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La semaine dernière, un garçon de 10 ans s'est présenté à mon cabinet et m'a demandé sans hésiter : " Est-ce que je suis trop gros ? ". Sa mère a ajouté : "J'ai lu que l'IMC permettait de déterminer si une personne était en surpoids. Mais qu'est-ce que l'IMC ? Qu'est-ce que ça veut dire ?"
L'indice de masse corporelle, IMC en abrégé, est un calcul qui utilise la taille et le poids pour estimer la quantité de graisse corporelle d'un enfant. Le résultat est ensuite comparé à celui d'enfants du même âge et du même sexe pour déterminer si l'enfant se situe dans une fourchette de poids saine. (Vous pouvez utiliser un outil IMC en ligne pour vérifier votre enfant).
Cela vaut la peine de le faire, car un enfant en surpoids présente non seulement un risque plus élevé de diabète, de fracture de la hanche, d'obésité à l'âge adulte et d'autres problèmes de santé, mais son bonheur est également menacé - comme l'illustre mon jeune patient. On pourrait penser qu'un enfant ne se préoccupe pas de sa taille avant l'adolescence, mais j'ai remarqué que les jeunes enfants sont également concernés. En fait, un récent sondage KidsHealth a révélé que plus de la moitié des enfants âgés de 9 à 13 ans ont déclaré être stressés par leur poids.
Quand un enfant est préoccupé par son poids
Observez votre enfant à la recherche de signes de détresse. Peut-être que votre fille est excessivement attentive à son apparence, en disant des choses comme " Mon ventre a l'air gros " ou en demandant : " Est-ce que mes cuisses sont grosses ? ". Peut-être votre fils évite-t-il les vêtements qui exposent son corps, comme les maillots de bain, ou veut-il sécher les activités scolaires.
Prenez ces signaux au sérieux. Que ce soit vous ou votre enfant qui s'inquiète, consultez votre médecin. Il pourra calculer l'IMC de votre enfant et lui faire passer un test de dépistage des maladies liées au surpoids. Il peut également vous aider à trouver des moyens de modifier votre mode de vie afin d'améliorer la santé de toute votre famille.
Ensuite, recentrez la conversation. Dites à votre enfant qu'il ne s'agit pas de son apparence ou de sa silhouette, mais d'être en bonne santé. Expliquez-lui qu'une personne en bonne santé peut courir plus vite, être un joueur de football plus fort, réussir à l'école et se sentir mieux et plus heureux - et que de bonnes habitudes alimentaires, l'activité physique et un sommeil suffisant y contribuent.
Le garçon dans mon bureau s'est avéré être en surpoids. Je lui ai dit que cela signifiait simplement qu'il devait avoir des habitudes plus saines. Nous avons parlé de ce que lui et sa famille pouvaient faire pour améliorer leur santé et leur forme physique. Cela a fonctionné - quand je l'ai revu plusieurs mois plus tard, c'était un garçon plus heureux et en meilleure santé.
Aider un enfant en surpoids
Que pouvez-vous faire si votre enfant est en surpoids ? Ces conseils simples peuvent vous aider.
Montrez l'exemple. Des études montrent que si les parents mangent bien et font de l'exercice, les enfants sont susceptibles de suivre le mouvement.
Cuisinez plus souvent. Si vous mangez au restaurant trois fois par semaine, essayez d'y aller une fois de moins. Le dimanche, passez une heure à cuisiner des aliments que vous pourrez manger plus tard dans la semaine - faites griller suffisamment de poitrines de poulet pour deux repas, ou préparez un gros pot de chili.
Faites bouger votre famille. Prenez 30 minutes le samedi et le dimanche pour faire une activité avec vos enfants. Jouez au frisbee dans le parc ou faites une promenade dans la nature. Pendant la semaine, faites des promenades après le repas du soir.
Ne laissez pas la télévision dans les chambres. De nombreuses études montrent que les enfants qui ont un téléviseur dans leur chambre ont tendance à être en surpoids.
Dormez suffisamment. Les enfants de 7 à 12 ans ont besoin de 10 à 11 heures de sommeil par nuit, et les adolescents de 8 à 9 heures. Assurez-vous que votre enfant se couche une heure à 30 minutes avant l'heure du coucher.
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