La psychologie est l'étude de l'esprit et du comportement. Votre comportement ne se produit pas dans le vide. Vous vivez au sein d'une société. Votre environnement et les personnes qui le composent influencent votre psychologie. C'est là qu'intervient la psychologie sociale.
La psychologie sociale est l'étude de votre esprit et de votre comportement avec d'autres personnes. La psychologie sociale s'intéresse à votre personnalité, aux relations interpersonnelles et au comportement de groupe.
Les humains ont toujours été des créatures sociales, mais un intérêt particulier pour la psychologie sociale est apparu au XVIIIe siècle.
Les recherches et les écrits formels sur la psychologie sociale ne sont apparus que dans les années 1930.
Les personnes qui vous entourent influencent votre personnalité et vos comportements. Pensez à la façon dont vous vous comportez avec votre famille lors d'un dîner de fête par rapport à vos collègues de travail lors d'un événement professionnel.
Ces ajustements sociaux sont mineurs, mais certains concepts de psychologie sociale peuvent influencer l'ensemble de votre système de croyances. En voici quelques-uns.
Conformité. Le conformisme se produit lorsqu'on vous incite à modifier vos croyances et vos comportements pour vous intégrer à un groupe. Des pressions réelles, comme le fait d'être entouré d'autres personnes, ou imaginaires, comme les normes sociales, peuvent vous inciter à vous conformer.
Il existe trois types de conformité.
L'intériorisation consiste à accepter les normes du groupe qui vous entoure. Ce type se produit généralement lorsque vous pensez que les personnes qui vous entourent sont mieux informées.
L'identification est une forme de conformité où vous conservez vos croyances personnelles sans tenir compte de la majorité. Par exemple, un agent de police peut être amené à criminaliser une action spécifique même s'il croit le contraire.
La conformité par ingratification consiste à se conformer à la majorité pour gagner les faveurs ou l'acceptation. Il est généralement motivé par le désir d'une récompense sociale.
L'obéissance. L'obéissance se produit lorsque vous suivez les ordres et la capacité d'une personne à vous influencer. Lorsqu'ils effectuent des recherches à ce sujet, les psychologues sociaux examinent spécifiquement la relation entre les figures d'autorité perçues et les autres personnes.
L'obéissance et la conformité sont similaires. La principale différence est que l'obéissance a besoin d'une hiérarchie qui comprend des ordres.
Une figure d'autorité peut être n'importe qui ayant du pouvoir. Votre patron, votre professeur, votre médecin ou une personne mieux informée peut être perçue comme une figure d'autorité.
Concept de soi. L'idée que vous vous faites de vous-même décrit la façon dont vous vous percevez, pensez à vous et vous jugez. Pour avoir un concept de soi, il faut comprendre que l'on fait partie d'un monde avec un ensemble d'attentes.
L'image de soi a de nombreuses facettes. Chacune d'entre elles fonctionne ensemble pour déterminer comment vous vous engagez dans un groupe plus large.
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Comment vous vous percevez (image de soi)
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Comment vous vous estimez (estime de soi)
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La personne que vous aimeriez être (moi idéal).
L'image que vous avez de vous-même influence en fin de compte la façon dont vous vous comportez avec les autres.
La discrimination. La discrimination décrit des comportements et des actions envers un groupe de personnes. Ces comportements sont généralement négatifs et visent le sexe, la race, la classe sociale ou d'autres caractéristiques du groupe.
Les gens confondent souvent discrimination et préjugés, mais les deux concepts sont légèrement différents. La discrimination est un comportement, alors que le préjugé est une croyance qui n'est pas nécessairement mise en pratique.
L'effet de spectateur. Cette théorie de psychologie sociale postule que vous êtes moins susceptible d'aider une personne dans le besoin lorsque d'autres personnes sont présentes. Plus il y a de monde, moins une personne se sent personnellement responsable en cas d'urgence.
De nombreux facteurs influencent cependant la façon dont vous réagissez à une urgence. Le type de situation, les personnes concernées et vos capacités jouent un rôle dans la façon dont vous réagissez à une situation.
De nombreuses études influentes ont façonné la psychologie sociale, à partir de 1898.
Expérience de facilitation et d'inhibition sociales. Le psychologue social Norman Triplett a étudié comment les cyclistes réagissaient à la présence d'autres personnes.
Triplett a déterminé que les gens faisaient plus d'efforts lorsqu'ils étaient en présence d'autres personnes ou s'il était sous-entendu que d'autres personnes étaient témoins de leurs performances.
Triplett a supposé que leurs performances s'amélioraient, mais des études ultérieures ont déterminé que la présence d'autres personnes pouvait inhiber les performances.
Expérience de l'effet autocinétique. Muzafer Sherif a expérimenté le concept de conformité en 1935. Il a présenté aux participants une illusion visuelle et leur a demandé ce qu'ils voyaient.
Peu importe ce que l'illusion montrait, les participants finissaient par se mettre d'accord sur ce qu'ils voyaient, même si c'était faux. L'expérience a démontré que, dans des scénarios ambigus, les gens se tournent vers les personnes qui les entourent et se conforment.
Des expériences ultérieures ont donné des résultats légèrement différents. Par exemple, une expérience a déterminé que les membres des cultures occidentales sont moins susceptibles de se conformer que ceux des cultures orientales.
L'expérience de l'obéissance. La psychologie sociale s'est rapidement développée après la Seconde Guerre mondiale, lorsque les soldats allemands ont affirmé qu'ils "obéissaient aux ordres" lors de leurs procès d'après-guerre. Le psychologue social Stanley Milgram a examiné le concept d'obéissance.
L'expérience du choc de Milgram, réalisée en 1961, a permis de déterminer jusqu'où une personne ordinaire est prête à aller en fonction des exigences d'une figure d'autorité perçue. On demandait aux participants d'électrocuter un autre (faux) participant s'ils répondaient incorrectement à une question.
L'électrocution augmentait en intensité à chaque mauvaise réponse, et la (fausse) figure d'autorité devenait plus exigeante tout au long de l'expérience.
Milgram a constaté que de nombreuses personnes étaient prêtes à électrocuter dangereusement l'autre participant lorsque le faux médecin leur disait de le faire, quelles que soient leurs convictions.
Milgram a cependant déterminé que les gens ne suivent généralement pas aveuglément. Ils portent un jugement critique avant d'obéir à un ordre.
Pour qu'une personne ordinaire obéisse à une figure d'autorité, il y a deux exigences :
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La personne croit que la personne qui donne des ordres est qualifiée pour le faire.
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La personne croit que la personne qui donne les ordres assumera la responsabilité de ses ordres, quels qu'ils soient...
L'effet de spectateur. L'exemple le plus clair de l'effet de spectateur est le meurtre de Kitty Genovese en 1964. Des badauds ont vu ou entendu Genovese se faire attaquer mais ont compté sur les autres pour les aider.
Cet événement tragique a mis en évidence l'effet de proximité. Il a ouvert des discussions sur la prise de décision, la perception des urgences, et plus encore.
Que font les psychologues sociaux ?
Les psychologues sociaux s'intéressent au comportement humain, mais il n'y a pas que la recherche. La psychologie sociale s'est étendue à de nombreux domaines en tant que stratégie appliquée.
Les employés et la psychologie sociale. Les psychologues sociaux appliquent leur compréhension du comportement humain pour aider les organisations comme les entreprises ou les organisations à but non lucratif. Ils aident les organisations à recruter, former et diriger leurs employés en utilisant la psychologie sociale.
L'école et la psychologie sociale. Les écoles sont des environnements sociaux complexes. Les psychologues sociaux portent un regard critique sur les programmes éducatifs, aident les enseignants à comprendre la dynamique sociale de leur classe, enseignent l'autorité de l'administration, et bien d'autres choses encore.
Autres options pour la psychologie sociale appliquée. Un psychologue social est pratique partout où les humains forment des groupes. Ils peuvent travailler dans la recherche, le marketing et la conception pour des groupes tels que :
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Gouvernement
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Installations médicales
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Agences de services sociaux
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Organismes privés
Partout où les humains vont, la psychologie sociale les suit !
