L'exposition aux vibrations est un danger potentiel que vous avez peut-être rencontré pendant votre service militaire. Il existe deux principaux types de vibrations : les vibrations main-bras et les vibrations du corps entier. L'exposition prolongée aux vibrations chez les anciens combattants peut provoquer un certain nombre de troubles médicaux graves.
Les personnes qui ont servi dans la marine ou qui ont occupé des emplois militaires les exposant à des vibrations sont particulièrement susceptibles de développer des problèmes. Vous pouvez déposer une demande d'indemnisation pour invalidité auprès du ministère américain des Anciens Combattants (VA) si vous pensez avoir actuellement des problèmes de santé liés à l'exposition aux vibrations.
Qu'est-ce que l'exposition aux vibrations ?
L'exposition aux vibrations est un danger lié au travail qui peut entraîner un certain nombre de problèmes. Elle peut affecter un seul membre ou l'ensemble de votre corps.
Les vibrations sont appelées vibrations main-bras lorsqu'elles proviennent d'un appareil tenu à la main comme une tronçonneuse. Elles peuvent entraîner une affection appelée syndrome des vibrations de la main et du bras (HAVS). Cette affection est bien documentée depuis le début du 20e siècle.
D'autre part, vous êtes exposé aux vibrations de l'ensemble du corps lorsque vous utilisez de gros équipements tels que des camions, des navires et des outils agricoles. Ces vibrations peuvent provoquer des problèmes généralisés dans tout votre corps et constituent un domaine de recherche actif.
Qui peut être confronté à l'exposition aux vibrations ?
Toute personne qui utilise régulièrement des outils électriques portatifs ou qui fait fonctionner de grosses machines risque de développer des problèmes liés à l'exposition aux vibrations.
En fait, une étude a révélé que 64 % des travailleurs des chantiers navals présentaient des signes de HAVS.
Dans l'armée, la marine a créé des dossiers d'information expliquant les dangers particuliers du HAVS.
Effets des vibrations sur le corps humain
Des niveaux élevés de vibrations peuvent modifier votre corps de plusieurs façons. En général, les vibrations constantes peuvent rétrécir vos vaisseaux sanguins, ce qui restreint le flux sanguin vers ces régions. Cela coupe l'approvisionnement en oxygène de ces zones et peut entraîner des symptômes douloureux et inconfortables.
Il est même prouvé que des niveaux élevés de vibrations du corps entier peuvent modifier la façon dont certains de vos gènes sont exprimés. Cela peut conduire à une variété de problèmes dans tout votre corps que nous commençons tout juste à comprendre.
Symptômes du syndrome des vibrations main-bras
Les symptômes du syndrome des vibrations main-bras commencent lentement et progressent à différents stades de gravité. Les symptômes peuvent se manifester dans une ou deux mains, selon l'appareil à l'origine de votre affection.
Les premiers signes sont de brèves périodes de picotements et d'engourdissement au bout des doigts. Les symptômes s'étendent à la paume des mains au fur et à mesure que votre état s'aggrave. Les symptômes supplémentaires comprennent :
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Perte de sensibilité
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Perte de dextérité
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Périodes de douleur
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Réveil la nuit en raison de douleurs dans les doigts et les mains.
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Plusieurs doigts qui deviennent blancs (blanchiment)
Les accès de douleur ont tendance à durer de cinq à quinze minutes lorsqu'ils commencent. Lorsque votre état progresse, elles peuvent durer jusqu'à deux heures. De petites taches de nécrose - tissu mort - pourraient éventuellement se former au bout de vos doigts.
Les symptômes seront plus marqués dans le froid. En fait, il se peut que vous ne remarquiez initialement vos symptômes que lorsqu'il fait froid.
Les symptômes peuvent apparaître après que vous ayez utilisé certains outils pendant moins d'un an. En général, vos chances de développer le HAVS augmentent au fur et à mesure que vous utilisez des équipements. Les symptômes continueront à s'aggraver tant que vous continuerez à utiliser des outils caustiques.
Symptômes des vibrations transmises au corps entier
Les vibrations du corps entier sont généralement associées à des problèmes musculo-squelettiques, mais les symptômes peuvent être encore plus étendus.
Les symptômes de la VCE peuvent inclure :
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Des douleurs dans le bas du dos
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Douleur dans le cou
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Douleur à l'épaule
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Douleur à la hanche
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Vertiges
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Maux de tête
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Mal des transports
Les premières études ont également établi un lien entre les vibrations transmises au corps entier et le développement de certains troubles cardiovasculaires, de problèmes gastro-intestinaux et de cancers - y compris le cancer de la prostate. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les liens entre les vibrations du corps entier et ces conditions médicales.
Traitement et prévention de l'exposition aux vibrations
Il n'y a pas de remède au syndrome des vibrations main-bras ou à bon nombre des problèmes causés par les vibrations du corps entier. Le traitement vise plutôt à soulager vos symptômes.
Vous devez éviter le froid et fumer des cigarettes - ces deux choses peuvent aggraver vos symptômes.
Vous devez parler à votre médecin des meilleurs médicaments à essayer pour soulager la douleur. Vous devrez également rechercher des traitements spécifiques si vos vibrations transmises à l'ensemble du corps ont entraîné des troubles tels que des problèmes cardiaques ou un cancer. Votre médecin devra adapter votre traitement à vos symptômes particuliers.
La meilleure chose à faire lorsque vous commencez à ressentir des symptômes est d'empêcher l'état de s'aggraver. Ces mesures peuvent même empêcher l'apparition des symptômes du HAVS et du WBV si vous prenez les bonnes précautions dès le début de l'utilisation de votre équipement. Les mesures préventives comprennent :
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Utiliser des outils spécialement conçus pour diminuer les vibrations - appelés modèles anti-vibration, ou A/V.
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Port de gants A/V
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Choisir le meilleur modèle de siège pour un équipement d'équitation de grande taille.
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Tenir ses outils avec légèreté et les laisser faire le plus gros du travail.
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Maintenir votre équipement bien entretenu
Quelles sont les prestations disponibles pour les expositions militaires ?
L'Association américaine des vétérans (VA) offre une variété de services pour aider à gérer l'exposition aux vibrations chez les vétérans et leurs familles. Ces services peuvent inclure :
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Soins de santé
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Compensation d'invalidité
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Évaluation des registres de santé
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Prestations aux survivants et aux personnes à charge
Les évaluations du registre de santé sont des évaluations gratuites qui recherchent les problèmes à long terme causés par les risques environnementaux - comme l'exposition aux vibrations. Elles sont disponibles même si vous n'avez pas de soins de santé VA.
Les avantages pour les survivants s'appliquent si un vétéran militaire meurt de complications de santé liées à son exposition aux vibrations. Il peut s'agir de divers avantages tels que des soins de santé et une aide au crédit immobilier.
Vous pouvez déposer une demande d'indemnité d'invalidité auprès de la VA si vous pensez que vos problèmes de santé sont liés à l'exposition aux vibrations pendant votre service. Vous pouvez le faire en ligne ou consulter votre bureau VA local. Ils décideront de votre éligibilité au cas par cas.
Qui peut prétendre à des avantages militaires ?
Vous pourriez avoir droit à des prestations militaires si vous avez servi dans l'armée active, la marine ou les services aériens.
Il y a une exigence de service minimum si vous vous êtes engagé après le 7 septembre 1980. Dans ce cas, vous devez avoir servi pendant au moins 24 mois consécutifs ou avoir accompli une période complète de service actif pour être admissible.
Cette condition de service minimum ne s'applique toutefois pas si vous avez été réformé en raison d'un handicap causé ou aggravé par votre service. Elle ne s'applique pas non plus en cas de démobilisation pour cause de difficultés. En revanche, vous n'êtes probablement pas éligible si vous avez reçu une décharge déshonorante.
Le fait que vous bénéficiez ou non de soins de santé n'a aucune incidence sur les avantages que vous pouvez obtenir auprès de la VA. Vous devez contacter votre bureau VA local pour discuter de votre admissibilité à des services tels que les soins de santé VA et les indemnités d'invalidité.
