Les décès dus au COVID dans le comté de L.A. augmentent au milieu de la vague de BA.5

Par Carolyn Crist

15 juillet 2022 -- Les décès dus au COVID-19 dans le comté de Los Angeles ont augmenté ces dernières semaines, suscitant des inquiétudes alors que le sous-variant BA.5 Omicron, contagieux, alimente une vague d'infection dans tout le pays.

Le nombre de décès hebdomadaires dus au COVID-19 dans le comté a doublé au cours du mois dernier, passant d'une cinquantaine de décès par semaine à une centaine de décès au cours de la dernière semaine et atteignant les niveaux observés pour la dernière fois début avril.

Bien que ces chiffres soient encore faibles par rapport à la vague initiale d'Omicron en janvier, avec plus de 500 décès par semaine, les responsables de la santé publique prennent note de la tendance.

"Beaucoup d'informations erronées circulent actuellement sur le COVID, notamment que, pour l'instant, il ne provoque que des maladies bénignes. Malheureusement, ce n'est pas vrai", a déclaré cette semaine Barbara Ferrer, directrice de la santé publique du comté de Los Angeles, lors d'une réunion avec le conseil des superviseurs du comté.

Omicron a tendance à provoquer des maladies moins graves que la variante Delta, qui a alimenté la vague de l'été dernier. Dans le même temps, les sous-variantes Omicron ont déjà provoqué trois fois plus de décès cette année que ce que le comté de Los Angeles enregistre habituellement lors d'une saison de grippe prépandémique moyenne, selon le journal.

Jusqu'à présent, en 2022, le comté de Los Angeles a signalé 4 390 décès dus au COVID-19, ce qui équivaut au nombre combiné de décès dus à la grippe, aux surdoses de drogues et aux accidents de la route pendant une année entière, a déclaré Mme Ferrer. Environ 1 500 résidents du comté meurent chaque année de la grippe. Plus de 2 000 personnes meurent chaque année d'une surdose accidentelle de médicaments et près de 900 personnes meurent chaque année d'un accident de la route, a-t-elle précisé.

Le comté de Los Angeles a signalé 14 500 décès dus au COVID-19 en 2021 et 12 000 en 2020. Au total, le nombre de décès cumulés en Californie pour la pandémie a maintenant dépassé les 92 000.

Les hospitalisations liées au COVID-19 sont également en augmentation dans le comté de Los Angeles, selon le Los Angeles Times. Le nombre de patients séropositifs pour le coronavirus a doublé au cours du mois dernier pour atteindre environ 1 200, soit le chiffre le plus élevé depuis février. Parmi eux, 115 sont en soins intensifs, ce qui représente une augmentation de 64 % au cours du mois dernier.

Selon le journal, environ 42 % des patients hospitalisés dans le comté de Los Angeles sont admis spécifiquement pour le COVID-19, les autres étant testés positifs après avoir été admis pour d'autres raisons. Environ 10 % des visites actuelles aux services d'urgence sont liées au coronavirus, contre environ 5 % il y a deux mois.

Au niveau national, les décès dus au COVID-19 sont restés relativement stables à environ 300 à 350 décès par jour, selon l'outil de suivi des données du New York Times, la dernière moyenne ayant atteint 415 décès quotidiens.

Les hospitalisations sont également restées stables à environ 30 000 au cours du mois dernier, selon l'outil de suivi des données, et ont augmenté d'environ 20 % au cours des deux dernières semaines pour atteindre près de 40 000.

Les cas nationaux de coronavirus augmentent également après être restés stables depuis la mi-mai, selon le système de suivi des données. La moyenne quotidienne est d'environ 133 000 nouveaux cas, soit une augmentation de 17 % au cours des deux dernières semaines.

Dans le comté de Los Angeles, qui est le comté le plus peuplé du pays, le nombre de cas a atteint le taux le plus élevé depuis février et a dépassé le pic du Delta de l'été dernier. Environ 6 000 cas quotidiens ont été signalés au cours de la semaine dernière, dépassant les 3 500 cas quotidiens de l'été dernier, a déclaré Mme Ferrer.

"Bien que nous soyons loin d'assister cet été aux mêmes ravages que lors de la vague Omicron de l'hiver dernier, le nombre de cas est beaucoup plus élevé que lors du pic de la vague Delta", a-t-elle déclaré. "Il est peu probable que nous ayons atteint le pic de notre récente vague, étant donné la circulation accrue de nouveaux sous-variants."

Mme Ferrer a déclaré que si le comté de Los Angeles passait au niveau élevé du CDC et s'y maintenait pendant deux semaines, les responsables de la santé réimposeraient le port du masque universel dans les lieux publics intérieurs, selon le journal. Sur la base des chiffres actuels d'hospitalisation, un ordre de port de masque pourrait entrer en vigueur dès le 29 juillet.

"Lorsque la transmission est élevée, beaucoup plus de personnes sont exposées et sont infectées, ce qui crée plus de risques pour tout le monde, mais particulièrement pour les plus vulnérables", a-t-elle déclaré. "Le masquage universel et le recours généralisé au dépistage sont des outils efficaces pour réduire la transmission virale."