Si vous êtes atteint de diabète de type 1 ou 2, vous présentez un risque plus élevé de maladie rénale. Environ un tiers des adultes diabétiques souffrent de cette affection, qui endommage lentement vos reins. Si elle s'aggrave, vous pouvez perdre la plupart de vos fonctions rénales. Le diabète est la première cause d'insuffisance rénale.
Si vous êtes diabétique et que vous n'avez pas encore de lésions rénales, vous et votre médecin pouvez peut-être les arrêter avant qu'elles ne se déclarent. Une fois que vous êtes atteint, vous ne pouvez pas inverser le processus. Mais il existe des moyens de la ralentir.
Des visites régulières chez votre médecin sont essentielles. Votre médecin doit surveiller de près le fonctionnement de vos reins et ajuster vos médicaments si votre fonction rénale diminue. Vous devez également prendre fidèlement vos médicaments pour maintenir votre glycémie et votre pression artérielle à des niveaux proches de la normale. Les médecins appellent cela un "contrôle strict".
"Il s'agit d'une maladie à très long terme", déclare le docteur Chi-yuan Hsu, professeur de médecine et chef de la division de néphrologie de l'université de Californie à San Francisco. Mais, dit-il, les médecins disposent aujourd'hui de médicaments plus efficaces pour ralentir les lésions rénales que ceux du passé.
"Je dis aux gens que la médecine est comme l'océan", dit-il. "Chaque jour, vous regardez l'océan, et il ne se passe pas grand-chose. C'est très ennuyeux. Mais sur 10 à 20 ans, le littoral est très puissamment façonné par l'océan. C'est également vrai pour la médecine. C'est un outil très puissant."
Même si vous êtes à un stade avancé de la maladie et que vous vous dirigez vers une insuffisance rénale, il y a encore des mesures à prendre pour obtenir le meilleur résultat possible, dit Hsu.
Diabète et lésions rénales
Lorsque la glycémie élevée du diabète n'est pas bien contrôlée, elle endommage vos reins. "Il n'est tout simplement pas normal que les reins soient baignés par des taux de glycémie supérieurs à la normale", explique Hsu.
Les reins filtrent les déchets et les liquides excédentaires de l'organisme grâce à un ensemble de petits vaisseaux sanguins. Au fil du temps, l'hyperglycémie endommage ces vaisseaux sanguins et il leur est de plus en plus difficile de faire leur travail.
Ces dommages entraînent une fuite des vaisseaux, et une protéine appelée albumine se retrouve dans l'urine au lieu de rester dans le sang, où elle contribue à la santé des muscles et des tissus.
"La présence d'albumine dans les urines, appelée albuminurie, est classiquement le premier signe de la maladie rénale diabétique", explique Mme Hsu.
Les médecins peuvent utiliser des analyses de sang et d'urine pour déterminer si vous avez des lésions rénales et à quel stade elles se trouvent. Si vous êtes atteint de diabète de type 1 depuis 5 ans ou plus, votre médecin doit tester votre fonction rénale chaque année. Pour le diabète de type 2, il doit vous tester au moment du diagnostic, puis au moins une fois par an.
En détectant les dommages à un stade précoce, votre médecin peut commencer un traitement pour les ralentir.
Ralentir la maladie rénale
Si vous n'avez pas de maladie rénale, vous et votre médecin devez vous concentrer sur le contrôle de votre glycémie. "C'est parce que la recherche a montré qu'un contrôle strict de la glycémie peut, dans la plupart des cas, prévenir l'albuminurie", explique Hsu.
Un contrôle strict de la glycémie signifie que votre taux de HbA1c est de 7 % ou moins. Pour atteindre cet objectif, vous aurez peut-être besoin d'une combinaison de médicaments.
Si vous avez une pression artérielle élevée, qui peut également provoquer des lésions rénales, votre médecin vous prescrira des médicaments pour la ramener en dessous de 140/90.
Même si votre tension artérielle n'est pas élevée, votre médecin peut vous demander de prendre des inhibiteurs de l'ECA ou des ARA. Ces médicaments contre la tension artérielle peuvent retarder l'apparition de lésions rénales chez les personnes diabétiques.
Votre médecin peut également vous suggérer un nouveau type de médicament appelé inhibiteur du SGLT2. Ces médicaments sont efficaces pour ralentir la progression de la maladie rénale et améliorer la santé cardiaque, explique S. Ananth Karumanchi, MD, directeur de la division de néphrologie du Cedars-Sinai à Los Angeles. Il est donc préférable de les commencer tôt.
Selon lui, lorsqu'ils sont utilisés avec des inhibiteurs de l'ECA ou des ARA, les inhibiteurs du SGLT2 peuvent réduire de 50 % le risque d'insuffisance rénale.
Votre médecin décidera quels médicaments ajouter à votre traitement et quand les commencer en fonction de :
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Le fonctionnement de vos reins
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La quantité d'albumine que vous avez dans vos urines.
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D'autres facteurs de risque qui peuvent accélérer les dommages
Traitements de l'insuffisance rénale
Parfois, la maladie rénale progresse même si vous consultez régulièrement votre médecin, prenez tous vos médicaments et adoptez un mode de vie sain, explique Mme Hsu. À ce stade, votre médecin peut vous dire que vous aurez besoin d'une dialyse ou d'une transplantation rénale dans le futur.
Mais c'est là que vous pouvez prendre des mesures qui pourraient vous aider à vivre plus longtemps, avec une meilleure qualité de vie et moins de complications.
"Les gens devraient être inscrits sur la liste des transplantations avant de commencer la dialyse", déclare M. Hsu, qui fait remarquer que les délais d'attente pour obtenir un rein sur la liste nationale d'attente des transplantations peuvent durer des années.
Dès que votre fonction rénale passe en dessous d'un certain niveau, vous pouvez commencer à attendre et à monter sur la liste. Vous pouvez contacter un centre de transplantation pour une évaluation. Et vous n'avez même pas besoin d'un médecin pour vous adresser à lui.
Vous pouvez également demander à votre famille et à vos amis s'ils sont prêts à donner un rein. Ils devront se soumettre à une longue procédure pour savoir s'ils sont compatibles avec vous. Mais si l'un d'entre eux l'est, vous pourrez peut-être éviter la liste d'attente.
Si vous vous inscrivez tôt sur la liste d'attente pour une transplantation rénale ou si vous trouvez un donneur vivant, vous pourrez peut-être aussi éviter la dialyse. Cela signifie que vous éviterez tous ses risques, ses coûts et ses tracas. C'est ce qu'on appelle la transplantation préventive, mais ce n'est pas une option que la plupart des gens connaissent - seulement 2,5 % de toutes les transplantations aux États-Unis sont préventives.
Pourtant, aller directement à la transplantation est le meilleur choix pour votre santé et votre qualité de vie. Parlez-en à votre médecin ou contactez un centre de transplantation pour en savoir plus sur vos options.
