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Peut-être que votre bébé a finalement appris à s'endormir tout seul et qu'il n'a plus besoin d'être allaité à l'heure du coucher. Peut-être est-il moins enthousiaste à l'idée de boire du lait maternel depuis que vous lui proposez des aliments à manger avec les doigts. Ou peut-être que votre projet de tirer du lait au travail tous les jours est plus difficile que vous ne le pensiez.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles vous devez aider votre bébé à passer du sein au biberon pour certains ou tous ses repas. Et vous avez probablement des sentiments très forts à l'égard de ce changement.
"Toutes les mères éprouvent des émotions contradictoires au sujet du sevrage et ressentent généralement une certaine tristesse à l'idée de mettre fin à l'allaitement", explique Kathleen Huggins, infirmière autorisée et auteur de The Nursing Mother's Companion.
Si vous et votre bébé avez du mal à supporter votre nouvelle routine, ces conseils vous aideront.
Prenez exemple sur votre petit bout de chou
Le processus de sevrage, c'est-à-dire le moment où votre bébé mange des aliments autres que le lait maternel, commence à 6 mois avec les aliments solides. Comme votre bébé trouvera ses calories ailleurs, il s'alimentera naturellement moins souvent au sein. Cette étape importante peut vous aider à commencer à utiliser les biberons.
"La plupart des mamans envisagent le sevrage lorsqu'il y a des transitions naturelles", explique Natasha L. Burgert, MD. Elle est pédiatre à Kansas City, MO. "Comme le régime alimentaire de bébé change et que sa protection immunitaire contre les vaccins augmente, de nombreuses mamans décident de réduire leur allaitement."
Assurez-vous que vous êtes prête
Certaines mamans passent au biberon lorsqu'un proche dit que le bébé semble trop vieux pour être allaité. Mais ne vous laissez pas influencer. C'est vous qui décidez quand vous le faites. Si vous essayez de passer au biberon et que quelque chose ne vous semble pas normal, faites confiance à votre instinct.
"D'après mon expérience, les mères ne sont généralement pas déçues si elles sont vraiment prêtes", explique Mme Burgert. "Si les mamans sont émotionnellement déchirées par le sevrage, peut-être que ce n'est pas le moment".
Faites en sorte que les repas soient spéciaux
Avec l'allaitement, vous tenez votre bébé contre vous et avez un contact peau à peau. Il n'y a aucune raison pour que vous ne puissiez pas conserver ces rituels lorsque vous utilisez les biberons ensemble.
"Les bébés veulent être proches de vous, entendre votre voix, être au chaud et se sentir bien dans leur peau, et avoir le ventre plein", explique Mme Burgert. "Le biberon et le sein peuvent tous deux faire ces choses de manière égale".
Si votre bébé s'attend à ce que vous soyez proche de lui au moment des repas, ne lui tendez pas de biberon, même s'il est assez grand pour le tenir.
"Je suggère qu'il soit tenu pour toutes ces tétées", dit Huggins. "De cette façon, le bébé et la mère peuvent continuer à faire l'expérience du lien étroit et affectueux qui accompagne l'allaitement."
Demandez de l'aide
Si vous envisagez de ne remplacer que certaines séances d'allaitement par des biberons, faites-vous aider. Ainsi, votre bébé ne se demandera pas si vous l'allaiterez quand il aura faim. Votre partenaire peut créer un lien avec votre bébé en tant que personne qui lui fournit de la nourriture, et pas seulement des câlins et des baisers.
" Il est préférable que quelqu'un d'autre offre les biberons, afin que le bébé associe l'allaitement à la mère ", explique Laurie Beck, RN, de l'Association américaine des consultants en lactation.
Trouvez de nouvelles façons de créer des liens
Il existe de nombreuses façons de rester proche de votre bébé lorsque ce n'est pas l'heure du repas.
" La mère va continuer à se blottir, à faire des câlins et à embrasser son bébé ", explique Beck. "Elle développera des moments privilégiés avec son bébé, comme l'heure du bain ou de l'histoire, pour continuer à construire sa relation spéciale."
Faites en sorte que ce soit progressif
Abandonnez une séance d'allaitement tous les quelques jours. Commencez par des séances pendant la journée.
"Les bébés sont occupés à jouer et à interagir avec leur environnement", explique Burgert. "Une fois que l'alimentation solide se passe bien, passez directement au biberon le matin, plutôt qu'à une séance d'allaitement."
Il est souvent plus difficile pour les bébés d'abandonner l'allaitement au lit.
"Pour réussir, la routine doit changer", dit Beck. Vous pouvez "offrir une boisson à partir d'un biberon ou d'une tasse, puis essayer de marcher pour endormir le bébé. Ou bien laissez quelqu'un d'autre endormir le bébé pour qu'il n'associe pas le fait d'aller se coucher à l'allaitement."
Distrayez votre bébé
Si votre petit atteint le sein quand il a faim, essayez de l'amener à se concentrer sur autre chose.
" Certains bébés peuvent avoir du mal à accepter un biberon à la place du sein chaud et doux de leur mère ", explique Huggins. "Distraire le bébé avec une écharpe colorée, une couverture douillette ou un collier de perles peut aider certains bébés à faire la transition."
Calmez votre douleur
Lorsque vous réduisez votre allaitement, vos seins pleins peuvent être douloureux. Cela peut même se produire si vous vous sevrez lentement, dit Huggins.
Pour soulager la douleur, essayez les méthodes suivantes :
Refroidissez vos seins.
"Les poches de glace aident à resserrer et à se sentir bien si les seins sont chauds au toucher", explique Beck. Vous pouvez obtenir le même soulagement en mettant des feuilles de chou réfrigérées dans votre soutien-gorge. (Vraiment !).
Retirez un peu de lait.
Utilisez un tire-lait pour évacuer un peu de pression. Ne pompez pas trop longtemps ou votre corps pensera qu'il doit maintenir sa réserve de lait. "Il y a une différence entre pomper 15 à 20 minutes pour vider complètement les seins et retirer juste assez de lait pour se mettre à l'aise", dit Beck.
Laissez vos seins tranquilles.
Une fois que vous avez cessé d'allaiter, gardez les seins à l'écart pour aider votre production de lait à s'arrêter. "Évitez toute stimulation des seins, y compris les douches tournées vers l'avant et les préliminaires sexuels", explique Huggins.
