Conseils sur le stress pour lui et pour elle

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Lorsque les hommes sont stressés, leur réaction naturelle est la fuite ou le combat. Doivent-ils prendre leurs jambes à leur cou ou rester dans les parages pour tenir le coup ?

Lorsque les femmes sont stressées, la théorie veut qu'elles s'occupent de leurs proches ou qu'elles se lient d'amitié, c'est-à-dire qu'elles prennent soin de ceux qui les entourent ou qu'elles tendent la main aux autres.

Il est clair que les hommes et les femmes réagissent différemment au stress. Aussi, lorsque vient le moment de décompresser, leurs façons de le faire diffèrent également.

"La gestion du stress est souvent différente selon le sexe", explique Carl Pickhardt, psychologue et auteur de l'ouvrage The Everything Parent's Guide to Positive Discipline. "Les femmes recherchent souvent un soutien pour parler de leur expérience émotionnelle, pour comprendre ce qui se passe et ce qui pourrait être fait. Les hommes recherchent souvent une activité d'accompagnement pour évacuer le stress, pour créer une diversion relaxante ou une évasion."

Qu'il s'agisse d'un groupe de soutien ou d'un ami compatissant, d'une partie de golf ou d'une course dans le parc, les experts donnent aux médecins des conseils pratiques pour les deux sexes sur la façon de se détendre lorsque le stress frappe.

Conseils sur le stress pour les femmes

Il y a quelques années seulement, la théorie " tendre ou se lier d'amitié " a été élaborée par une psychologue de premier plan dans ce domaine, Shelly E. Taylor, PhD, professeur émérite au département de psychologie de l'Université de Californie à Los Angeles. L'étude, publiée dans le numéro de juillet 2000 de Psychological Review, indiquait que les femmes étaient plus susceptibles de faire face au stress en prenant soin de leurs proches ou en s'appuyant sur un ami ou un membre de la famille pour obtenir du soutien.

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Cette nouvelle théorie adaptée uniquement aux femmes servant de ligne directrice sur la façon dont elles peuvent gérer le stress, les experts proposent ces conseils :

• Développez une trousse de premiers soins pour le stress. "Comme les femmes dépendent beaucoup de leur relation, il est important qu'elles aient un système de soutien solide en place", explique Carol Goldberg, PhD, psychologue clinicienne spécialisée dans la gestion du stress. "C'est comme si vous aviez une trousse de premiers secours lorsque vous vous coupez le doigt - avoir ce système de soutien en place est une trousse de premiers secours pour le stress sur laquelle vous pouvez compter en cas d'urgence."

• Assurez-vous que votre système de soutien est efficace. "Qu'il s'agisse de parents ou d'amis, cherchez des personnes qui vous font du bien dans une situation stressante", explique Goldberg, qui anime une émission de télévision hebdomadaire à New York. "Vous avez besoin de personnes qui ne paniquent pas sous la pression, qui ne sont pas déprimées et qui ne pensent pas au pire scénario. Assurez-vous que les personnes qui vous entourent lorsque vous êtes stressé le gèrent bien."

• Trouvez un ami qui peut garder un secret. "Il est important que les personnes qui vous entourent puissent respecter votre vie privée lorsque vous êtes stressé", explique Mme Goldberg.

• Racontez votre histoire. "Quand cela vous aide, racontez votre histoire", dit Goldberg au médecin. "Si vous faites partie des femmes qui se sentent mieux en parlant du stress, ne le gardez pas pour vous. Sortez plutôt avec une amie de confiance qui vous prêtera une oreille compatissante. Et évitez d'être obsédée, ce qui peut vous déprimer toutes les deux."

• Dites "non" lorsque vous êtes stressée. Les femmes ont tendance à revêtir une cape de superwoman lorsqu'elles sont stressées, à en faire trop pour trop de monde et à s'oublier entre-temps. Il s'agit là d'un comportement à éviter. "Les femmes peuvent aider de manière trop désintéressée, à leurs propres dépens", explique M. Pickhardt, qui est porte-parole de l'American Psychological Association. N'oubliez donc pas de vous faire passer en premier lorsque vous vous sentez stressée.

• Dites "oui" aux choses simples de la vie. "Dites "oui" à l'investissement en vous-même pour faire le plein d'énergie, vous ressourcer et vous détendre régulièrement", explique Mme Pickhardt. Prenez un long bain chaud lorsque vous vous sentez stressé, ou allez vous promener, passez une journée avec un ami, ou lisez un livre - tout ce qui vous concerne.

Conseils sur le stress pour les hommes

Lorsque les hommes sont stressés, c'est vers la théorie éprouvée de la fuite ou du combat qu'ils se tournent. Voici des conseils de réduction du stress pour les hommes qui les aideront à se détendre au moment où ils en ont le plus besoin :

• L'exercice ! "Très souvent, les hommes ont tendance à se débarrasser de la tension et de l'adrénaline en faisant quelque chose de physique, comme du jogging", dit Goldberg. Se rendre à la salle de sport pendant une heure fonctionne aussi - tout ce qui fait circuler le sang et pomper le rythme cardiaque.

• Passez du temps avec les gars. Le golf, le softball ou tout autre sport d'équipe qui permet à un homme d'échapper à son stress est un bon moyen de se détendre. "Les hommes recherchent souvent une activité de compagnie comme le golf ou le plein air pour se libérer du stress, pour créer une diversion ou une évasion relaxante", explique Mme Pickhardt.

• Passez du temps seul. Lorsqu'un homme se déstresse, son activité de prédilection peut également inclure un peu de temps en solo. " Il n'est pas nécessaire que ce soit une activité qu'un homme partage avec d'autres, elle peut aussi être solitaire, comme la randonnée, la photographie ou la pêche ", dit Pickhardt.

• Constituez une trousse de premiers secours. "Si les relations sont importantes pour les femmes lorsqu'il s'agit de stress, cela ne signifie pas que les hommes n'ont pas besoin de leur propre trousse de premiers secours", déclare Goldberg. Les mêmes conseils s'appliquent donc aussi aux hommes : Lorsque vous êtes stressé, entourez-vous de personnes en qui vous avez confiance et qui peuvent vous aider à gérer vos problèmes.

Conseils pour les hommes et les femmes

"Les gens réagissent au stress différemment, et ils le perçoivent différemment", explique Paul Rosch, MD, qui est président de l'Institut américain du stress. "Il n'y a donc pas de stratégie universelle de réduction du stress pour tout le monde". Alors que les femmes sont plus enclines à prendre un bain et à faire de l'aromathérapie, et que les hommes sont plus enclins à faire du jogging, on ne peut pas définir ce que l'un ou l'autre doit faire, car c'est tellement différent pour chaque personne."

Que vous soyez un homme ou une femme, voici des conseils pour réduire le stress qui s'appliquent à tous :

• Comprenez ce que vous pouvez et ne pouvez pas contrôler. "Identifiez les éléments de votre vie qui sont stressants et classez-les dans l'une des deux catégories suivantes : S'agit-il de quelque chose que je ne peux pas éviter ou sur lequel je ne peux rien faire, ou de quelque chose sur lequel je peux faire la différence ? ", explique Rosch, qui est également professeur clinique de médecine et de psychiatrie au New York Medical College. "Utilisez efficacement votre temps et vos talents sur les choses que vous pouvez contrôler afin de ne pas être constamment frustré."

• Le meilleur ami de l'homme. "Pour les hommes comme pour les femmes, quand on parle de compagnie, cela peut aussi bien signifier votre animal de compagnie", dit Goldberg. Emmenez votre chien faire du jogging, ou passez du temps sur votre canapé à vous détendre avec votre chat.

• Écoutez la musique. "La musique est bonne pour les hommes comme pour les femmes lorsqu'ils sont stressés", dit Goldberg. "Choisissez simplement quelque chose que vous aimez vraiment et écoutez un tas de musique". C'est un moyen simple de se détendre.

• Trouvez un nouveau passe-temps. "Certaines personnes s'impliquent vraiment dans leurs passe-temps", dit Goldberg. "N'importe quel type de passe-temps qu'ils peuvent simplement aller faire est excellent -- cela leur fait oublier leur stress."

• Prenez soin de vous. Plus important encore, " faites de l'auto-soin une priorité ", dit Pickhardt. "Quelqu'un qui n'investira pas dans son propre soin de soi est destiné à s'épuiser dans le stress."