En pleine crise du coronavirus, la superstar du basket Steph Curry a un message qu'il veut faire entendre à tous.
"Il est important d'être au courant, d'avoir les bonnes informations et d'agir en conséquence".
Le 26 mars, il a porté ces mots à ses plus de 30 millions de followers Instagram, avec l'aide d'une nouvelle connaissance : Anthony Fauci, MD, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID) et visage médical de la réponse du gouvernement fédéral au coronavirus.
Les deux hommes ont discuté pendant 30 minutes par chat vidéo. Ils ont d'abord plaisanté sur le panier de basket-ball en jouet que Fauci, 79 ans, ancien capitaine de l'équipe de basket-ball de son lycée, avait dans son bureau. Puis la conversation est devenue sérieuse.
"Je voulais m'adresser aux jeunes, à ceux qui se tournent vers les médias sociaux pour obtenir des informations, en espérant qu'elles proviennent de sources fiables", a expliqué M. Curry la semaine suivante, "afin qu'ils comprennent l'urgence et la responsabilité que nous devons tous prendre individuellement pour nous protéger, protéger nos familles et les personnes qui nous entourent."
Curry joue pour les Golden State Warriors depuis 2009, soit l'intégralité de sa carrière professionnelle. Il a été six fois All-Star de la NBA. Il a été élu deux fois meilleur joueur de la NBA. Et avec son aide, les Warriors ont remporté trois championnats NBA. Mais aujourd'hui, le coronavirus l'a amené à se tailler un nouveau rôle en dehors du terrain. Il vit en confinement avec sa famille à Atherton, en Californie, une banlieue huppée de la Bay Area. Il n'a pas fini de s'y habituer, et il suppose que ses fans font de même.
"Je suis sûr que cela a été un choc de me voir interviewer le chef du NIAID", dit-il, avec un rire qui indique qu'il est lui-même un peu choqué. "Mais j'espère que certaines personnes se sont réveillées et se sont dit que c'est réel, même si cela ne les affecte pas encore, eux et leur cercle intime."
Avant qu'il n'explose à travers le pays et que le fait de rester à la maison ne devienne soudainement la nouvelle normalité, l'impact du virus a été ressenti principalement sur la côte ouest, notamment dans la région de Seattle. Début mars, cependant, d'autres États ont commencé à annoncer leurs premiers cas. Les gouverneurs ont rapidement commencé à déclarer l'état d'urgence. Puis, le virus s'est attaqué à la NBA.
Le 11 mars, il a été annoncé que le centre Rudy Gobert du Jazz d'Utah avait été testé positif au nouveau coronavirus, le premier joueur de la ligue à recevoir un diagnostic. Peu après, le commissaire de la NBA Adam Silver a pris une décision dramatique : Le reste de la saison de basket-ball serait reporté. Le COVID-19, la maladie causée par le coronavirus, a entraîné la fermeture d'une grande institution américaine.
Cette décision a choqué tout le monde, y compris les joueurs, qui venaient d'apprendre qu'ils joueraient des matchs dans des stades vides.
"Nous essayions de comprendre comment le match allait se dérouler, à quoi il ressemblerait, ce qu'il ressentirait et tout le reste", se souvient Curry, 32 ans. "Puis, 12 heures plus tard, Adam Silver est intervenu et a fait son annonce".
À l'époque, Curry avait d'autres préoccupations en tête. Deux ou trois jours avant l'arrêt, il avait commencé à se sentir malade. Cela l'a rendu nerveux.
"D'habitude, je ne tombe pas souvent malade à cause de la grippe, la grippe saisonnière, alors le fait d'être malade m'a inquiété, c'est sûr", dit-il.
Il a été testé positif à la grippe A, mais pour être certain que c'était tout ce qu'il avait, il a subi un test de dépistage du coronavirus. Il a fallu quatre jours pour obtenir les résultats.
"J'étais un peu dans l'incertitude", dit-il. "Et j'étais absolument inquiet, surtout pour ma famille, mes trois jeunes enfants ici à la maison. À ce moment-là, on ne comprenait pas grand-chose au fonctionnement du virus, à sa propagation et aux symptômes réels."
Des repas pour les écoliers
Peu de temps après qu'il a obtenu le feu vert, la région de la baie est passée en mode de verrouillage, émettant un ordre de plusieurs comtés pour que les résidents restent à l'intérieur. Curry et sa femme, Ayesha Curry, animatrice sur le réseau alimentaire et auteure de livres de cuisine, se sont immédiatement mobilisés pour aider.
L'été dernier, le couple a lancé Eat. Learn. Play, une fondation à but non lucratif qui se concentre sur la nutrition, l'éducation et l'activité physique des enfants d'Oakland, de la Bay Area et d'ailleurs.
Plus récemment, en réponse au coronavirus, leur fondation a fait don d'un million de repas pour s'assurer que les enfants reçoivent la nourriture dont ils ont besoin malgré la fermeture des écoles dans toute la région. Elle s'est associée à la banque alimentaire communautaire du comté d'Alameda, au district scolaire unifié d'Oakland, à la World Central Kitchen et à l'organisation de lutte contre la faim Feeding America.
"Ces enfants comptent sur leurs écoles pour deux repas par jour, parfois trois", explique M. Curry. "Lorsque cela leur est enlevé, cela ne fait qu'accroître les besoins."
Le pédiatre Dominique Williams, MD, MPH, est d'accord. "Tous ces enfants pourraient avoir des difficultés à court terme", déclare Williams, qui travaille au Center for Healthy Weight and Nutrition du Nationwide Children's Hospital à Columbus, OH.
"Pour la période de la pandémie, il est probable que, à moins qu'ils ne reçoivent les repas dont ils ont besoin, nos enfants vont avoir des problèmes de comportement, de la fatigue et les douleurs liées au fait de ne pas avoir assez de nourriture ou le bon équilibre de nutriments."
Une alimentation insuffisante rend également plus difficile pour les enfants de se concentrer sur leurs cours à domicile pendant la pandémie, explique M. Williams, et il est probable qu'ils se comportent mal, ce qui contribue au stress de leurs parents ou des personnes qui s'en occupent.
"Cela peut être un défi pour les meilleurs d'entre nous".
M. Curry et sa femme craignaient que, parmi toutes les retombées résultant du virus, les repas des enfants soient négligés. Pas sous leur surveillance, insiste-t-il.
"C'est un travail important, et nous le poursuivrons tant que le shutdown se poursuivra".
Du temps pour la famille
Lorsque Curry ne discute pas avec des experts de la santé ou ne s'efforce pas de nourrir les enfants de la région, on peut le trouver autour de la maison, faisant ce qui doit être fait, essayant de rester occupé, tout comme ses voisins et une grande partie du reste du pays. (Au moment de mettre sous presse, de nombreux États et villes étaient sous le coup d'un avis de rester à la maison).
"Tout d'abord, dit-il, je comprends et j'apprécie le fait que moi et ma famille ayons la possibilité d'être simplement à la maison. La plupart des familles n'ont pas la possibilité de camper à la maison pendant toute la durée de la catastrophe."
Sa fille de 7 ans, Riley, passe une partie de la journée à suivre des cours à distance organisés par son école, tandis que sa fille cadette, Ryan, 4 ans, s'occupe de ses propres affaires à la maison. Mais qu'en est-il de son fils Canon, âgé d'un an ?
"C'est le gars le plus heureux du monde !" dit Curry. "Les deux parents sont à la maison toute la journée, alors il adore cette attention".
Curry et sa femme voyagent beaucoup pour le travail, et bien que le jeu manque intensément à Curry, lui et Ayesha obtiennent quelque chose qui n'est que trop rare pour eux : du temps familial non-stop.
"C'est la période la plus longue que nous ayons passée ensemble à la maison, vous savez, depuis très, très longtemps", dit Curry. "Surtout parce que nous avons nos trois enfants qui nous regardent, il n'y a aucune excuse pour ne pas profiter de ce moment. Nous n'aurons probablement plus jamais de notre vivant ce genre de temps personnel avec les enfants."
Curry passe une partie de la journée dans sa salle de sport à domicile, où il peut FaceTime avec le staff sportif des Warriors ou faire une séance d'entraînement via Zoom. Chaque matin, lui et ses coéquipiers, ainsi que des membres de l'équipe des Warriors, peuvent enfourcher leur vélo Peloton et participer à des courses virtuelles. Mais l'incertitude quant à la date de son retour sur le terrain lui pèse.
"J'ai toujours eu des dates de fin ou des dates cibles concrètes pour savoir quand je devais être prêt à jouer, mais en ce moment, il y a tellement d'inconnues", dit Curry. "Cela rend plus difficile d'essayer de rester en forme et de me mettre au défi quotidiennement de faire de l'exercice et d'essayer de trouver des moyens d'augmenter le nombre de tirs. Je dis cela en sachant très bien que nos problèmes sont plus faciles à résoudre que ceux que vivent la plupart des gens."
Un projet qu'il s'est assigné : installer un panier de basket : "C'est fou que je n'en avais pas chez moi jusqu'à il y a 3 jours".
Parmi les activités familiales préférées, citons Just Dance sur Nintendo Wii, les balades à vélo dans le quartier et les travaux ménagers tout en groovant sur les soirées dansantes "Club Quarantine" de DJ D-Nice sur Instagram Live. Le soir, Ayesha et lui rejoignent virtuellement leur famille à Dallas et en Caroline du Nord. Les filles adorent cuisiner avec Ayesha, et Curry adore ce qu'elle cuisine. Livré à lui-même à l'épicerie, il remplirait son chariot de pop-corn et autres cochonneries. "Ma femme ne fait que me regarder de travers pendant tout ce temps", dit-il en riant à nouveau. "Il faut que je grandisse un peu dans ce domaine".
Mais la pandémie est toujours en arrière-plan, et M. Curry constate qu'elle fait des ravages.
"J'ai eu quelques jours où j'étais figé, très improductif, ne sachant pas vraiment quoi faire et me sentant dépassé par le manque de contrôle que j'avais, explique-t-il. "Cela m'a un peu rattrapé de temps en temps".
Que fait-il ? Il suit les conseils de sa sœur : "Elle a toujours dit qu'il n'y avait pas de mal à se sentir parfois dépassé. Acceptez-le, mais soyez-en conscient. Si vous en avez besoin, allongez-vous sur le canapé pendant quelques heures, faites le vide dans votre tête et prenez un moment pour vous. Ce n'est pas grave."
Pour tenir le coup, il s'occupe, s'assure d'être là pour ses enfants, pour répondre à leurs questions, pour les rassurer, pour être OK, si ce n'est pour lui, alors pour eux.
"Si nous sommes au fond du trou, que nous n'avons pas d'énergie et que nous nous laissons submerger par la situation, cela va se répercuter sur nous", explique Curry.
C'est un mélange capiteux d'émotions, mêlé de peur, de réalisme face à ce que l'avenir pourrait apporter, et pourtant, autant que possible, il reste positif.
"Nous sommes en plein dans le vif du sujet en ce moment. C'est difficile, c'est vraiment difficile de voir la lumière au bout du tunnel", dit-il. "Tout va s'arranger. Nous allons nous en sortir. Mais ça va être difficile. Nous le savons."
S'attaquer à l'insécurité alimentaire en Amérique
Steph et Ayesha Curry ont créé une fondation appelée Eat. Learn. Play. pour s'attaquer, entre autres, à une pénurie de nourriture trop familière à de nombreuses familles, encore plus pendant la pandémie de coronavirus.
L'insécurité alimentaire : Ce terme désigne les ménages qui n'ont pas assez de nourriture pour répondre aux besoins nutritionnels de chacun de leurs membres. C'est un problème de taille aux États-Unis.
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1 sur 7. Le nombre de ménages en situation d'insécurité alimentaire avec des enfants, selon le ministère de l'Agriculture des États-Unis.
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43.4%. Pourcentage des participants au programme d'aide nutritionnelle supplémentaire (SNAP) du gouvernement fédéral qui sont des enfants.
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30 millions. Le nombre de repas fournis par le National School Lunch Program du gouvernement fédéral chaque jour.
"L'insécurité alimentaire touche de manière disproportionnée les personnes de couleur et les personnes qui vivent dans la pauvreté", explique Dominique Williams, MD, MPH, pédiatre à Columbus, OH. "Mais elle touche encore les personnes de la classe moyenne, elle touche encore les personnes qui ont un ménage à deux parents ou à deux soignants, elle touche encore les personnes qui ne sont pas admissibles aux programmes gouvernementaux."
À cet égard, elle n'est pas sans rappeler le coronavirus : "La faim ne fait pas de discrimination, l'insécurité alimentaire ne fait pas de discrimination".
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