Par Stephanie Booth
Si vous êtes atteint d'un cancer lié au sang, comme le myélome multiple, votre moelle osseuse peut ne pas être en mesure de produire suffisamment de cellules sanguines. C'est ce qu'on appelle la myélosuppression ou suppression de la moelle osseuse. Il peut également s'agir d'un effet secondaire de certains traitements anticancéreux, comme la radiothérapie, les médicaments de chimiothérapie et les stéroïdes.
La moelle osseuse est le tissu mou et spongieux situé au milieu des os. C'est là que sont fabriqués les globules rouges, les globules blancs et les plaquettes. Chacun de ces éléments joue un rôle différent dans le maintien de votre santé.
Si vous souffrez de myélosuppression, les cellules sanguines ne sont pas remplacées lorsqu'elles meurent. Cela peut entraîner :
Une anémie. Si vous n'avez pas assez de globules rouges, votre corps ne reçoit pas assez d'oxygène.
Neutropénie. Les globules blancs appelés neutrophiles vous défendent contre les infections. Ils constituent environ 60 % du système immunitaire de votre organisme. Si votre organisme ne peut pas produire suffisamment de neutrophiles, vous aurez plus de mal à combattre les germes.
Thrombocytopénie. Les plaquettes contenues dans le sang permettent à celui-ci de coaguler lorsque vous êtes blessé. Si tu n'as pas assez de plaquettes, tu peux avoir des bleus et saigner très facilement.
Symptômes
Les signes de la myélosuppression dépendent du type de cellules sanguines dont l'approvisionnement est faible. Dans certains cas, elle ne provoque que des symptômes légers. Mais elle peut aussi entraîner des problèmes graves et même mettre la vie en danger.
Les symptômes de l'anémie comprennent :
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Une peau et des lèvres pâles
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Ongles pâles
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Fatigue
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Sensation de vertige
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Faiblesse
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Maux de tête
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Essoufflement
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Respiration rapide
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Fréquence cardiaque rapide
La neutropénie ne présente pas de symptômes. Mais si vous avez une infection, vous pouvez avoir :
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Fièvre de 100,5 ou plus
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Frissons
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Secousses
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Sensation d'évanouissement
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Sensation de vertige
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Difficulté à respirer
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Nez bouché
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Mal de gorge
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Plaies dans la bouche
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Diarrhée
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Une plaie rouge, gonflée ou chaude au toucher.
Les symptômes de la thrombocytopénie comprennent :
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Urine rose ou rouge
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Saignements de nez
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Petites taches rouges ou violettes sur tout le corps.
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Ecchymoses
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Saignements qui ne s'arrêtent pas lorsque vous exercez une pression dessus.
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Saignement des gencives
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Selles foncées ou noires
Diagnostics et tests
Votre médecin prélèvera un échantillon de votre sang pour vérifier le nombre de vos cellules sanguines. Il pourra également demander une ponction et une biopsie de la moelle osseuse, qui consiste à prélever de minuscules échantillons de moelle et d'os, généralement dans l'os de votre hanche.
Pour cette intervention, votre médecin peut vous donner des médicaments pour vous aider à vous détendre, et vous serez allongé sur le côté. Vous recevrez une piqûre pour engourdir la zone. Ensuite, le médecin utilisera des aiguilles spéciales pour prélever des échantillons. Cela peut faire un peu mal et tu pourrais ressentir une certaine pression, mais seulement pendant quelques secondes.
Traitement
Votre médecin peut traiter la myélosuppression par :
Des médicaments. Certains médicaments aident votre organisme à fabriquer davantage de globules rouges, de neutrophiles ou de plaquettes. Si vous avez une thrombocytopénie, votre médecin vous dira également d'arrêter de prendre des médicaments qui fluidifient le sang, comme l'aspirine. Si vous êtes atteint de neutropénie, il pourra également vous donner des antibiotiques pour traiter d'éventuelles infections.
Changement de médicaments. Si vous souffrez de neutropénie en raison de traitements anticancéreux, votre médecin peut vous donner des médicaments de chimiothérapie différents ou retarder votre prochaine séance.
Transfusion. Dans les cas graves, il se peut que vous deviez recevoir du sang par une perfusion, qui l'introduit directement dans une veine de votre bras par un petit tube.
Autres problèmes de santé
Une infection en raison de la neutropénie est la plus grande préoccupation. Les infections bactériennes les plus courantes sont la pneumonie, la septicémie, la cellulite et la pyélonéphrite, une infection grave des voies urinaires. L'herpès zoster et la grippe sont les virus les plus fréquents.
La myélosuppression peut également allonger la durée du traitement de votre cancer et affecter votre qualité de vie.
Conseils pour prévenir les problèmes
Si votre taux de cellules sanguines est faible, vous pouvez apporter quelques modifications à votre routine quotidienne pour rester en bonne santé. Par exemple :
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Ne fais pas de port de charges lourdes ou d'activités qui te fatiguent beaucoup.
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Essayez de ne pas tousser ou éternuer trop fort.
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Prenez beaucoup de repos.
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Restez à l'écart des grandes foules et des personnes malades.
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Buvez beaucoup d'eau.
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Mangez des aliments riches en protéines maigres.
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Prenez soin de vos dents et de vos gencives.
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Ne mangez pas d'aliments durs et rugueux comme les légumes crus.
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Si vous vous coupez ou vous égratignez, nettoyez immédiatement la zone concernée.
Votre médecin vous recommandera probablement de recevoir certains vaccins pour vous protéger contre des infections comme la grippe et certains types de pneumonie.
