La fibrillation auriculaire (FA) est le type d'anomalie du rythme cardiaque le plus fréquent chez les personnes âgées. Et le risque de fibrillation auriculaire augmente avec l'âge. Les experts continuent de créer de meilleures options de traitement de l'AFib chez les personnes âgées.
Quel est le lien entre la fibrillation auriculaire et la vieillesse ?
Vous pouvez souffrir de fibrillation auriculaire à tout âge. Mais le simple fait d'être plus âgé augmente vos chances de souffrir d'AFib. Parallèlement, les personnes âgées sont plus susceptibles de présenter d'autres pathologies qui augmentent votre risque d'AFib. Il s'agit notamment :
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une pression artérielle élevée
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Maladie de l'artère coronaire
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Problèmes de valves cardiaques
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Insuffisance cardiaque
L'AFib et l'âge augmentent chacun votre risque d'accident vasculaire cérébral. Cela signifie que si vous êtes une personne âgée et que vous souffrez de FA, vos risques d'AVC sont beaucoup plus élevés. Une étude a révélé que près de 8 femmes sur 100 âgées de 70 ans et souffrant d'AFib ont eu un AVC dans les 5 ans. En comparaison, environ 3 femmes sur 100 du même âge qui ne souffraient pas de fibrillation auriculaire en étaient victimes. La même étude indique qu'environ 7 hommes sur 100 âgés de 70 ans souffrant d'AFib ont subi un AVC dans les 5 ans. Cinq hommes sur 100 du même âge ne souffrant pas d'AFib ont eu un AVC.
En vieillissant, vous pouvez contrôler certains facteurs qui pourraient vous exposer à un risque de fibrillation auriculaire. Il s'agit notamment des facteurs suivants
L'indice de masse corporelle (IMC). L'obésité joue un rôle important dans le développement de l'AFib. Si votre IMC est plus élevé, vous aurez un risque plus élevé de FA. Un poids corporel plus élevé chez les personnes souffrant d'AFib signifie également que la maladie est plus susceptible de progresser. Il est important de conserver un IMC sain, surtout en vieillissant.
Le diabète. Le diabète de type 2 peut se développer à tout âge, mais il est plus fréquent chez les adultes d'âge moyen ou avancé. Si vous souffrez de diabète de type 2, votre risque de fibrillation auriculaire est beaucoup plus élevé que celui des personnes non atteintes. Pour cette raison, il est important que vous réduisiez votre risque de diabète de type 2.
Vous pouvez réduire votre risque de diabète de type 2 si vous :
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Perdez du poids supplémentaire
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Faire plus d'exercice
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Mangez des graisses saines et privilégiez une alimentation à base de plantes.
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Se tenir à l'écart des régimes à la mode et se concentrer sur une alimentation équilibrée.
Apnée obstructive du sommeil (AOS). Vous êtes plus susceptible de développer un SAOS à mesure que vous vieillissez. Les experts ont constaté que le SAOS est un facteur de risque d'accident vasculaire cérébral et peut vous exposer à un risque plus élevé de fibrillation auriculaire.
Quels sont les symptômes de l'AFib chez les personnes âgées ?
Il se peut que vous ne présentiez aucun symptôme de fibrillation auriculaire. Lorsque cela se produit chez les personnes âgées, cela peut être dû au fait que les symptômes de l'AFib ont tendance à s'atténuer ou à disparaître pendant de plus longues périodes de battements cardiaques irréguliers. Votre médecin peut découvrir votre fibrillation auriculaire lors d'une visite de routine. Pendant votre examen, il peut remarquer que vous avez un rythme cardiaque irrégulier.
Vous pourriez remarquer d'autres symptômes de fibrillation auriculaire, tels que :
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Fatigue ou léthargie, que vous pourriez prendre pour un symptôme du vieillissement.
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Moins de capacité à faire de l'exercice
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Palpitations, battements ou palpitations du cœur.
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Un rythme cardiaque irrégulier ou rapide
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Essoufflement
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Sensation d'étourdissement ou d'évanouissement
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Douleurs à la poitrine
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Toux
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Évanouissement
Quel est le traitement de la fibrillation auriculaire chez les personnes âgées ?
Il existe plusieurs façons de traiter la fibrillation auriculaire. Le premier objectif du traitement de l'AFib est de prévenir les problèmes liés aux caillots sanguins, comme les accidents vasculaires cérébraux. Pour ce faire, votre médecin vous prescrira un traitement anticoagulant, c'est-à-dire un traitement qui empêche la formation de caillots sanguins. Si votre médecin peut contrôler ce risque, vous aurez plus de chances de vivre plus longtemps.
Ensuite, il voudra vous offrir une meilleure qualité de vie grâce au traitement. Votre médecin cherchera à réduire vos symptômes et vos visites à l'hôpital. Pour ce faire, il utilisera des thérapies de contrôle du rythme ou de la fréquence cardiaque.
Voici quelques traitements de la FA :
Un traitement anticoagulant. Les experts suggèrent que les personnes âgées atteintes de FA prennent des traitements pour prévenir les caillots sanguins. Mais il est important que votre médecin vous surveille pendant que vous suivez ces traitements. Ils peuvent parfois augmenter le risque d'hémorragie.
Fermeture percutanée de l'appendice auriculaire gauche. Si vous ne pouvez pas tolérer ou ne voulez pas de traitement anticoagulant, vous pouvez subir cette intervention à la place. Cette intervention permet de fermer l'appendice auriculaire gauche et de contrôler le risque d'AVC en plus des autres risques de fibrillation auriculaire.
Médicaments antiarythmiques. Ces formes de traitement permettent de contrôler votre rythme cardiaque. Les médicaments antiarythmiques sont particulièrement utiles chez les personnes âgées qui souffrent de FA sans symptômes.
Les traitements visant à contrôler le rythme cardiaque peuvent être utiles. Mais ils peuvent également entraîner des effets secondaires graves chez les personnes âgées atteintes de FA.
Ablation par cathéter. Ce traitement peut aider à maintenir un rythme cardiaque régulier si vous souffrez de fibrillation auriculaire. Mais il peut être dangereux si vous êtes âgé. La bonne nouvelle est que les experts continuent de travailler sur des méthodes d'ablation améliorées qui pourraient aider les personnes âgées souffrant d'AFib.
Quelles sont les perspectives pour les personnes âgées atteintes de fibrillation auriculaire ?
Les hommes âgés de 55 à 74 ans atteints d'AFib ont un taux de décès de 61,5 % dans les 10 ans suivant le diagnostic. Ce taux est comparé à celui de 30 % chez les hommes qui ne sont pas atteints de cette maladie. Les femmes du même âge souffrant d'AFib ont un taux de décès à 10 ans de 57,6 %, contre 20,9 % chez les femmes sans AFib.
Vous pouvez encore vivre longtemps et en bonne santé malgré cette maladie. Consultez régulièrement votre médecin, même si vous ne présentez aucun symptôme. Il pourra vérifier si vous souffrez de fibrillation auriculaire ou d'une autre affection qui l'affecte.
Les experts continuent à étudier les liens entre le vieillissement, la fibrillation auriculaire et d'autres maladies liées à l'âge. Ils seront ainsi en mesure de créer et d'améliorer les thérapies de prévention et de traitement de la FA.
Auparavant, la recherche sur la FA ne se concentrait pas sur les options de traitement pour les personnes âgées. Mais aujourd'hui, les experts s'attachent à trouver des traitements efficaces qui tiennent compte des besoins spécifiques des personnes âgées.
