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Les parents s'échangent des secrets et des stratégies sur la façon de gérer les enfants qui mangent mal, ceux qui ont des coliques et ceux qui font des crises de colère. Mais l'énurésie ?
Le problème de l'énurésie est encore entouré d'embarras, bien qu'il soit très courant. En fait, un enfant de cinq ans sur cinq fait pipi au lit, selon l'Académie américaine de pédiatrie.
Pour vous aider à comprendre pourquoi, voici les réponses à certaines des questions les plus fréquemment posées par les parents sur l'énurésie.
Q : Pourquoi mon enfant fait-il pipi au lit ?
Ce que vous devez savoir avant de répondre à cette question est : Votre enfant a-t-il constamment mouillé -- c'est-à-dire qu'il n'a jamais eu de nuits sèches -- ou votre enfant a-t-il été sec, et l'énurésie est un problème récent ?
Ce sont deux situations très différentes. La plupart du temps, l'enfant n'a jamais été sec, un problème connu sous le nom de pipi au lit primaire (ou par le terme médical, énurésie primaire).
Un nombre beaucoup plus restreint d'enfants souffre de ce que l'on appelle l'énurésie "secondaire". Dans ce cas, l'enfant était sec pendant une longue période, peut-être un an, et devient ensuite énurétique. C'est plus inhabituel, et il est plus probable qu'il y ait une cause médicale ou un facteur déclenchant, comme un stress psychologique ou un traumatisme. Mais c'est vrai dans moins de 10 % des cas.
La plupart du temps, un enfant présente une énurésie primaire et, après un examen physique approfondi et un examen des urines, aucune raison médicale n'est trouvée. Dans ce cas, la cause est rarement trouvée. Mais un enfant sur cinq à l'âge de 5 ans en est atteint. Comment cela peut-il être anormal ?
Q : Qu'est-ce qui fait qu'un enfant fait pipi au lit ?
L'énurésie de type primaire semble effectivement présente dans les familles. Ainsi, quelle que soit la cause, il est probable que les enfants qui font pipi au lit aient une raison génétique quelconque. Il est également possible que l'un de leurs parents, ou les deux, fassent pipi au lit.
La théorie la plus répandue est que les pisseux ont un léger retard dans la maturation de leur système nerveux. Lorsque la vessie est pleine, le cerveau endormi doit envoyer un message à la vessie pour qu'elle ne fasse pas pipi. Si le système nerveux de votre enfant est un peu sous-développé, le message peut ne pas passer.
Une autre théorie veut que les enfants qui font pipi au lit aient un sommeil très profond. Ils dorment si profondément que leur cerveau ne dit pas à leur vessie de se retenir.
Certains experts pensent également que les enfants qui font pipi au lit peuvent simplement produire plus d'urine la nuit que les autres enfants et que leur vessie ne peut pas tout retenir. D'autres émettent l'hypothèse que leur vessie a une plus faible capacité à retenir l'urine par rapport aux enfants qui restent au sec.
Q : Que faut-il faire pour lutter contre l'énurésie ?
La première étape est d'en parler avec votre pédiatre, ce que beaucoup de parents ne font pas parce qu'ils (ou leur enfant) sont gênés. Mais il est crucial de le faire car la première étape de l'évaluation d'un enfant qui fait pipi au lit est d'exclure toute cause médicale.
Une analyse d'urine peut révéler une infection des voies urinaires ou un excès de sucre dans l'urine. Un examen physique peut révéler une constipation, par exemple, qui peut exercer une pression sur la vessie et l'amener à émettre de l'urine à des moments inappropriés. Les antécédents de sommeil peuvent révéler que l'enfant souffre d'un trouble du sommeil appelé apnée du sommeil, au cours duquel la respiration s'arrête pendant un bref moment. L'urine peut s'échapper pendant ces épisodes.
Parfois, l'énurésie secondaire peut survenir si un enfant est psychologiquement stressé ou s'il a vécu récemment une catastrophe, comme un ouragan ou un incendie. Ces enfants peuvent avoir besoin d'une aide psychologique ou autre.
La plupart du temps, cependant, votre enfant cessera naturellement de faire pipi au lit en grandissant. Pour aider votre enfant à ne plus faire pipi au lit, vous pouvez essayer un certain nombre de stratégies comportementales décrites ci-dessous.
Q : À quel âge doit-on faire quelque chose contre l'énurésie ?
Si vous et toute votre famille êtes d'accord, vous n'avez pas forcément besoin de faire quoi que ce soit. Sauf laver les draps, bien sûr, et peut-être faire porter à votre enfant des sous-vêtements jetables. Chaque année, environ 15 % des personnes qui font pipi au lit voient leur état s'améliorer ou disparaître sans traitement. À l'âge de 18 ans, seuls 1 à 2 % font encore pipi au lit.
Mais si vous, ou plus important encore, votre enfant, êtes tellement perturbé par ce problème qu'il perturbe votre famille, alors parlez des traitements avec votre pédiatre.
Le meilleur moment pour le faire est lorsque votre enfant dit qu'il veut s'en occuper. Lorsque l'enfant en a marre, qu'il dit se sentir comme un bébé ou qu'il est gêné parce qu'il ne peut pas aller dormir chez ses amis, c'est le bon moment pour parler des remèdes avec votre médecin.
Q : Quel produit ou traitement contre l'énurésie fonctionne le mieux ?
Il n'y a pas beaucoup de grandes études comparant les traitements. Mais il est assez clair que ce qui fonctionne le mieux, ce sont les alarmes urinaires. Dans une revue publiée, les chercheurs ont comparé les alarmes de lit avec des interventions comportementales et des médicaments. Ils ont conclu que les alarmes au lit sont les plus efficaces.
Il existe de nombreux modèles d'alarmes, mais tous comprennent un capteur d'humidité que vous placez dans le caleçon de votre enfant et qui déclenche une alarme lorsqu'il détecte de l'urine. Une fois que les alarmes ont appris au cerveau endormi à inhiber les contractions de la vessie - et à empêcher l'émission d'urine - la plupart des enfants restent au sec. Mieux encore, ils restent secs même après l'arrêt de l'alarme.
L'inconvénient des alarmes ? Elles mettent un certain temps à agir - généralement des mois. Elles exigent la participation des parents, qui doivent parfois se lever avec leur enfant et l'emmener aux toilettes lorsque l'alarme se déclenche. Cela demande beaucoup d'engagement.
Une autre stratégie consiste à réveiller votre enfant deux ou trois heures après qu'il se soit couché, et peut-être juste avant que vous n'alliez vous coucher, et à lui faire faire pipi. Cette méthode a une certaine efficacité. Vous pouvez également demander à votre enfant de porter des sous-vêtements jetables jusqu'à ce qu'il cesse de faire pipi au lit.
Limiter l'ingestion de liquides après le dîner peut également avoir un certain effet bénéfique. Mais si votre enfant a vraiment soif, cela n'en vaut pas la peine.
Certains parents travaillent avec l'enfant pendant la journée pour l'aider à retenir l'urine plus longtemps. Ils peuvent régler un minuteur lorsque l'enfant dit qu'il doit aller à la selle et lui demander de retenir son urine pendant quelques minutes supplémentaires, en commençant par cinq minutes et en allant jusqu'à 45 minutes environ. La théorie veut que cela augmente la capacité de la vessie.
Les médicaments sont une autre option. L'un d'eux est la desmopressine, qui réduit la quantité d'urine produite la nuit.
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Cependant, les médicaments ne fonctionnent que lorsqu'ils sont pris. Dès que le médicament est arrêté, l'énurésie revient.
Bien que les médicaments aient des effets secondaires, ils peuvent souvent être utilisés à court terme, par exemple lorsque votre enfant veut aller à une soirée pyjama.
Q : Que puis-je faire d'autre pour mon enfant qui fait pipi au lit ?
Vous pouvez rassurer votre enfant en lui disant qu'il finira par s'en passer en grandissant. Quelle que soit votre frustration, ne punissez pas votre enfant parce qu'il fait pipi au lit. Essayez de normaliser l'expérience pour l'enfant ; asseyez-vous et parlez-lui. Lui faire savoir qu'il n'est pas le seul enfant à avoir ce problème semble le faire se sentir mieux, ou du moins moins moins humilié.
