La modestie est-elle morte ?

Trouver la modestie dans la société américaine devient plus difficile alors que les Américains sont de plus en plus accaparés par les riches, les célèbres -- et les vaniteux.

Revue médicale par Louise Chang, MD Des archives du médecin

Le dictionnaire Webster définit l'immodestie comme l'offense aux mœurs sexuelles dans la conduite ou l'apparence ; indécent ; vantard et arrogant. Pensez à Donald Trump ou à l'ancien receveur des Eagles Terrell Owens qui fait une danse après avoir marqué un touchdown.

En revanche, le dictionnaire définit la modestie comme l'absence de prétention, la simplicité et/ou l'absence de vanité ou de suffisance. Avec des émissions comme American Idol et The Apprentice, où les participants rivalisent d'attention et de statut, et des modèles comme Trump et Owens, il est beaucoup plus facile aujourd'hui d'évoquer des images d'immodestie que de modestie.

Quand on nous dit que nous devons avoir des images positives de nous-mêmes pour nous sentir bien et que nous devons faire notre promotion au travail pour être sûrs d'être reconnus, quelle est la place de la pudeur ? La pudeur est-elle morte ? Est-ce que cela importe même si c'est le cas ?

Vanity Fair

" La vanité et la suffisance découlent de sentiments d'insuffisance et d'insécurité ", explique Ellen Helman, MSW, psychanalyste à Miami Beach, en Floride, et membre de l'Association américaine de psychanalyse. Les fanfarons "se sentent souvent si mal dans leur peau qu'ils ont besoin de [se vanter ou de se montrer]. Les personnes qui sont vraiment sûres d'elles et qui s'acceptent n'ont pas besoin d'être aussi vaniteuses. L'immodestie, qu'elle soit sexuelle, physique ou psychologique, entraîne un déséquilibre dans la vie.

"On refuse de valoriser l'intérieur et on met l'accent sur le fait d'être jeune, mince, beau et riche", explique-t-elle. "C'est ce qui est valorisé, pas ce que vous pensez et ressentez, ni vos rêves et vos objectifs."

Ramener les valeurs

La responsabilité de ramener ces valeurs incombe aux parents, aux écoles et à l'ensemble de la communauté, dit-elle.

"Au sein du foyer, les patients doivent être plus protecteurs envers les enfants et ne pas les laisser être aussi exposés à la surstimulation de la télévision, d'Internet et des jeux", dit-elle. "Il faut poursuivre les efforts dans les écoles et les communautés pour aider les enfants à développer un sens de ce qui est vraiment important dans la vie, c'est-à-dire se sentir bien dans sa peau. L'essentiel est que vous n'avez pas besoin de vous vanter si vous vous aimez vraiment et si vous vous sentez bien dans votre peau."

The New American Idol

"La modestie vient de différents endroits chez différentes personnes", explique Susan C. Vaughan, MD, psychiatre et psychanalyste basée à New York et professeur adjoint de psychiatrie au Columbia University College of Physicians and Surgeons, également à New York. "Cela peut signifier la pudeur ou le respect de soi", dit-elle. Un récent épisode de l'Oprah Winfrey Show a mis en garde contre le fait que certaines personnes qui se montrent modestes craignent vraiment que les autres les envient parce qu'elles ont beaucoup de choses à leur actif.

"Le fait qu'il y ait tant de médias et tant de battage autour de la réussite de chacun, et toutes ces nouvelles émissions qui lancent les gens vers la gloire et la fortune, incite les gens à être plus ouverts et moins modestes", dit-elle.

"Le message est que s'ils sont suffisamment agressifs, ils peuvent se catapulter sous les feux de la rampe", dit-elle. "Lorsque vous êtes impudique sur tout, des réalisations à l'exhibition de votre corps, vous risquez de vous sentir très blasé sur tout."

Les aspirants à American Idol et Apprentice pourraient vouloir "examiner les motifs qui les poussent à être moins que modestes et déterminer si cela les rend heureux ou non", suggère-t-elle. "S'agit-il d'insécurité ou de sécurité ?

Rappelez-vous, "la pudeur est une forme de séparation et de maintien de votre intimité, et il est agréable d'avoir des parties qui ne sont pas toujours exposées", dit-elle.

La modération est la clé

"De nos jours, les gens ressentent beaucoup de pression pour être moins modestes physiquement et pour se montrer", explique Susan Jaffe, MD, psychiatre en cabinet privé à New York. "Suis-je aussi riche que Donald Trump ? Suis-je aussi belle que Paris Hilton ? Tout devient un spectacle et vous devez vous promouvoir dans ce monde où tout le monde sait ce qui se passe grâce aux médias", dit-elle au médecin. "Tout le monde sait tout sur tout le monde aujourd'hui et parce qu'il y a tellement d'informations, les gens ont l'impression qu'ils doivent surpasser [la personne suivante]", dit-elle.

"Quand je pense à quelqu'un qui est très exhibitionniste, je me demande pourquoi il a besoin d'être comme ça", explique-t-elle. "Est-ce pour surcompenser ou parce qu'ils veulent se montrer ?" Comprendre pourquoi quelqu'un est un vantard est important.

Mais être trop modeste peut aussi être un problème, dit-elle. "Vous pensez à cette personne comme étant plus inhibée".

Que l'on soit trop modeste ou trop immodeste, "on parle d'excès par opposition à la modération, et les gens sont en meilleure santé lorsqu'ils font les choses avec modération", dit-elle.