Le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) est généralement considéré comme un trouble de l'enfance, dont certains enfants se débarrassent lorsqu'ils atteignent l'âge adulte. Mais de nombreux adultes continuent à présenter des symptômes de TDAH ou sont même diagnostiqués pour la première fois avec le TDAH au début de l'âge adulte.
Près de 7 % des adultes dans le monde présentent des symptômes de TDAH. On pensait autrefois qu'environ 50 % des personnes atteintes de TDAH pendant l'enfance étaient en rémission à l'âge adulte. Cependant, les courtes périodes de suivi de nombreuses études ne correspondent pas à ce que les médecins constatent dans la pratique. De nombreux adultes continuent à présenter des limitations et des symptômes du TDAH qui vont et viennent.
De plus en plus de preuves indiquent que le TDAH suit un cycle de rechute/rémission, avec des périodes de symptômes légers ou inexistants, suivies de périodes de symptômes notables.
Qu'est-ce qu'un cycle de TDAH rémittent/récurrent ?
Les symptômes du TDAH chez l'adulte comprennent l'impulsivité, la difficulté à se concentrer, à s'organiser ou à gérer son temps, ainsi que les sautes d'humeur ou le manque de sang-froid. Le traitement vise à minimiser les symptômes et leur effet sur votre vie.
En tant qu'adulte atteint du TDAH, vous pouvez constater que vous vous sentez bien pendant certaines périodes, avec des systèmes en place qui fonctionnent, et que votre fonctionnement quotidien est peu perturbé. Cela peut se produire avec ou sans médicaments ou thérapie. Vous pouvez présenter trois symptômes ou moins et ne plus répondre à la définition clinique du TDAH.
Puis, il se peut qu'un changement majeur survienne dans votre vie ou que vous entriez dans une période de stress élevé et que les symptômes réapparaissent, tout comme votre diagnostic. Il semble que ce soit un cycle commun à de nombreuses personnes de plus de 18 ans atteintes du TDAH.
Jusqu'à présent, la recherche sur ce cycle est limitée, mais c'est un domaine d'intérêt croissant.
Quelle est la fréquence de la rémission du TDAH chez l'adulte ?
Tout d'abord, une définition de la rémission. Il n'existe pas encore de définition normalisée de la rémission, mais on pense généralement qu'elle signifie avoir trois symptômes ou moins et ne pas répondre à la définition clinique du TDAH, qui signifie six symptômes ou plus. Une rémission partielle signifie que quatre ou cinq symptômes ont encore un certain effet sur votre fonctionnement quotidien.
Environ un tiers des personnes atteintes du TDAH connaissent une rémission à un moment donné de leur vie. Dans l'une des plus longues études portant sur les personnes atteintes du TDAH, sur une période de 16 ans, près de 30 % des personnes suivies à l'âge adulte ont connu une rémission complète à un moment donné. Et plus de 60 % des personnes de l'étude ont connu des périodes de rémission et de récurrence au cours de la période de suivi.
Une autre étude portant sur un suivi de 6 ans du TDAH à l'âge adulte a révélé qu'environ un tiers des participants ont connu une rémission pendant la période d'étude. Les taux de rémission étaient similaires chez les personnes qui prenaient des médicaments pour leur TDAH et chez celles qui n'en prenaient pas. Une autre étude portant sur le suivi d'adultes pendant sept ans a révélé qu'environ un tiers des participants ont connu une rémission totale ou partielle.
Les études sur les adultes étant limitées, peu d'entre elles prévoient des suivis plus longs pour déterminer la durée de la rémission.
Quels sont les facteurs de rémission du TDAH à l'âge adulte ?
En tant que domaine d'étude plus récent, on ne sait pas bien ce qui contribue à la rémission. Des facteurs liés à l'enfance, tels que la gravité initiale du TDAH pendant l'enfance et la santé mentale des parents, peuvent influencer la persistance des symptômes du TDAH à l'âge adulte.
À l'âge adulte, les personnes souffrant d'un TDAH persistant sont plus susceptibles de souffrir d'anxiété, de troubles du comportement ou de dépendance à la marijuana. Il est donc plus difficile de connaître les effets du TDAH par rapport aux effets de la toxicomanie ou d'autres problèmes de santé mentale.
Il y a ensuite les facteurs liés à la croissance et à la maturation. Dans cette optique, il y a trois pensées sur ce qui peut contribuer à la rémission :
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Votre cerveau se normalise. À l'âge adulte, votre cerveau mûrit et commence à ressembler davantage à un cerveau neurotypique (comme celui d'une personne sans TDAH). Les personnes atteintes de TDAH ont tendance à avoir un développement plus lent des fonctions attentives et exécutives, ce qui pourrait entraîner la résolution de certains symptômes avec l'âge.
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Votre cerveau compense. Certaines parties de votre cerveau peuvent changer, peut-être en raison du traitement qui réduit certains symptômes. D'autres parties de votre cerveau présentent encore des anomalies liées au TDAH.
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Vous compensez . Les adultes sont plus à même de contrôler leur environnement et leurs routines quotidiennes, ce qui leur permet de créer plus facilement des systèmes qui fonctionnent. Votre cerveau reste le même, mais vous développez des stratégies environnementales et comportementales pour réduire les effets de vos symptômes sur la vie quotidienne. Par exemple, vous pouvez avoir des habitudes que vous suivez pour rester organisé ou pour vous concentrer pendant les réunions.
Il est également possible que ces trois facteurs entrent en jeu à mesure que vous vieillissez.
Dans l'ensemble, les chercheurs et les médecins en apprennent encore davantage sur la rémission du TDAH et sur la façon dont le TDAH affecte les adultes au fil du temps. Ainsi, lorsque vous rencontrerez votre médecin ou votre conseiller, vous ne parlerez peut-être pas spécifiquement de rémission ou de récidive, mais vous vous concentrerez plutôt sur votre qualité de vie et sur la façon d'empêcher les symptômes d'affecter votre vie quotidienne.
