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On pourrait penser que les parents trop permissifs sont ceux dont les enfants n'ont pas de règles, pas de couvre-feu, pas de code vestimentaire et pas de bonnes manières. C'est vrai, mais ils ne sont pas les seuls.
Vous pourriez être surpris de constater que certaines de vos habitudes pourraient vous classer dans la catégorie des parents "arrivistes" ou permissifs, selon les experts, même si vous pensez que vous faites tout ce qu'il faut avec vos préadolescents et adolescents.
"De nos jours, de nombreux parents comprennent mal leur rôle", explique Leonard Sax, médecin généraliste à Chester County (Pennsylvanie) et auteur de Girls on the Edge et Boys Adrift. "Ils considèrent souvent que leur rôle consiste à s'assurer que leur fils ou leur fille entre dans une grande université et à les protéger des déceptions. Ils sont là, fournissant le filet de sécurité dans des situations où il serait peut-être plus sage de laisser l'enfant en subir les conséquences."
Voici cinq façons courantes pour les parents de devenir trop permissifs, plus comment et pourquoi vous devriez changer vos habitudes.
1. Pas de routine ni de limites
Pour de nombreux parents, la vie peut devenir trop mouvementée pour suivre leurs plans parentaux, surtout si cela demande un certain travail pour obtenir l'adhésion des enfants. Après un certain temps, l'absence de routine dans leur famille peut donner naissance à des adolescents ou préadolescents paresseux et gâtés, sans horaires ni responsabilités.
"Tout le monde sait qu'il faut des règles, des routines, des habitudes et des socialisations", explique Laura Kastner, PhD, auteur de Getting to Calm : Cool-Headed Strategies for Parenting Tweens and Teens, et professeur agrégé de psychiatrie clinique à la faculté de médecine de l'université de Washington. "Mais pour les parents occupés, lorsqu'ils rentrent enfin à la maison, ils ne veulent pas transformer leur temps familial en acrimonie."
Qu'on le veuille ou non, la seule façon de changer la situation est de devenir moins permissif, en fixant des limites à la famille.
"Si vous dites : "Nous allons maintenant avoir une heure de coucher", les enfants vont vraiment repousser", dit Kastner. "Vous devez être calme, absolument résolu, et ne pas céder".
Si vous êtes marié ou vivez avec votre partenaire, il doit être à bord. "Vous voulez que votre conjoint soit sur le point autant que possible, car les enfants s'en prendront au partenaire le plus faible", dit Kastner. "Une fois que vous avez passé les deux premières semaines, vous êtes probablement sur votre chemin".
2. Éviter les conflits
De nombreux parents trouvent plus facile de céder aux exigences de leur préadolescent ou de leur adolescent que de s'engager dans une énième dispute, si bien qu'ils deviennent plus indulgents qu'ils ne le souhaiteraient. Cela peut être particulièrement vrai pour les parents qui n'ont pas aimé la façon stricte dont ils ont été élevés, alors ils assouplissent les règles.
"Lorsque les enfants atteignent la puberté, les conflits au sein de la famille augmentent", explique Madeline Levine, PhD, auteur de Teach your Children Well. "La porte constante dans votre visage, 'Je ne veux pas en parler' et les yeux roulés. Mais l'épuisement qui en découle n'est pas une raison pour reculer sur les règles obligatoires."
Vous pouvez laisser passer certaines choses mineures, si vous détestez vraiment les conflits, mais il est crucial pour votre crédibilité en tant que parent de continuer à être ferme sur les choses qui comptent.
"Choisissez vos batailles, mais n'abandonnez pas", dit Levine. "Oubliez la couleur des cheveux et gardez la main pour le piercing. Les parents ne peuvent pas se permettre de reculer."
3. Faire de l'école une excuse
Les adolescents avisés qui veulent fuir leurs responsabilités à la maison utilisent souvent le travail scolaire comme excuse, car les parents sont généralement des repoussoirs pour tout ce qui est censé être lié aux études.
"Il n'y a pas un seul enfant en Amérique qui ne sait pas que dire "Je vais étudier" a priorité sur les corvées", explique Levine.
Vous pouvez penser que vous aidez votre enfant en faisant ses corvées à sa place, mais votre permissivité pourrait lui nuire à long terme.
"Lorsque les enfants s'engagent dans la communauté, ils doivent avoir certaines compétences", dit Levine. Dans le monde réel, personne ne dit : "Je vais débarrasser la table pour toi".
Pour que votre enfant devienne un adulte équilibré, exigez de lui qu'il s'acquitte de toutes ses responsabilités, et pas seulement de celles qui pourraient faire grimper sa moyenne.
"Nous avons le modèle de parentalité du PDG : Comment t'es-tu débrouillé à ce test, quelle est ta moyenne générale ce semestre ?", dit Levine, "mais la parentalité, c'est vraiment 30 ans plus tard - s'assurer qu'ils ont de bonnes relations, de bons emplois et qu'ils deviennent eux-mêmes de bons parents, pas seulement s'assurer qu'ils entrent dans la bonne école."
4. Essayer d'être un ami pour votre ado
Certains parents trop permissifs sont plus soucieux de se faire aimer de leurs ados que d'être des figures d'autorité efficaces.
" Un ami ne peut pas dire à un autre ami : " Tu n'as pas le droit de faire ça ", mais un parent doit le dire à un adolescent de 14 ou 15 ans ", explique Mme Sax. "Certaines mamans 'cool' ne pensent pas avoir d'autorité à exercer".
Les adolescents ont besoin de parents qui font autorité pour les aider à faire les bons choix, et non pas d'amis avec qui bavarder, dit Mme Sax. Si vous êtes prêt à changer votre relation avec votre adolescent, vous devez l'assumer et faire un grand changement.
Asseyez-vous avec votre fils ou votre fille et dites-lui : "Je n'ai pas fait ce qu'il fallait". "Essayer de faire cela progressivement ne fonctionne pas. Il n'y a pas de transition en douceur entre le pair et le parent. "
5. Récompenser les enfants avec la technologie
Les préadolescents obtiennent des smartphones de plus en plus jeunes, souvent parce qu'ils épuisent leurs parents en les suppliant de leur fournir ces appareils. Mais céder n'est pas bon pour votre enfant, même si vous justifiez qu'elle peut vous appeler si elle a besoin de rentrer à la maison de manière inattendue.
"Les parents permissifs s'amusent comme des petits fous avec les smartphones et les médias sociaux", dit Kastner. "Ils donnent aux élèves de sixième année des smartphones et des comptes Facebook, [ne fixent pas de limites de temps d'écran] et ensuite leurs notes baissent. Il n'y a aucune raison pour que les parents d'élèves de collège cèdent autant de contrôle qu'ils le font."
Si vous avez déjà donné un gadget à votre préadolescent ou à votre adolescent, utilisez-le pour promouvoir un meilleur comportement.
"Ce qu'il y a de mieux avec les smartphones, c'est que l'on peut les retirer", dit Kastner. "Dites à vos enfants : 'Votre téléphone est un salaire. Tu dois être un bon citoyen, aller au lit, faire tes devoirs'. Vous n'avez même pas besoin de vous battre pour qu'ils vous le donnent ; appelez votre opérateur et demandez-lui de l'éteindre."
