Archives du médecin
Après le décès d'un enfant et la maladie de 25 personnes à la suite de l'apparition, en 1998, d'une souche d'E. coli causée par de l'eau contaminée par des matières fécales dans un parc près d'Atlanta, les responsables de la santé publique et les exploitants de piscines publiques se sont inquiétés à juste titre. Les conditions ont mis en évidence un danger croissant - et les responsables de la santé ont depuis reconnu que même les exploitants de piscines les mieux intentionnés, les mieux entretenus et les mieux préparés ne peuvent pas empêcher complètement la propagation de maladies infectieuses par l'eau contaminée par des matières fécales porteuses de germes.
"Il y a encore beaucoup d'éducation à faire auprès du public", dit Doug Brenner, directeur d'un programme aquatique primé à Portland, Ore. Les nageurs, en particulier ceux qui ont de jeunes enfants, doivent adopter une bonne hygiène pour éviter que des matières fécales ne se retrouvent dans la piscine.
Devons-nous vraiment parler de ce sujet ?
Oui, disent les experts en santé et en sécurité. Même si ce n'est pas encore socialement acceptable, parler ouvertement de "caca dans la piscine" est important pour la santé du public. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le risque d'attraper une maladie infectieuse dans une piscine bien entretenue est faible. Mais toutes les piscines ne sont pas correctement entretenues, et les CDC préviennent que le chlore ne peut pas tuer tous les germes. Et les lacs bondés peuvent être particulièrement vulnérables aux épidémies de maladies d'origine fécale.
Pour vous protéger et protéger vos enfants, choisissez une piscine qui a la réputation d'être bien entretenue. L'eau doit être claire et non trouble. Récemment, les piscines publiques ont été soumises à des règles plus strictes en matière de qualité de l'eau. De plus, pour réduire les risques, certaines ont amélioré la propreté en faisant constamment circuler l'eau dans la piscine ainsi qu'en procédant à une filtration et à une désinfection. Demandez quel est le calendrier d'entretien de la piscine et si elle dispose d'un "plan d'intervention en cas d'accident fécal".
Comprenez que la réponse variera selon la situation. Une selle solide trouvée dans la partie peu profonde peut ne nécessiter qu'un ramassage rapide. Dans d'autres cas, notamment en cas de diarrhée, un nettoyage plus approfondi est nécessaire, obligeant les nageurs à quitter la piscine et à injecter davantage de produits chimiques.
Dites à vos enfants de ne jamais boire l'eau. Insistez sur l'importance de garder la bouche fermée, même lorsqu'ils barbotent.
Ensuite, faites votre part pour protéger les autres nageurs en suivant ces directives :
-
Sachez que les couches de bain n'empêcheront pas les fuites ou la contamination. Encouragez vos enfants à se rendre sur le pot avant de faire trempette.
-
Avant de vous baigner, lavez votre jeune enfant (surtout ses fesses), soigneusement avec de l'eau et du savon.
-
Emmenez souvent votre enfant aux toilettes pendant une journée de baignade. Lavez soigneusement vos mains et celles de votre enfant avec du savon après une pause pipi.
-
Gardez les enfants complètement hors de la piscine s'ils présentent le moindre signe de diarrhée.
-
Changez les couches dans la salle de bain, pas au bord de la piscine.
-
Si vous voyez des excréments dans la piscine, prévenez un maître-nageur.
Publié à l'origine le 5 juin 2000. Révision par Michael W. Smith, MD, mai 2002.
Pour plus d'informations Du médecin
Les enfants dans l'eau
Oui, les enfants peuvent être trop jeunes pour les cours de natation
