L'iris est une structure située derrière la cornée transparente de l'œil. Il présente une ouverture circulaire appelée pupille, dont la taille varie en fonction de la luminosité. Vos pupilles sont généralement de la même taille l'une que l'autre, se dilatant et se contractant ensemble lorsque le niveau de lumière diminue et augmente.
L'anisocorie est une condition dans laquelle les deux pupilles de l'œil sont de taille inégale. Si vous remarquez que vos pupilles sont inégales, vous devriez en parler à votre médecin. L'anisocorie pourrait être le signe d'un trouble grave de l'œil ou du système nerveux.
Qu'est-ce que l'anisocorie ?
L'anisocorie est une condition dans laquelle vos deux pupilles semblent de taille inégale. Les pupilles se dilatent (s'élargissent) lorsque le niveau d'éclairage est faible afin de laisser entrer plus de lumière dans l'œil. Lorsqu'il y a une lumière intense, les pupilles se contractent (deviennent plus petites). En général, les pupilles se dilatent et se contractent ensemble et sont de la même taille l'une que l'autre.
Les pupilles inégales se produisent lorsqu'une pupille ne réagit pas à la lumière comme elle le devrait. Si le muscle de l'iris est paralysé, la pupille est dilatée. Lorsque l'autre pupille se contracte en réponse à une forte lumière, la pupille de l'œil affecté reste grande. De même, certains troubles font que l'une des pupilles est constamment petite. En cas de faible luminosité, l'autre pupille se dilate, provoquant une anisocorie.
L'anisocorie est-elle grave ?
Parfois. Certaines personnes ont une anisocorie dès la naissance, qui ne cause aucun problème. L'anisocorie causée par des médicaments ou des drogues récréatives se résorbe à l'arrêt de la drogue. Mais l'anisocorie peut aussi être le signe de maladies graves du cerveau, du système nerveux ou d'autres systèmes corporels.
Causes de l'anisocorie
Environ 20 % des personnes ont des pupilles de taille inégale. Les pupilles réagissent aux changements d'éclairage comme prévu mais restent de tailles différentes. Ce phénomène est connu sous le nom d'anisocorie physiologique ou essentielle et n'affecte pas la vision. Si vos pupilles sont inégales depuis longtemps et que vous n'avez pas d'autres problèmes de vision, vous ne devez pas vous inquiéter.
Certaines anomalies congénitales de l'iris peuvent donner à la pupille une forme irrégulière et fixe. Ces anomalies comprennent l'aniridie (absence d'iris), le colobome (absence partielle d'iris) et la pupille ectopique. Elles sont presque toujours observées dans l'enfance.
Il existe plusieurs troubles à l'origine de l'anisocorie. Certains d'entre eux mettent la vie en danger. Si l'une de vos pupilles est soudainement plus grande que l'autre, vous devez vous rendre immédiatement aux urgences.
La pupille d'Adie. Également appelée pupille tonique, elle est causée par une lésion des nerfs qui alimentent les muscles de la pupille ou le ganglion ciliaire, un complexe nerveux situé dans l'orbite de l'œil. La pupille du côté affecté est généralement dilatée et réagit lentement à la lumière. La pupille d'Adie est plus fréquente chez les femmes.
Le syndrome de Horner. Il s'agit d'un trouble des nerfs de la moitié du visage et de l'œil. Il peut s'agir d'une maladie génétique, auquel cas elle se manifeste généralement à la naissance. Il peut également survenir plus tard dans la vie. La pupille du côté affecté est petite, ce côté du visage ne transpire pas et la paupière supérieure est tombante (ptosis). L'œil peut être enfoncé dans son orbite.
Le syndrome de Horner peut être un signe dangereux. Il peut être causé par plusieurs troubles, dont beaucoup mettent la vie en danger :
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Une tumeur dans le cou ou la cavité thoracique (généralement un neuroblastome).
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Une tumeur de la partie supérieure du poumon (tumeur de Pancoast).
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Dissection de l'artère carotide
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Lésion du cou, de l'orbite, du mésencéphale, du tronc cérébral ou de la partie supérieure de la moelle épinière.
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Inflammation ou excroissances affectant les ganglions lymphatiques du cou.
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Blessure ou chirurgie du cou ou de la partie supérieure de la moelle épinière.
Migraine. Une migraine est généralement un mal de tête lancinant modéré ou sévère affectant un côté de la tête. Elle est souvent associée à des nausées, des vomissements, une intolérance à la lumière ou au son, et des troubles visuels. L'un des troubles visuels de la migraine est la mydriase, c'est-à-dire la dilatation de la pupille.
Cette dilatation de la pupille reste même en pleine lumière alors que l'autre pupille se contracte. L'anisocorie peut être importante. La migraine provoque souvent une anisocorie qui est épisodique. Les deux pupilles sont égales la plupart du temps mais deviennent inégales pendant un épisode migraineux.
Anisocorie mécanique. Elle est causée par une blessure ou un trouble de l'iris ou de ses structures de soutien. La chirurgie, les blessures oculaires, l'inflammation de l'iris, les tumeurs de l'œil et le glaucome à angle fermé peuvent déformer une pupille.
Accidents vasculaires cérébraux. Un accident vasculaire cérébral (AVC) est une affection potentiellement mortelle dans laquelle l'approvisionnement en sang d'une partie du cerveau est interrompu. Il peut entraîner la mort. Les personnes qui s'en remettent peuvent avoir une paralysie de certaines parties de leur corps. Plus le traitement de l'AVC est entrepris tôt, meilleurs sont les résultats.
L'anisocorie peut être l'un des premiers symptômes d'un AVC. Elle peut être observée lorsqu'un AVC est sur le point de se produire.
Paralysie du troisième nerf (TNP). Le troisième nerf crânien, également appelé nerf oculomoteur, contrôle certains des muscles de l'œil. Un trouble de ce nerf réduit la mobilité de l'œil ainsi que la réaction des pupilles à la lumière. La pupille du côté affecté reste grande ouverte et ne réagit pas à la lumière.
De nombreux troubles provoquent une paralysie du troisième nerf. L'une des plus dangereuses est un anévrisme de l'artère communicante postérieure. Un anévrisme est un gonflement d'une artère aux parois fines. Il peut éclater, entraînant une hémorragie dans le cerveau.
Médicaments et drogues. Les médicaments sur ordonnance que vous prenez peuvent provoquer une dilatation (mydriase) ou une constriction (myosis) de vos pupilles. Parmi les médicaments qui provoquent une dilatation des pupilles figurent les gouttes nasales décongestionnantes, les patchs de scopolamine, certains déodorants et certains médicaments à base de plantes. Les opiacés, la pilocarpine, les prostaglandines, la clonidine et d'autres encore provoquent des pupilles réduites.
Les drogues récréatives comme la cocaïne peuvent provoquer une dilatation des pupilles.
Les médicaments, qu'ils soient délivrés sur ordonnance ou à usage récréatif, affectent généralement les deux yeux. Parfois, cependant, un œil peut être plus affecté. Cela est plus probable en cas d'usage local, comme les gouttes nasales et ophtalmiques, ou les médicaments nébulisés qui atteignent un seul œil.
Symptômes de l'anisocorie
L'anisocorie en elle-même peut ne pas vous gêner. Mais si des troubles sous-jacents sont à l'origine de vos pupilles inégales, vous pouvez avoir des symptômes liés à ceux-ci :
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Des problèmes pour déplacer votre œil
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Douleur dans l'oeil
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Ptose (paupière tombante)
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Maux de tête
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Fièvre
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Nausées et vomissements
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Réduction de la transpiration
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Douleur dans le cou
Si vous présentez l'un de ces symptômes accompagné de pupilles inégales, vous devez en parler à votre médecin dès que possible ou vous rendre aux urgences.
Traitement de l'anisocorie
Votre médecin traitant peut vous adresser à un ophtalmologiste. Il s'agit de médecins ayant une formation spécialisée dans les troubles de l'œil. Ils examineront vos pupilles dans une pièce sombre, puis dans une lumière vive pour voir leur réaction à la lumière. Vous devrez peut-être aussi subir un examen à la lampe à fente et un examen du fond de l'œil pour voir l'intérieur de vos yeux. Si votre médecin soupçonne un trouble grave à l'intérieur de votre cerveau, il peut demander une tomodensitométrie (CT scan) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM).
Si votre médecin diagnostique une anisocorie essentielle, aucun traitement n'est nécessaire. Des pupilles inégales sans aucun autre symptôme ne posent pas de problème. Mais si un trouble sous-jacent est détecté, vous devrez suivre un traitement. Certains troubles provoquant une anisocorie sont dangereux et nécessitent une hospitalisation et un traitement d'urgence.
