La nutrition de votre enfant : Le pouvoir des parents

Vous avez plus d'influence sur ce que vos enfants mangent que vous ne le pensez. Voici comment en tirer le meilleur parti.

Par Jeanie Lerche Davis Révisé par Brunilda Nazario, ?MD Du médecin Archives

De nos jours, les mamans ont beaucoup de pain sur la planche, y compris le rôle de gestionnaire principal de l'alimentation de leurs enfants.

Dans la plupart des familles, "maman achète la nourriture qu'il y a à la maison. Elle met la nourriture sur la table. La mère joue un rôle central dans l'alimentation des enfants", explique Marilyn Tanner-Blasier, RD, LD, porte-parole de l'American Dietetic Association.

Les pères influencent également l'alimentation de leurs enfants, et pas seulement ce qui se passe dans la cuisine. Les deux parents définissent le mode de vie de la famille. Si maman et papa sont du genre à manger des flocons d'avoine et à faire du vélo, leurs enfants le seront probablement aussi. Si les parents sont plutôt du genre chips et télé, c'est là que vous trouverez les enfants.

La nutrition de votre enfant : Vous êtes le modèle à suivre

Dans une vaste enquête menée auprès d'enfants de moins de 12 ans, maman et papa se sont classés au premier rang des modèles de nutrition de leurs enfants - les personnes auxquelles les enfants voulaient le plus ressembler, rapporte Tanner-Blasier. Près de 70 % des enfants ont déclaré qu'ils étaient susceptibles de parler avec leur mère ou leur père de nutrition et de leur taille.

Cette enquête, menée par la Fondation de l'Association américaine des diététiciens, a également porté sur le niveau d'activité des familles. Les enfants étaient plus susceptibles de prendre un repas ou de regarder la télévision avec un parent, plutôt que de jouer dehors.

"Si papa et maman passaient le plus clair de leur temps à regarder la télévision, menant un mode de vie inactif, les enfants faisaient de même", explique Mme Tanner-Blasier, qui est également diététicienne pédiatrique à la faculté de médecine de l'université Washington, à Saint-Louis.

Le problème, c'est que "de nombreux parents ne se considèrent pas vraiment comme des modèles", déclare Ron Kleinman, MD, chef adjoint du service de pédiatrie du Massachusetts General Hospital à Boston.

"Les parents attendent de leurs enfants qu'ils fassent des choses, comme l'exercice, qu'ils ne font pas eux-mêmes", dit-il au médecin. "Vous ne pouvez pas rester sur le canapé à regarder la télévision et à grignoter des chips, mais dire à votre enfant de sortir et de faire de l'exercice. Ça ne fonctionne tout simplement pas comme ça."

Comment donner l'exemple d'une bonne nutrition à votre enfant

Tout parent peut être un bon modèle pour la nutrition des enfants. "Même si vous êtes en surpoids et que vous avez du mal à le perdre, il est toujours possible de donner l'exemple d'un mode de vie sain à votre enfant", dit Kleinman au médecin. Essayez ces conseils à la maison :

• Achetez des fruits et des légumes plutôt que des snacks.

  "Les études montrent que si les parents soulignent l'importance de ces produits dans le régime alimentaire, les enfants en mangeront plus souvent - par rapport aux parents qui sont plus sur la détente", dit Kleinman. "Vous ne voulez pas être rigide à ce sujet, mais vous devez insister".

• Transmettez les bases du contrôle des portions.

  Les enfants doivent également apprendre à s'arrêter de manger -- ce que les nutritionnistes appellent le contrôle des portions. "Dans notre culture, nous avons tendance à perdre de vue la sensation de satiété", explique Kleinman. "Le club "nettoyez votre assiette" passe outre les signaux naturels qu'un enfant a pour arrêter de manger quand il est rassasié. Il les incite à manger alors qu'il n'y a aucune raison de le faire."

C'est ainsi que naît l'habitude de " brouter en permanence ", selon Kleinman. "C'est pourquoi vous voyez des enfants siroter un soda en marchant dans la rue. Ils ne pensent tout simplement pas à s'arrêter."

• Valorisez les moments de repas en famille.

  Les repas en famille - sans la télévision - permettent d'enseigner aux enfants des leçons précieuses, selon Mme Kleinman. "Les familles qui mangent ensemble ont tendance à manger plus sainement. Ils apprennent à contrôler les portions, car il n'y a qu'une quantité limitée de nourriture pour tout le monde. Cela renforce également les limites de temps pour manger. "

• Suivez le temps de télévision.

  Aussi difficile que cela puisse être, limiter le temps de télévision est absolument indispensable, selon Kleinman. "Vous devriez être à l'extérieur avec vos enfants, en train de marcher ou de courir, en donnant l'exemple de ce qu'est un mode de vie sain - sinon vos enfants ne le prendront pas au sérieux."

Des études montrent que lorsque les parents font l'effort d'être un modèle de bonne nutrition pour leurs enfants, cela fonctionne vraiment. Une étude a porté sur 114 familles en surpoids, avec des enfants âgés de 6 à 12 ans. Comme leurs parents, les enfants étaient en surpoids. Lorsque les parents ont pris des mesures pour se mettre en forme, leurs enfants en surpoids ont fait de même. En fait, les parents et les enfants ont obtenu des résultats positifs similaires en matière de perte de poids au cours des cinq années de l'étude.

Qu'est-ce que les parents faisaient de bien ? Ils surveillaient de près les aliments qu'ils mangeaient, limitaient les aliments riches en calories, suivaient un guide de référence alimentaire, organisaient des réunions de famille tous les soirs et se félicitaient mutuellement - en général, ils étaient des modèles de santé pour leurs enfants.

Conseils pour améliorer l'alimentation de votre enfant

Pour redresser la situation chez vous et donner un coup de pouce sain à l'alimentation de votre enfant, nous vous proposons ces conseils :

Essayez un ou deux nouveaux aliments ou recettes sains chaque semaine.

Certains vont accrocher, d'autres non. Vous devrez peut-être exposer vos enfants à certains aliments jusqu'à 10 ou 15 fois avant qu'ils n'y prennent goût. Servez les nouveaux fruits et légumes en petits morceaux, pour qu'ils soient plus faciles à manger - avec des sauces pour les rendre encore plus appétissants.

Laissez les jeunes enfants se servir eux-mêmes.

Une étude a montré que lorsque la nourriture était servie de façon familiale -- en passant les bols autour de la table -- les enfants prenaient la bonne quantité de nourriture pour leur âge. Les enfants de trois ans prenaient une portion de macaronis au fromage d'environ 1/2 tasse ; les enfants de quatre et cinq ans prenaient 3/4 de tasse. Cependant, lorsque les chercheurs ont mis une portion double dans les assiettes des enfants, ces derniers ont pris de plus grosses bouchées - et ont mangé davantage.

Ne laissez pas les enfants manger devant la télévision.

Les enfants d'âge préscolaire qui regardent la télévision deux heures ou plus par jour sont près de trois fois plus susceptibles d'être en surpoids que les enfants qui la regardent moins, selon une étude. Pourquoi ? Les enfants qui mangent en regardant la télévision mangent souvent plus, peut-être parce qu'ils sont détournés de la sensation normale de satiété.

Faites du petit-déjeuner une priorité.

Prendre un petit-déjeuner alimente le corps et le cerveau et constitue un élément important d'une bonne nutrition pour les enfants. Les enfants qui prennent un petit-déjeuner quotidien reçoivent globalement plus de nutriments. Ils sont également moins susceptibles d'être en surpoids et réussissent mieux à l'école. Si les enfants en pleine croissance ne prennent pas ce premier repas de la journée, ils manquent de protéines, de calcium, de fibres, d'un peu de graisse pour se sentir rassasiés et de vitamines importantes. Essayez :

• Des céréales complètes pour le petit-déjeuner, comme les Cheerios et les Wheat Chex.

• Flocons d'avoine avec de la compote de pommes, des baies et des noix hachées.

• Toast de céréales complètes garni de fromage fondu à teneur réduite en matières grasses.

• Parfait aux fruits et au yaourt : Superposer un yogourt faible en gras avec des fruits, des noix, des céréales complètes.

• Gaufres surgelées à base de céréales complètes, garnies de fraises tranchées et de yaourt à faible teneur en matières grasses.

• Des œufs brouillés ou une omelette avec des légumes.

• Restes de pizza au fromage et aux légumes

Préparez des déjeuners sains.

Avec un déjeuner de la maison, vous pouvez améliorer l'alimentation de votre enfant, en vous assurant qu'il reçoit les protéines, les céréales complètes, les fruits, les légumes et le calcium dont il a besoin. Essayez :

• Brocoli haché, mini-carottes, tranches de pomme avec une trempette sans gras.

• Quartiers de quesadilla avec du fromage, du poulet ou des légumes.

• Wraps : tortillas de blé entier, viandes maigres, tranches de légumes.

• Pain complet, beurre de cacahuète, banane, dattes hachées.

Préparez-vous à des attaques de snacks.

Les collations après l'école peuvent aussi être nutritives. Remplissez la cuisine d'accessoires de collation sains que les enfants mangeront. Un bol de fruits frais posé sur le comptoir est un bon début. Et essayez ces autres idées :

• Préparez un mélange trail de céréales à faible teneur en sucre, de noix, de bretzels, de fruits secs et de mini-puces de chocolat.

• Avoir des légumes coupés et de la trempette sur l'étagère supérieure du réfrigérateur.

• Proposez des bâtonnets de fromage à faible teneur en matières grasses

• Acheter des portions individuelles de yaourt allégé ou de lait allégé (aromatisé ou nature).

• Stock de pop-corn à faible teneur en matières grasses pour micro-ondes

• Proposer du houmous ou du beurre de cacahuète du Moyen-Orient avec des crackers à base de céréales complètes.

Faites un dîner rapide et facile.

Les dîners en famille n'ont pas besoin d'être chics pour stimuler l'alimentation de votre enfant. Assurez-vous simplement de garder quelques ingrédients clés dans le garde-manger et le réfrigérateur. Les légumes verts mélangés pré-lavés font des salades un ajout facile à chaque repas. Et essayez ces idées :

• Poulet rôti du commerce, légumes frais ou surgelés, riz brun à cuisson rapide.

• Omelettes au fromage et aux légumes ou œufs brouillés, fruits ou légumes, toasts ou petits pains complets, lait.

• Pâtes mixtes de blé entier avec sauce marinara préparée ; incorporer des carottes râpées et des haricots garbanzoïdes.

• Hamburgers de poitrine de dinde 100 % hachée ou burgers végétariens surgelés sur des petits pains de blé entier.

• Pizza au fromage à pâte fine à emporter ou surgelée, garnie de légumes.