le TDAH augmente les chances de développer un TSPT après avoir vécu un traumatisme. D'autres pensent que cela pourrait aller dans l'autre sens. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre ce lien.
Les traumatismes de l'enfance peuvent-ils provoquer un TDAH chez l'adulte ?
Vos gènes, votre environnement et votre mode de vie façonnent tous ce que vous êtes. Et certains éléments doivent se mettre en place pour que vous développiez un TDAH.
Mais les traumatismes de l'enfance semblent être un grand prédicteur des symptômes durables du TDAH.
Les scientifiques pensent que l'exposition précoce et continue aux ACE augmente les "niveaux toxiques de stress". C'est mauvais pour la santé physique et mentale de chacun. Mais il semble que cela augmente également vos chances de souffrir d'un TDAH modéré à sévère.
Le nombre et le type d'événements traumatiques antérieurs que vous avez subis semblent également avoir de l'importance. Il est prouvé que le TDAH est plus probable chez les adultes qui ont vécu au moins deux de ces expériences pendant leur enfance :
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Faible revenu du ménage
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Divorce
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Maladie mentale familiale
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Violence dans le quartier
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Membre de la famille en prison
En ce qui concerne le TDAH, voici ce que dit la recherche sur les traumatismes de l'enfance et ce qui suit :
Le développement précoce du cerveau. Les cerveaux plus jeunes apprennent et s'adaptent constamment au monde extérieur. La recherche montre que les traumatismes de l'enfance peuvent influencer la formation de certaines zones du cerveau. Cela inclut les structures et les connexions sensibles au stress qui contrôlent la façon dont vous pensez, ressentez et agissez.
Le stress du début de la vie peut entraîner des changements qui vous amènent à présenter les symptômes courants du TDAH, notamment :
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Un sentiment permanent de peur
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Une réponse exacerbée au stress qui ne disparaît pas facilement.
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Difficulté à réguler vos émotions
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Difficulté à planifier ou à faire attention
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Manque de contrôle des impulsions
Biais de mémoire négative. Le stress du début de la vie peut affecter la façon dont vous percevez votre place dans le monde. Vous pouvez ressasser les mauvais souvenirs plus que les bons. Ces pensées peuvent interférer avec votre façon de penser. Cela peut augmenter vos chances de présenter des symptômes du TDAH comme l'inattention ou l'hyperactivité.
Manque de soutien social. Les traumatismes de l'enfance ne provoquent pas des modifications cérébrales liées au TDAH chez tout le monde. Ils sont plus susceptibles de se produire chez les personnes qui se sentent impuissantes. Il peut être plus facile pour les enfants de se remettre d'un stress traumatique lorsqu'ils se sentent en sécurité et soutenus par leurs parents, leurs amis ou d'autres proches.
Facteurs génétiques. Vous êtes plus susceptible de développer un TDAH si un membre de votre famille en est atteint. Et certaines études montrent que vos gènes peuvent influencer la façon dont les traumatismes affectent votre cerveau.
Le TDAH peut-il augmenter le risque de traumatisme dans l'enfance ?
Beaucoup d'entre nous ont eu des difficultés en grandissant. Mais si vous aviez des symptômes de TDAH dans votre enfance, ils augmentent les chances que vous ayez subi des traumatismes infantiles comme des blessures accidentelles, des accidents de voiture et des abus émotionnels ou physiques. Ces traumatismes peuvent vous amener à souffrir du TDAH à l'âge adulte.
Cela peut arriver parce que :
Les enfants atteints du TDAH ont des problèmes. Il est difficile pour les enfants atteints du TDAH de contrôler leur comportement et leurs sentiments. Les adultes peuvent penser qu'ils font exprès de mal se comporter. Cela peut conduire à des punitions permanentes allant jusqu'à la violence physique.
Les symptômes du TDAH peuvent passer inaperçus. Il est prouvé que les enfants qui subissent un traumatisme sont moins susceptibles d'être hyperactifs. Mais les adultes peuvent ne pas savoir que les symptômes d'inattention sont liés au TDAH. Sans traitement, la vie avec le TDAH peut mettre à mal les relations à l'école ou à la maison. En retour, cela peut augmenter les risques d'ECA.
Santé mentale des parents. Les parents d'enfants atteints de TDAH présentent des taux élevés de dépression et d'anxiété. Ils sont également plus susceptibles de souffrir eux-mêmes du TDAH. Les problèmes de santé mentale ou le stress à la maison peuvent conduire à un style parental sévère.
Comment obtenir de l'aide
Si vous avez subi un traumatisme dans votre enfance, parlez-en à votre médecin. Il se peut qu'il ne pense pas à vous interroger sur ce sujet en premier. Demandez-lui de vous adresser à un thérapeute spécialisé dans les troubles du stress traumatique. Il vous aidera à établir un plan de traitement adapté à votre cas.
Un professionnel de la santé mentale peut vous aider à repérer et à gérer les symptômes du stress traumatique et du TDAH. Vous aurez peut-être besoin de médicaments, d'une thérapie par la parole ou d'un mélange des deux.
Voici quelques exemples de traitement pour les traumatismes de l'enfance :
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Antidépresseurs
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Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) centrée sur le traumatisme.
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Traitements basés sur la pleine conscience
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Entraînement par neurofeedback
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Désensibilisation et retraitement par les mouvements oculaires (EMDR)
D'autres thérapies de soutien peuvent inclure :
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Art-thérapie ou musicothérapie
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Yoga
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Exercice
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Groupes de soutien
Pour en savoir plus sur le traitement du TDAH, consultez les sites Web de Children and Adults with Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder (CHADD) ou du National Institute of Mental Health.
