Spasmes faciaux et sclérose en plaques

Symptômes des tics faciaux de la SEP

Cela peut commencer comme quelque chose que nous connaissons tous : de minuscules spasmes autour de votre paupière.

"Lorsque vous êtes fatigué ou stressé, vous avez des palpitations sous l'œil ou la paupière et c'est vraiment ennuyeux", explique Sharon Stoll, DO, neurologue et spécialiste de la SEP à Yale Medicine. Et pour la plupart des gens, cela ne va pas plus loin.

Mais lorsque ces spasmes sont dus à la sclérose en plaques (SEP), ces spasmes faciaux peuvent s'étendre. Ils peuvent descendre le long de la joue jusqu'à la bouche ou la mâchoire. Et il se produit plus souvent. "Il se produit plusieurs fois par jour", explique Oliver Tobin, MB, neurologue spécialiste de la SEP à la clinique Mayo.

Habituellement, les tics faciaux de la SEP ne touchent qu'un seul côté du visage à la fois. Il se peut que vous remarquiez d'abord d'autres symptômes faciaux, comme un engourdissement, des picotements, une faiblesse ou d'autres sensations étranges.

Les gens disent généralement : "J'ai l'impression que mon visage est gonflé, mais je me regarde dans le miroir et il n'est pas gonflé", dit Stoll. "Et les spasmes se produiront des mois plus tard".

Les différents types de spasmes faciaux de la SEP

Même pour les personnes atteintes de SEP, un tremblement occasionnel des paupières, en soi, n'a généralement rien à voir avec la maladie. Mais dans certains cas, il peut être le signe d'un problème plus important lié à la SEP, notamment :

Une myokymie faciale continue : Cela peut ressembler à un spasme de la paupière (myokymie). Mais vous aurez des spasmes continus dans d'autres zones, comme le front, les joues, la bouche et le menton.

Ces élancements sont relativement fréquents chez les personnes atteintes de SEP. Ils sont généralement de courte durée et indolores. Mais ils peuvent être inconfortables. "C'est tout simplement bizarre ", dit Tobin.

Spasme hémifacial : Par rapport à la myokymie faciale, il s'agit de contractions de plus longue durée.

De forts spasmes faciaux peuvent forcer la fermeture de votre paupière ou tirer votre bouche d'un côté. Vous pouvez ressentir une forte tension, explique le Dr Tobin. À un moment donné, tous les muscles d'un côté du visage peuvent être touchés. Vous pouvez avoir l'impression d'être en train de faire une crise.

Il est rare que la SEP provoque un spasme hémifacial. Stoll n'en voit pratiquement jamais dans sa pratique. Mais si cela vous arrive, cela tend à être plus grave et à limiter votre mode de vie que la myokymie faciale.

"Imaginez que la moitié de votre visage ait des spasmes en permanence", dit-elle. "Vous ne pouvez pas manger. Vous ne pouvez pas parler."

Qu'est-ce qui cause les secousses faciales de la SEP ?

Lorsque tu es atteint de sclérose en plaques, ton système immunitaire détruit la myéline. C'est la couche protectrice qui entoure tes nerfs. Sans cette isolation, il est difficile pour les signaux de voyager de ton cerveau à tes muscles comme ils le devraient.

La plupart des personnes atteintes de tics faciaux ont une lésion dans une certaine partie du tronc cérébral appelée le pons. Des nerfs importants entrent et sortent de ce canal osseux. Les médecins constatent généralement une lésion du septième nerf crânien, mieux connu sous le nom de nerf facial.

Comme son nom l'indique, le nerf facial contrôle vos muscles faciaux. (Il joue également un rôle dans le fonctionnement de certaines de vos papilles gustatives).

On ne sait pas exactement comment les lésions de la SEP causent les contractions faciales. Nous avons besoin de plus de recherches pour le découvrir. Mais les scientifiques ont quelques théories, notamment :

Transmission éphaptique : Les impulsions nerveuses indiquent à votre corps comment bouger. Mais un manque de myéline peut rendre vos nerfs défaillants. Et lorsque vous avez deux nerfs endommagés (démyélinisés) l'un à côté de l'autre, le signal électrique de l'un peut déclencher l'autre.

"C'est essentiellement comme une fuite de courant", explique Tobin.

Voici quelques exemples de transmission éphaptique qui vous sont peut-être familiers :

• Le signe de Lhermitte : Vous pliez votre cou et vous avez une sensation de bourdonnement le long de votre corps. Cela peut être un signe de sclérose en plaques, mais cela peut arriver à tout le monde.

• Spasmes toniques : Vous allez vous lever ou bouger votre corps et vous avez des contractions musculaires douloureuses dans les bras ou les jambes. Ces spasmes durent généralement de 60 à 90 secondes.

Hyperexcitabilité nerveuse : Votre nerf facial peut tirer plus qu'il ne le devrait. Certains scientifiques pensent que l'hyperexcitabilité provenant d'autres zones peut causer les tics faciaux de la SEP, même si vous n'avez pas de lésion visible dans le pons de votre tronc cérébral.

Comment diagnostiquer les tics faciaux de la SEP ?

Contrairement aux autres symptômes de la SEP, la myokymie faciale continue et le spasme hémifacial peuvent ne pas être le signe d'une nouvelle lésion.

Néanmoins, votre médecin voudra de nouvelles images de votre cerveau pour en être sûr. Les IRM mises à jour peuvent donner des indices forts pour déterminer si votre SEP est bien contrôlée ou si vous avez une rechute.

Vous pouvez également passer un test nerveux spécial. Il s'agit d'une électromyographie (EMG). Il mesurera le rythme de vos spasmes musculaires. C'est un bon moyen de faire la différence entre la myokymie faciale (spasmes courts) et le spasme hémifacial (spasmes prolongés).

Votre médecin peut demander des analyses de sang ou des tests supplémentaires pour exclure d'autres problèmes de santé. Vous pouvez avoir des spasmes faciaux pour de nombreuses raisons non liées à la SEP, y compris une inflammation ou une infection.

Vos spasmes faciaux peuvent être idiopathiques. Cela signifie " qu'il n'y a pas de lien réel " avec un quelconque problème médical, dit Stoll.

Traitement des tics faciaux de la SEP

Il se peut que vous n'ayez rien à faire, si ce n'est attendre. Les secousses faciales se résorbent souvent d'elles-mêmes après quelques semaines ou quelques mois. C'est particulièrement vrai pour la myokymie faciale, dit Tobin.

Le spasme hémifacial lié à la SEP a également tendance à s'atténuer avec le temps. Mais cela peut prendre des années. Et certaines personnes peuvent avoir ces spasmes pour le reste de leur vie.

La bonne nouvelle est que vous pouvez obtenir de l'aide pour vos symptômes, qu'ils soient courts ou longs.

Le traitement des spasmes faciaux de la SEP comprend :

Le Botox : La toxine botulique peut paralyser temporairement les muscles du visage. C'est ainsi qu'elle permet de se débarrasser des rides. Mais c'est aussi le moyen le plus efficace d'arrêter les secousses faciales graves.

Le Botox peut aider les personnes souffrant de spasmes hémifaciales à "retrouver leur vie", dit Stoll.

Vous aurez généralement besoin d'injections tous les trois mois jusqu'à ce que vos spasmes cessent. Demandez à votre médecin de vous adresser à un neurologue qui traite régulièrement les spasmes hémifaciales. Il vous aidera à déterminer quand vous pouvez commencer et arrêter le traitement en toute sécurité.

Autres médicaments : Votre médecin peut vous faire essayer d'autres traitements médicamenteux. Pour des secousses faciales légères, cela peut inclure .

• Les bloqueurs des canaux sodiques (carbamazépine ou lamotrigine).

• Anticonvulsivants (gabapentine)

• Médicaments visant à supprimer votre système immunitaire (corticostéroïdes).

Changements dans le mode de vie : Les tics faciaux de la SEP ne sont pas de votre faute. " Mais il est plus susceptible de réapparaître en cas de stress et de fatigue ", explique Stoll.

Quand consulter votre médecin

Les secousses aléatoires des paupières ne sont généralement pas inquiétantes.

Mais consultez votre neurologue si d'autres muscles faciaux commencent à avoir des spasmes. Appelez-le immédiatement si vos secousses sont nouvelles et durent plus de 24 heures. "C'est le cas pour tous les symptômes de la sclérose en plaques", dit Stoll.

Les spasmes faciaux de la SEP disparaissent généralement à un moment donné. Et lorsque cela se produit, vous pouvez vous demander : Est-ce qu'ils reviendront ?

"C'est une bonne question. Je ne pense pas que nous le sachions vraiment", dit Tobin. "Mais s'ils disparaissent pendant une semaine ou deux, ils ont probablement disparu."