Une usine de préparations pour nourrissons en difficulté reprend sa production.

Par Cara Murez, journaliste pour HealthDay

HealthDay Reporter

LUNDI, 11 juillet 2022 (HealthDay News) - Abbott Inc. a annoncé qu'elle avait repris la production de son usine de préparations pour nourrissons, après une fermeture en février en raison de problèmes de contamination qui ont déclenché une pénurie de préparations pour nourrissons pendant des mois.

L'usine de Sturgis, dans le Michigan, avait redémarré la production au début de l'été, mais avait dû fermer une nouvelle fois à la mi-juin en raison de dommages causés par de violents orages.

La production d'Elecare, une préparation spécialisée pour les nourrissons souffrant d'allergies alimentaires graves, a commencé après un redémarrage le 1er juillet, selon la société.

D'autres préparations seront bientôt produites, a déclaré John Koval, porte-parole d'Abbott, à l'Associated Press.

"Nous nous efforçons de relancer la production de Similac dès que nous le pourrons. Nous fournirons de plus amples informations dès que nous en aurons", a ajouté M. Koval.

La production a d'abord repris en juin avec des protocoles de sécurité supplémentaires après que les inspecteurs de la Food and Drug Administration américaine l'aient fermée en février. L'enquête avait mis en évidence une contamination bactérienne, un toit qui fuyait et un manque de sécurité.

Ces découvertes ont été faites après que la FDA a commencé à enquêter sur des infections bactériennes chez quatre nourrissons ayant consommé du lait maternisé. Deux de ces bébés sont décédés, selon l'AP.

Abbott a déclaré que ses produits n'ont pas été directement liés aux infections, qui, selon l'AP, impliquaient différentes souches bactériennes.

Les parents et les soignants ont cherché à se procurer du lait maternisé dans un contexte de pénurie, les bébés souffrant d'allergies, de problèmes digestifs et de troubles métaboliques étant les plus touchés par la pénurie. La pénurie due à la fermeture de l'usine a également été aggravée par les perturbations de la chaîne d'approvisionnement et la constitution de stocks pendant les arrêts de production en cas de pandémie.

Seules quatre entreprises produisent 90 % de toutes les préparations pour nourrissons vendues aux États-Unis.

Abbott en fait partie, mais M. Koval a refusé de dire quelle part de la production d'Abbott est assurée par l'usine du Michigan, rapporte l'AP.

Une partie de la pénurie a été atténuée lorsque le président Biden a assoupli les règles qui limitaient les importations des fabricants de lait maternisé étrangers. Des millions de bouteilles de lait maternisé ont ainsi été acheminées d'Europe vers les États-Unis.

Le gouvernement Biden a également invoqué des règles fédérales d'urgence qui donnaient la priorité à la production de lait maternisé aux États-Unis.

La FDA prévoit maintenant de travailler sur une autorisation à long terme permettant aux fabricants européens de lait maternisé de commercialiser leurs produits aux États-Unis, afin de maintenir un approvisionnement abondant en cas de pénurie future, rapporte l'AP.

La fermeture de l'usine de Sturgis "aggravée par des événements climatiques naturels imprévus, a montré à quel point la chaîne d'approvisionnement est devenue vulnérable", a déclaré le Dr Robert Califf, commissaire de la FDA, dans un communiqué récent.

Informations complémentaires

L'Académie américaine de pédiatrie propose plus d'informations sur l'alimentation des bébés pendant la pénurie de lait maternisé.