La spondylarthrite ankylosante (SA) est un type d'arthrite qui provoque un gonflement et des douleurs dans la colonne vertébrale et d'autres articulations. Elle peut également affecter d'autres parties de votre corps, comme les yeux et le tube digestif. Les médecins appellent ces symptômes extra-articulaires, ce qui signifie qu'ils se situent en dehors des articulations.
Si vous êtes atteint de SA, vous êtes légèrement plus susceptible de souffrir d'une maladie inflammatoire de l'intestin (MII) et vice versa. Les deux types de MII les plus courants sont la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse. La maladie de Crohn est un type de MII qui provoque une inflammation dans tout le tube digestif. La colite ulcéreuse provoque une inflammation uniquement dans le gros intestin. Ces deux maladies peuvent provoquer des douleurs d'estomac et d'autres symptômes.
Jusqu'à 1 personne sur 10 atteinte de SA a la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse. Environ 40 à 60 % des personnes atteintes de SA présentent une inflammation plus légère de l'intestin qui peut ou non provoquer des symptômes.
Vous pouvez ignorer que vous avez une inflammation intestinale jusqu'à ce qu'elle s'aggrave. Jusqu'à 20 % des personnes présentant une inflammation sans symptômes, ou "silencieuse", développeront la maladie de Crohn dans les cinq années suivantes.
Si vous êtes atteint de SA, vous pouvez demander à votre médecin de vous faire tester pour des MII comme la maladie de Crohn. Un traitement peut ralentir l'évolution de ces deux maladies.
Quel est le lien ?
La maladie de Crohn ne cause pas la SA et la SA ne cause pas la maladie de Crohn, mais il arrive que des personnes soient atteintes des deux maladies. Les experts pensent que les deux affections ont des causes similaires.
La maladie de Crohn et la SA provoquent toutes deux une inflammation de l'intestin ou des articulations, et parfois d'autres parties du corps. Il est fréquent que les personnes atteintes de la maladie de Crohn et de la SA présentent également des inflammations dans des endroits comme les yeux (uvéite) et la peau (psoriasis).
Il est possible que les cellules immunitaires à l'origine de l'inflammation se déplacent entre les intestins, les articulations et d'autres parties du corps.
Certains gènes peuvent être à l'origine des deux maladies. Les membres de la famille des personnes atteintes de SA sont plus susceptibles d'avoir la maladie de Crohn, et vice versa. Quelques modifications génétiques ont été associées à la fois à la SA et à la maladie de Crohn.
Par exemple, le gène HLA-B27 code pour une protéine qui aide votre système immunitaire à distinguer vos propres cellules des substances étrangères nuisibles. Jusqu'à 78 % des personnes atteintes de SA et de MICI présentent une forme différente de ce gène. Cette variation pourrait être l'une des raisons pour lesquelles leur système immunitaire attaque par erreur les cellules saines de leur intestin et de leurs articulations. C'est ce qui provoque l'inflammation.
CARD15 (également appelé NOD2) est un autre gène lié aux MII. Ce gène porte les instructions pour la fabrication d'une protéine qui aide le système immunitaire à fonctionner correctement. Des modifications de ce gène pourraient augmenter le risque d'inflammation intestinale chez les personnes atteintes de SA.
À l'heure actuelle, il est difficile de savoir quelles personnes atteintes de SA seront atteintes de la maladie de Crohn. Certaines études ont révélé que, parmi les personnes atteintes de SA, les hommes et les personnes dont la maladie est plus active sont plus susceptibles de souffrir d'une MII. Ces résultats doivent encore être confirmés par de futures études.
Quels sont les symptômes ?
Si vous êtes atteint de la maladie de Crohn, cela peut ne pas être évident. Les microbes de l'estomac et d'autres affections courantes provoquent également des symptômes comme la diarrhée, les douleurs au ventre et la fatigue.
Voici quelques signes qui indiquent que vous êtes atteint de la maladie de Crohn et non d'un autre problème gastro-intestinal :
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Vous ressentez un besoin urgent de faire caca
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Vous avez perdu du poids
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Il y a du sang dans votre caca
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Vous présentez également d'autres symptômes, comme des lésions buccales, de la fièvre ou des sueurs nocturnes
Il y a de fortes chances que vous ne présentiez aucun symptôme de la maladie de Crohn. Chez la plupart des personnes, l'inflammation est si légère qu'elle ne se manifeste que lors d'un examen comme une endoscopie ou une biopsie de tissu de l'intestin.
Un test de calprotectine fécale peut indiquer si vous présentez un risque de maladie de Crohn ou de colite ulcéreuse. Ce test simple mesure la quantité de calprotectine dans un échantillon de vos selles. Une grande quantité de cette protéine dans votre caca est un signe que vous avez la maladie de Crohn.
Comment traite-t-on la spondylarthrite ankylosante et la maladie de Crohn ?
Vous consultez peut-être déjà un rhumatologue pour la SA. Un gastro-entérologue diagnostique et traite la maladie de Crohn.
Certains des médicaments que vous prenez pour traiter la SA sont également efficaces pour la maladie de Crohn. D'autres médicaments aident l'une de ces maladies mais pas l'autre. Quelques traitements de la SA peuvent aggraver vos symptômes de la maladie de Crohn et méritent d'être évités.
Antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD). Les DMARD sont un groupe de médicaments qui calment le système immunitaire pour réduire l'inflammation. Par exemple, la sulfasalazine est un DMARD qui appartient à un groupe de médicaments appelés aminosalicylates. Elle traite à la fois la SA et la maladie de Crohn.
Médicaments biologiques. Les médicaments biologiques sont un autre type d'ARMM. Ils bloquent les protéines et autres substances de votre organisme qui produisent l'inflammation.
Les inhibiteurs du facteur de nécrose tumorale (TNF) sont un groupe de médicaments biologiques qui traitent à la fois les MII et la SA. Ces médicaments bloquent une protéine qui provoque l'inflammation des articulations dans la spondylarthrite ankylosante et des intestins dans la maladie de Crohn.
Des exemples d'inhibiteurs du TNF sont :
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Adalimumab (Humira)
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Certolizumab (Cimzia)
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Infliximab (Remicade)
Votre médecin peut vous prescrire un inhibiteur du TNF si vous souffrez à la fois de SA et de la maladie de Crohn et que les autres DMARD n'ont pas soulagé vos symptômes.
Un inhibiteur du TNF, l'étanercept (Enbrel), fonctionne pour la SA mais pas pour la maladie de Crohn. En fait, il pourrait provoquer davantage de poussées de MII, voire déclencher une MII chez des personnes qui n'en souffraient pas auparavant.
Les médecins ne prescrivent généralement pas de médicaments biologiques comme premier traitement en raison de leur coût élevé. Mais les recherches montrent qu'un traitement précoce avec ces médicaments pourrait aider à prévenir les lésions articulaires et intestinales. Il pourrait également entraîner une rémission de la SA et de la maladie de Crohn.
Les chercheurs étudient d'autres médicaments biologiques qui pourraient traiter à la fois la SA et la maladie de Crohn.
Les stéroïdes. Les corticostéroïdes, ou stéroïdes, agissent sur votre système immunitaire pour réduire l'inflammation. Voici quelques exemples de ces médicaments :
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Budesonide
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Hydrocortisone
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Méthylprednisolone
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Prednisone
Les médecins peuvent prescrire des corticoïdes pour certains cas de maladie de Crohn modérée à sévère. Mais à la longue, ils peuvent avoir des effets secondaires graves. Les injections ou les pilules de stéroïdes sont un traitement de l'arthrite dans les bras, les jambes, les doigts ou les orteils. Ces injections ne sont pas aussi utiles pour l'arthrite de la colonne vertébrale.
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) : les AINS comme l'ibuprofène (Advil, Motrin) sont un traitement courant de la douleur et de l'inflammation dans la SA, mais ils ne conviennent pas aux personnes atteintes de la maladie de Crohn. Les AINS irritent les intestins. Ils peuvent provoquer davantage de lésions et de poussées.
Essayez d'éviter les AINS si vous souffrez également de la maladie de Crohn. Si vous devez prendre l'un de ces médicaments, utilisez-le pendant la période la plus courte possible pour contrôler vos symptômes.
