Les contraceptifs oraux, ou pilules contraceptives, peuvent vous protéger contre une grossesse non désirée et réduire votre risque de développer certains cancers. Mais ils peuvent également augmenter vos risques de contracter un cancer du col de l'utérus.
La bonne nouvelle est que le risque diminue lorsque vous arrêtez de les prendre. Et si vous êtes dans la vingtaine, la trentaine ou le début de la quarantaine, votre risque est faible. Mais il existe des mesures que vous pouvez prendre pour vous protéger. Voici ce que vous devez savoir .
Quel est le lien entre la pilule et le cancer du col de l'utérus ?
Le corps fabrique naturellement deux hormones : les œstrogènes et la progestérone. Certaines cellules cancéreuses possèdent des récepteurs qui leur permettent d'utiliser ces hormones pour se développer.
Les contraceptifs oraux contiennent des versions synthétiques (fabriquées en laboratoire) de ces hormones, ils pourraient donc potentiellement augmenter votre risque. Les experts pensent que c'est parce qu'ils peuvent modifier les cellules du col de l'utérus d'une certaine manière, les rendant plus vulnérables à l'infection par le virus du papillome humain (VPH) à haut risque, qui est à l'origine de presque tous les cancers du col de l'utérus.
Les recherches suggèrent que les personnes qui ont utilisé des contraceptifs oraux pendant 5 ans ou plus ont un risque plus élevé de cancer du col de l'utérus que celles qui n'en ont jamais utilisé. Plus longtemps vous utilisez des contraceptifs oraux, plus votre risque de cancer du col de l'utérus est élevé. Une étude a montré que le risque augmentait de 10 % avec moins de 5 ans d'utilisation, de 60 % avec 5 à 9 ans d'utilisation et de deux fois plus avec 10 ans d'utilisation ou plus. Mais le risque diminue avec le temps si vous arrêtez de les utiliser.
Comment puis-je me protéger du cancer du col de l'utérus ?
Choisir sa contraception en fonction du risque de cancer n'est pas recommandé. Et comme le cancer du col de l'utérus est causé par le VPH, se protéger de ce virus diminue le risque. Voici les mesures que vous pouvez prendre :
Faites-vous vacciner contre le VPH. Il vous protège contre certaines souches de VPH qui sont responsables de 80 % des cas de cancer du col de l'utérus. Il est administré sous la forme de trois injections distinctes espacées de six mois. Toute personne âgée de 9 à 45 ans peut recevoir ce vaccin.
Adoptez des pratiques sexuelles sûres. Il est vrai que si vous prenez la pilule contraceptive, vous n'avez pas à vous soucier de la grossesse. Mais vous pouvez quand même contracter le VPH. Utilisez des préservatifs et/ou des digues dentaires chaque fois que vous avez des rapports sexuels. Même s'ils ne sont pas aussi efficaces contre le VPH que contre d'autres MST comme la chlamydia et le VIH, ils peuvent vous protéger.
Ne fumez pas. Les femmes qui fument ont environ deux fois plus de risques que les non-fumeuses d'avoir un cancer du col de l'utérus. On pense que les substances contenues dans les cigarettes endommagent l'ADN des cellules du col de l'utérus, ce qui rend plus probable le développement de changements cancéreux. Fumer rend également votre système immunitaire moins apte à combattre le virus HPV.
Restez à jour dans vos dépistages. Il est recommandé aux femmes de 20 ans de subir un frottis tous les trois ans. Les femmes âgées de 30 à 65 ans peuvent poursuivre ce dépistage ou passer un test de dépistage du VPH (ou les deux) tous les 5 ans. Cela permet de s'assurer que le cancer du col de l'utérus est détecté à un stade précoce.
