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Le manque de sommeil combiné aux exigences constantes des soins apportés à un bébé peut mettre vos limites à l'épreuve. Les défis liés à la naissance d'un nouveau bébé peuvent faire des ravages, mais pendant que vous vous concentrez sur votre petit bout de chou, n'oubliez pas de prendre soin de vous.
1. Prenez soin de votre santé
"La santé d'une famille dépend de la santé de la mère", explique Elizabeth Stein, CNM, qui a un cabinet privé à New York appelé Ask Your Midwife, PC. Elle recommande d'assurer le suivi de toute pathologie identifiée pendant la grossesse, comme le diabète ou l'hypertension artérielle, et de se concentrer sur une bonne alimentation plutôt que sur la perte de poids. "Je rappelle aux nouvelles mamans qu'il leur a fallu 40 semaines pour prendre 20 kilos, elles devraient donc se donner autant de temps pour les perdre".
Sharon Wishner, une mère célibataire avec un fils de 4 mois, dit que prendre soin d'elle a été plus difficile que prévu pendant ses premières semaines de nouvelle maman. "Vous savez que vous devez manger parce que vous avez besoin de force, mais j'étais tellement fatiguée que je n'avais pas d'appétit", raconte-t-elle au médecin. "Je ne pensais pas à me doucher ou à m'habiller. Mon choix était de manger ou de dormir."
2. Faire équipe pour dormir
Le manque de sommeil chronique ne conduit pas seulement à l'épuisement, mais il peut aussi interférer avec votre mémoire, votre humeur, votre concentration et votre capacité à faire face à vos nouvelles responsabilités. Elle peut également vous rendre plus vulnérable aux maladies.
Bien qu'un certain degré de privation de sommeil fasse généralement partie de la vie des nouveaux parents, il existe des stratégies pour optimiser votre sommeil. "L'une des erreurs les plus courantes que font les jeunes couples est de se lever tous les deux avec le bébé", explique Mme Chamberlain au médecin. Selon elle, il est préférable que les parents se partagent la nuit. "Ils devraient se relayer. L'un doit rester debout et l'autre doit dormir. Celui qui est debout devrait emmener le bébé dans une partie totalement différente de la maison si nécessaire."
Bien sûr, le partage des tâches n'est généralement pas une option pour les parents célibataires. "Les six premières semaines ont été assez difficiles", dit Wishner. "Il n'y avait que moi et mon bébé." Heureusement, son fils, Shane, a commencé à faire ses nuits à 11 semaines. Jusque-là, "j'essayais juste de dormir quand il dormait".
3. Prenez du temps pour vous
Un temps de qualité loin de votre enfant est tout aussi important qu'un temps de qualité avec votre enfant, affirme Jerrold Lee Shapiro, PhD, psychologue clinicien agréé et président du département de psychologie du conseil à l'Université Santa Clara. "Vous devez prendre soin de vous afin de ne pas vous épuiser", dit-il au médecin. Qu'est-ce qui est considéré comme du temps de qualité ? "Faire de la musculation, marcher, lire un livre, s'asseoir avec un ami proche.... Il peut s'agir de presque tout ce qui vous détend et vous centre, et vous éloigne de l'immédiateté des besoins de quelqu'un d'autre."
Le psychologue Arthur Kovacs, PhD, souligne que vos propres besoins ne disparaissent pas lorsque vous avez un bébé. "Chaque être humain a trois besoins essentiels : la solitude, la chaleur humaine et la compagnie, et le besoin de se sentir productif, de savoir que l'on utilise ses talents. Si vous êtes un parent consciencieux, vous pouvez oublier cela. Mais il est important de consacrer au moins quelques heures par semaine à autre chose qu'à changer des couches."
4. Accepter de l'aide
Stein explique au médecin que les femmes qui ne bénéficient pas d'une aide suffisante peuvent se sentir dépassées par "les corvées quotidiennes et incessantes de la nouvelle maternité." Selon elle, cela peut augmenter le risque de dépression post-partum. Pour une adaptation moins stressante à la vie avec un bébé, "la famille devrait être encouragée à aider, et une aide rémunérée devrait également être envisagée."
Wishner dit qu'en plus d'accepter la nourriture des voisins et des amis, elle a imaginé quelques raccourcis pour réduire le temps de corvée. "Je ne suis pas de celles qui aiment faire beaucoup de lessive, alors j'ai assez de vêtements et de draps pour me tenir deux semaines."
"Il est trop facile de se concentrer sur un niveau d'interaction de nourrisson ou de petit enfant et de cesser d'être un adulte", dit Shapiro. Faire des plans avec d'autres adultes, en particulier les nouveaux parents qui comprennent ce que vous vivez, peut prévenir les sentiments d'isolement et vous donner un système de soutien émotionnel.
Wishner dit qu'elle trouve utile de passer du temps avec d'autres jeunes mamans qu'elle a rencontrées dans un cours de yoga prénatal. "Nous nous réunissons au moins une fois par semaine pour suivre des cours [mère-bébé] et rester occupées", explique-t-elle au médecin. Elle ajoute qu'elle ne profite pas seulement du soutien qu'elle reçoit, mais aussi de celui qu'elle apporte. "Cela m'aide à me sentir utile, en sachant que ces femmes qui sont de nouvelles amies se tournent vers moi pour obtenir du soutien."
6. Passez du temps avec votre partenaire
Si vous avez un conjoint ou un partenaire, "battez-vous pour passer du temps ensemble", conseille Kovacs. Engagez une baby-sitter, demandez l'aide de parents, faites tout ce qu'il faut pour obtenir une soirée occasionnelle pour un dîner intime ou une longue promenade. "Ne laissez pas la relation tourner au ralenti", prévient-il. "Les mauvaises herbes pousseront."
Rester proche de votre partenaire est non seulement vital pour votre santé et l'avenir de votre relation, "c'est la meilleure chose que vous puissiez donner à votre enfant", selon Shapiro, qui est l'auteur de The Measure of a Man : Becoming the Father You Wish Your Father Had Been. Nous vous en dirons plus sur le renforcement de votre relation dans la troisième partie de notre série.
Si vous avez plus de 40 ans...
Si vous avez votre premier enfant à la quarantaine, la transition vers la parentalité sera probablement plus difficile à certains égards, plus facile à d'autres. Comme le dit Shapiro, vous aurez moins d'énergie mais plus de patience.
Kovacs est d'accord. "Il n'y a rien de tel que la sagesse de la vie pour préparer les gens à avoir un enfant. Vous n'avez pas autant d'endurance physiologique, mais vous êtes beaucoup mieux préparée sur le plan émotionnel."
Wishner, qui a 41 ans, a constaté qu'elle est la personne de soutien pour les jeunes mamans, mais elle ne pense pas que son âge soit un facteur. "Je ne pense pas que j'aurais ressenti les choses différemment si j'avais fait cela il y a 10 ans", dit-elle, ajoutant : "J'ai voulu un enfant toute ma vie. C'est le plus grand rêve que j'ai jamais eu, et maintenant je l'ai. Donc émotionnellement, je suis au paradis."
