Prévenir les maux et les douleurs pendant la grossesse

Par Gay Frankenfield, RN Des archives du médecin

Le " dandinement " peu flatteur souvent associé à la démarche de la femme enceinte semble n'être qu'un mythe, selon de nouvelles recherches. Bien que les chercheurs aient constaté que les femmes marchent de la même façon avant et pendant la grossesse, les changements dans leur masse et leur répartition corporelles les exposent à un risque accru de douleurs lombaires, de hanches et de mollets dues à une surutilisation.

"Avec les grands changements de masse et de répartition corporelles, l'exercice régulier prévient l'usure des articulations, en particulier au niveau du bassin, des hanches et des chevilles", explique l'auteur de l'étude, Theresa Foti, PhD, kinésiologue à l'hôpital Shriners pour enfants de Greenville, en Caroline du Sud.

Foti a étudié les schémas de marche de 15 femmes âgées de 25 à 38 ans au cours de leurs dernières semaines de grossesse. Les participantes ont été filmées en train de traverser une pièce, et leurs foulées ont été comparées à l'aide d'un logiciel d'analyse des mouvements. Le processus a été répété un an plus tard pour toutes les participantes, sauf deux, qui avaient été testées avant leur grossesse.

Dans l'ensemble, les schémas de marche sont restés remarquablement inchangés pendant la grossesse. Il n'y avait aucun signe de démarche dandinante, mais on a constaté une augmentation significative des forces exercées sur la hanche et la cheville, ce qui indique que les muscles et les articulations compensent les changements de masse corporelle. Ces ajustements permettent une foulée normale mais exposent les muscles et les articulations à un risque élevé de blessures par surmenage, en particulier chez les femmes inactives. Ces recherches ont été publiées dans le numéro actuel du Journal of Bone and Joint Surgery.

Heureusement, l'exercice physique aide à prévenir les blessures par surmenage et présente également de nombreux autres avantages. "La plupart des médecins recommandent maintenant de faire de l'exercice léger ou modéré pendant la grossesse, même pour les femmes qui n'en faisaient pas auparavant", explique Michael Lindsey, MD, directeur du service de médecine maternelle et fœtale à l'hôpital universitaire Emory et professeur associé d'obstétrique et de gynécologie à la faculté de médecine de l'université Emory, tous deux à Atlanta.

L'exercice régulier est associé à un travail plus court et à un rétablissement post-partum plus rapide, bien que la sécurité reste une considération importante. "Maintenir un niveau de forme physique de base est bien, mais la grossesse n'est pas le moment de faire des exercices vigoureux ou de perdre du poids", ajoute Lindsey. "Après le premier trimestre, je déconseille également les redressements assis et la musculation, en particulier chez les femmes présentant un risque de travail prématuré."

Mais les exercices à faible impact compensent les changements hormonaux qui affaiblissent les articulations. "Pendant la grossesse, le corps sécrète de la relaxine pour élargir le canal de naissance, mais cela assouplit aussi toutes les autres articulations", explique Lisa Stone, directrice adjointe de la Georgia Commission on Physical Fitness and Sports et fondatrice de "Fit for 2", un programme d'exercices conçu pour les futures mères.

Stone, qui est certifiée en tant qu'instructeur de fitness pré et postnatal par l'American Council on Exercise, explique au médecin que les exercices de renforcement stabilisent les articulations et que les exercices d'étirement préviennent les tensions musculaires. L'exercice aérobique, troisième composante de Fit for 2, permet de brûler les graisses et de limiter la prise de poids à un maximum sain de 25-35 livres.

Les femmes enceintes doivent également boire beaucoup d'eau avant, pendant et après l'exercice. "Contrairement à vous, votre bébé ne peut pas transpirer pour éviter la surchauffe", dit Stone. "Il est donc conseillé de boire une gorgée d'eau toutes les 10 à 15 minutes. Une autre règle de base est d'arrêter l'exercice bien avant le point d'épuisement."

"Je courais 8 km par jour jusqu'à ce que je tombe enceinte, mais j'ai dû arrêter parce que c'était trop inconfortable", raconte Shannon Powers-Jones, première maman, rédactrice indépendante à Atlanta, qui ajoute que l'exercice a contribué à améliorer sa santé psychologique.

Informations vitales

• Les douleurs au bas du dos, aux hanches et aux mollets souvent ressenties pendant la grossesse peuvent être prévenues par des étirements, du renforcement et des exercices d'aérobic.

• En compensant les changements de poids et de répartition du corps, l'exercice régulier aide à prévenir les blessures de surutilisation, en particulier au niveau du bassin, des hanches et des chevilles.

• L'exercice compense les changements hormonaux qui affaiblissent les articulations, mais les redressements assis et la musculation doivent être évités après le premier trimestre, en particulier chez les femmes présentant un risque de travail prématuré.