Les varices sont de gros vaisseaux sanguins gonflés, en relief, qui se tordent et tournent. Elles se développent généralement dans les jambes et peuvent être vues à travers la peau. Elles résultent d'un affaiblissement de la paroi du vaisseau sanguin ou d'un défaut des valves. Elles peuvent se manifester n'importe où sur le corps, mais apparaissent le plus souvent sur les jambes ou la région pelvienne.
Les varicosités sont des vaisseaux plus petits, rouges, violets et bleus, qui se tordent et tournent. Les varicosités sont également facilement visibles à travers la peau. Elles affectent les capillaires, les plus petits vaisseaux sanguins du corps. Les varicosités, qui sont rouges ou bleues, ressemblent à une toile d'araignée ou à une branche d'arbre. Elles sont généralement visibles sur les jambes et le visage.
Quelles sont les causes des varices et des varicosités ?
Un certain nombre de choses peuvent vous exposer à un risque de varices et de varicosités. Il s'agit notamment :
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L'hérédité
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Professions qui impliquent beaucoup de station debout, comme les infirmières, les coiffeurs, les enseignants et les ouvriers d'usine.
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Obésité
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Influences hormonales de la grossesse, de la puberté et de la ménopause.
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L'utilisation de la pilule contraceptive
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Remplacement hormonal post-ménopausique
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Des antécédents de caillots sanguins
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Conditions qui provoquent une augmentation de la pression dans l'abdomen, comme les tumeurs, la constipation et les vêtements portés à l'extérieur comme les gaines.
Parmi les autres causes signalées, citons un traumatisme ou une blessure de la peau, une chirurgie veineuse antérieure et une exposition aux rayons ultraviolets.
Autres facteurs de risque des varices et des varicosités
Les varices et les varicosités se développent plus souvent chez les femmes que chez les hommes. Leur fréquence augmente avec l'âge. On estime que 30 à 60 % des adultes ont des varices ou des varicosités.
Symptômes des varices et des varicosités
De nombreuses personnes atteintes de varices se plaignent de douleurs, décrites comme des courbatures ou des crampes dans les jambes. Les autres symptômes courants sont la fatigue, l'agitation, les brûlures, les élancements, les picotements ou la lourdeur des jambes. La douleur due à ces veines est généralement soulagée en surélevant les jambes ou en portant des bas de contention.
Chez les femmes, les symptômes peuvent s'aggraver pendant certaines parties du cycle menstruel ou pendant la grossesse. Moins fréquents sont les gonflements, les ulcères et l'assombrissement de la peau, en particulier dans la région des chevilles. Occasionnellement, les varices peuvent former un caillot sanguin douloureux avec l'inflammation de la veine, une affection appelée thrombophlébite.
Quelles sont les options de traitement des varices et des varicosités ?
Il existe sept traitements principaux pour les varices et les varicosités :
1. Les bas de contention (compression). L'approche la plus conservatrice consiste simplement à porter des bas de contention bien ajustés, surtout lorsque les veines provoquent des douleurs ou une gêne. Ils créent une légère pression dans la jambe. Cela empêche le sang de s'accumuler dans les veines et aide également à réduire le gonflement des jambes. Ces bas peuvent généralement être achetés dans n'importe quel magasin de fournitures chirurgicales et dans certaines pharmacies. Ils existent en modèles au-dessous du genou, au-dessus du genou et en collants.
2. Modifications du mode de vie. Une bonne hygiène de la peau, une perte de poids (si nécessaire) et la marche peuvent aider à traiter les varices et les varicosités. Vous pouvez également essayer :
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Ne pas rester debout ou assis pendant de longues périodes sans faire de pause.
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Ne pas porter de talons hauts pendant de longues périodes. Des chaussures à talons plus bas peuvent aider à tonifier les muscles du mollet et à améliorer la circulation du sang dans les veines.
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Surélevez vos jambes lorsque vous êtes assis, que vous vous reposez ou que vous dormez -- idéalement, à un niveau supérieur à celui de votre cœur.
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Ne pas croiser les jambes au niveau des genoux ou des chevilles.
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Activités physiques qui font bouger vos jambes, ce qui améliorera le tonus musculaire.
3. Sclérothérapie. Cette procédure peut éliminer la douleur et l'inconfort des varices et prévenir les complications, telles que les ulcères ou les saignements veineux. Elle peut aussi être utilisée simplement pour améliorer l'apparence. La sclérothérapie utilise une solution saline (sel) très concentrée ou un détergent spécialement conçu qui est injecté directement dans la veine. Le produit chimique irrite et cicatrise l'intérieur de la veine, la faisant s'affaisser et entraînant sa disparition progressive sur 3 à 6 semaines. La disparition des grosses veines peut prendre 6 mois.
Pendant les traitements de sclérothérapie, vous pouvez ressentir de petites piqûres d'aiguille lorsque votre médecin injecte les veines. Vous pouvez également ressentir des crampes musculaires temporaires. Par la suite, vous devrez porter des bas de compression de qualité médicale pendant quelques semaines.
La procédure est simple, relativement peu coûteuse et peut être réalisée en ambulatoire.
4. L'ablation au laser endoveineux est une intervention au cours de laquelle une petite fibre laser est insérée dans la veine. Votre médecin pratiquera une petite incision près de la veine et introduira un petit cathéter. Un dispositif placé à l'extrémité du cathéter chauffe l'intérieur du vaisseau. Des impulsions de lumière laser sont délivrées à l'intérieur de la veine, ce qui provoque son affaissement.
Le traitement par ablation endoveineuse est peu invasif et généralement sûr et sans complication. Il existe toutefois des risques, notamment une infection, une lésion du vaisseau sanguin, une inflammation de la veine et, rarement, une lésion des nerfs due à la chaleur, bien qu'elle disparaisse généralement en peu de temps. Dans des cas extrêmement rares, les caillots sanguins qui se forment dans les veines peuvent se déplacer vers les poumons.
L'intervention est réalisée en ambulatoire sous anesthésie locale.
5. Occlusion par radiofréquence. Un petit cathéter est inséré dans la veine. Le cathéter délivre de l'énergie par radiofréquence à la paroi de la veine, ce qui la fait chauffer, s'effondrer et se fermer hermétiquement. L'intervention se déroule généralement en ambulatoire ou en cabinet, parfois sous anesthésie locale.
6. La chirurgie. Les techniques chirurgicales pour traiter les varices comprennent la ligature (ligature d'une veine) et le stripping (ablation d'un long segment de veine). La ligature et le stripping traditionnels des veines consistent à attacher les veines et à les retirer par de petites incisions dans la peau. L'intervention dure 2 à 3 heures et se déroule généralement en ambulatoire. Le rétablissement complet prend une à deux semaines.
Bien que le stripping et la ligature des veines soient généralement sans danger, les risques comprennent une infection au niveau de l'incision, des hématomes ou l'irritation d'un nerf qui passe près des veines striées.
Dans le cadre de la chirurgie veineuse endoscopique, votre médecin pratiquera une petite incision dans votre peau près de la veine et utilisera une minuscule caméra à l'extrémité d'un tube fin pour se déplacer dans la veine. Il utilisera ensuite un dispositif chirurgical à l'extrémité de la caméra pour fermer la veine.
Une autre procédure, la phlébectomie ambulatoire, permet de retirer les grosses veines de surface par de très petites incisions qui ne nécessitent pas de points de suture. L'intervention peut être réalisée sous anesthésie locale, rachidienne ou générale. La plupart des patients rentrent chez eux le jour même de l'intervention. Tout d'abord, le médecin délimite ou marque la veine à retirer, puis injecte un anesthésique local dans la peau. Il pratiquera une petite incision et utilisera un instrument chirurgical ou une grande aiguille pour accrocher la veine à travers l'ouverture. Ensuite, il retire la veine segment par segment. Ensuite, vous devrez porter des bas de contention pendant au moins une semaine.
Une version améliorée appelée phlébectomie transilluminée implique moins de coupures et moins de douleur, de saignements et de cicatrices. Votre médecin insère une lumière à fibre optique sous votre peau tout en injectant un mélange de solution saline et d'anesthésique local. Cela permet d'obtenir une silhouette des veines pour guider le placement d'un instrument qui coupe la veine en petits morceaux et l'aspire.
La chirurgie est généralement utilisée pour traiter les grosses varices, celles qui deviennent suffisamment graves pour provoquer des ulcères ou des plaies cutanées.
7. Lasers et lumière intense pulsée. Les traitements au laser de surface ou à la lumière intense pulsée, tels que Vasculight et PhotoDerm, sont d'autres options. Ces appareils utilisent l'énergie thermique pour endommager ou détruire sélectivement les veines anormales. L'avantage de ces traitements est qu'ils ne nécessitent pas d'aiguilles ou de solutions sclérosantes ; toutefois, ils peuvent entraîner une légère gêne. Des effets secondaires peuvent survenir, notamment une décoloration ou une coloration et la formation de cloques.
Pour que le traitement des varices soit efficace, plusieurs séances peuvent être nécessaires, généralement à intervalles de 6 semaines. La thérapie au laser est la plus efficace pour les petites varices et les varicosités, mais les lasers sont également utilisés dans le cadre de la thérapie par ablation endoveineuse pour traiter les varicosités plus importantes. Les médecins peuvent également utiliser la thérapie au laser comme traitement complémentaire après la sclérothérapie, la thérapie endoveineuse ou la chirurgie pour les varices plus importantes.
La thérapie par lumière pulsée intense (IPL) utilise une lumière pulsée de haute intensité pour réduire certaines tailles de varices et de petites varicosités. L'IPL diffère de la thérapie au laser, qui utilise une seule longueur d'onde émise, en émettant un spectre de lumière. La lumière pulsée peut être utile lorsque la sclérothérapie ou la thérapie au laser ne fonctionnent pas.
Les personnes atteintes de varices ou de varicosités ne présentent pas toutes des douleurs ou d'autres symptômes. Elles peuvent cependant souhaiter que les veines soient retirées, pour des raisons esthétiques.
Prise en charge par les assurances du traitement des varices et des varicosités.
De nombreuses compagnies d'assurance couvrent le coût du traitement des varices, mais généralement pas celui des varicosités. La meilleure approche consiste à vérifier auprès de votre compagnie d'assurance avant d'envisager des options de traitement.
