Les aliments épicés : Les aliments épicés ne peuvent pas vous faire de mal, n'est-ce pas ?

Par Ellie Quinlan Houghtaling Reporter HealthDay

HealthDay Reporter

VENDREDI, 8 juillet 2022 (HealthDay News) -- Les défis alimentaires épicés font fureur ces jours-ci, mais croquer des piments rouges et des sauces piquantes grésillantes peut-il vous nuire ?

Un expert en nutrition de l'University Hospitals Cleveland Medical Center, dans l'Ohio, suggère que, même si ces aliments peuvent vous brûler la langue à table et provoquer des troubles gastro-intestinaux lorsqu'ils se propagent dans votre corps, ils pourraient en fait contribuer à améliorer votre santé tout au long de votre vie.

La capsaïcine, l'ingrédient présent dans les piments qui provoque cette chaleur caractéristique, est un composé chimique semblable à une huile qui se lie aux récepteurs de la douleur sur la langue et dans tout le tube digestif. C'est la capsaïcine qui donne à votre cerveau l'impression d'être en feu lorsque vous mordez dans un piment jalapeno.

"Mais la capsaïcine ne vous brûle pas réellement", explique Jayna Metalonis, diététicienne à l'University Hospitals. "Au contraire, elle trompe votre cerveau en lui faisant croire qu'un changement de température s'est produit, ce qui entraîne une sensation de chaleur et de douleur."

C'est juste la tentative de votre corps de se refroidir et de purger les symptômes plus mémorables induits par les épices, comme le nez qui coule, la transpiration, les yeux larmoyants et même la bave. L'étude a révélé qu'en consommant des aliments chauds, la température corporelle s'élève en fait dans le but de refroidir le corps, de sorte que cette sensation de tête flottante et de peau en feu n'est pas seulement dans votre tête.

En général, la capsaïcine se détache des récepteurs de la douleur dans la bouche au bout d'une vingtaine de minutes, mais une toute nouvelle série de symptômes apparaît dès qu'elle commence à voyager dans le système digestif. Lors de son passage, l'irritant peut provoquer des sensations de brûlure dans la poitrine, un hoquet, un gonflement de la gorge, des nausées, des vomissements, des selles douloureuses et même des diarrhées.

Mais la lutte à court terme peut en valoir la peine pour le gain à long terme, ont suggéré les enquêteurs.

Selon M. Metalonis, des recherches ont montré que les personnes qui mangeaient des aliments épicés six fois par semaine présentaient un risque réduit de décès prématuré par rapport aux personnes qui en mangeaient moins d'une fois par semaine. Parmi les avantages, citons un taux de cholestérol plus faible, une diminution des risques de maladies cardiaques, une meilleure santé de l'estomac et des intestins, et même une perte de poids. Mais si ces études ont révélé une association, elles n'ont pas prouvé une relation de cause à effet.

La capsaïcine est également l'ingrédient clé d'un certain nombre de médicaments antidouleur utilisés pour traiter des affections allant de l'arthrite à la fibromyalgie en passant par les maux de tête.

La bonne nouvelle est que pour la plupart des personnes en bonne santé - même celles qui participent à des défis "extrêmes" impliquant la consommation de piments records - la consommation d'aliments très épicés ne présente aucun danger grave ou durable pour la santé et ne nécessite généralement pas de traitement médical", a déclaré Mme Metalonis dans un communiqué de presse de l'hôpital.

Mais elle note qu'il y a des exceptions.

Le "one chip challenge", un défi viral lancé par les médias sociaux sur TikTok consistant à manger une chips extrêmement chaude chargée en épices Carolina Reaper, a parfois conduit des personnes aux urgences pour des "maux de tête en coup de tonnerre", et les ruptures spontanées de la gorge sont rares, mais se sont produites. Ainsi, bien que les piments puissent rendre votre dîner un peu plus excitant, il est préférable de ne pas consommer trop d'une bonne chose, a déclaré M. Metalonis.

Pour en savoir plus

Visitez la U.S. National Library of Medicine pour en savoir plus sur l'utilisation de la capsaïcine comme traitement topique de certaines affections.