La lumière dans votre chambre à coucher n'est pas bonne pour votre santé

Par Steven Reinberg

Journaliste de HealthDay

MERCREDI, 22 juin 2022 (HealthDay News) -- Garder votre chambre à coucher dans l'obscurité vous aide non seulement à obtenir une bonne nuit de sommeil, mais peut également réduire de manière significative vos chances de développer trois problèmes de santé majeurs, selon une nouvelle étude.

Les hommes et les femmes âgés qui utilisaient des veilleuses ou laissaient leur télévision, leur smartphone ou leur tablette allumés dans la chambre étaient plus susceptibles d'être obèses et de souffrir d'hypertension artérielle et de diabète, par rapport aux adultes qui n'étaient exposés à aucune lumière pendant la nuit.

"Peut-être que même une petite quantité de lumière la nuit n'est pas si bénigne, elle peut être nuisible", a déclaré l'auteur principal, le Dr Minjee Kim, professeur adjoint de neurologie au Center for Circadian and Sleep Medicine de la Northwestern University Feinberg School of Medicine à Chicago.

Elle a toutefois précisé que la nouvelle étude ne prouve pas que l'exposition à la lumière pendant le sommeil est à l'origine de l'un ou l'autre de ces problèmes de santé, mais seulement qu'il peut y avoir un lien.

Et, selon Kim, il pourrait y avoir une explication biologique, au-delà de la perturbation du sommeil, qui lie la lumière à un risque accru d'obésité, de diabète et d'hypertension artérielle.

"Il n'est pas naturel de voir ces lumières la nuit", a déclaré Kim. "La lumière désactive en fait certaines parties du cerveau qui indiquent à notre corps qu'il s'agit du jour ou de la nuit. Ces signaux sont donc perturbés d'une certaine manière, car le signal circadien est affaibli, et au fil du temps, cela a des répercussions sur notre santé."

Ainsi, dit-elle, avec le temps, la lumière peut provoquer des maladies métaboliques et cardiaques.

Kim et ses collègues ont examiné plus de 550 participants à l'étude Chicago Healthy Aging Study. Les personnes âgées de 63 à 84 ans portaient des appareils qui mesuraient la quantité de lumière dans leur chambre pendant une semaine.

L'étude a révélé que moins de la moitié d'entre eux passaient cinq heures dans l'obscurité totale pendant leur sommeil. Les autres étaient exposés à une certaine lumière même pendant les cinq heures les plus sombres de la journée, généralement au milieu de leur sommeil nocturne.

Les chercheurs ont déclaré qu'ils ne savaient pas si l'obésité, le diabète et l'hypertension poussaient les gens à dormir avec une lumière allumée ou si la lumière favorisait le développement de ces pathologies. Mais, ont-ils ajouté, certaines personnes souffrant d'engourdissement des pieds dû au diabète pourraient vouloir utiliser une veilleuse pour éviter les chutes lorsqu'elles doivent aller aux toilettes la nuit.

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Emerson Wickwire, professeur et chef de section de la médecine du sommeil à la faculté de médecine de l'université du Maryland, n'a pas participé à l'étude, mais a examiné les résultats. Il a déclaré que les résultats s'ajoutent à un ensemble croissant de preuves scientifiques montrant l'importance de l'horloge circadienne du corps et du sommeil pour la santé globale, en particulier chez les personnes âgées.

"Ce que ces données montrent, c'est que l'exposition à la lumière la nuit augmente les risques de deux des affections chroniques les plus courantes et les plus coûteuses aux États-Unis et dans le monde -- l'obésité et le diabète -- ainsi que l'hypertension, un facteur de risque cardiovasculaire majeur", a déclaré Wickwire. "Même si cette étude justifie un suivi attentif dans les études futures, ce sont des résultats passionnants".

Plusieurs facteurs peuvent expliquer l'aggravation des effets sur la santé de l'exposition à la lumière pendant la nuit, a déclaré Wickwire.

"Premièrement, la lumière la nuit pourrait aggraver la santé en déréglant l'horloge circadienne", a-t-il déclaré. "En plus du sommeil, la santé circadienne est vitale pour la prévention des maladies et les performances optimales."

Deuxièmement, Wickwire a noté que la lumière est un puissant suppresseur de mélatonine.

"La mélatonine, également appelée hormone de l'obscurité, est associée à de multiples propriétés pour la santé, notamment des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes. La lumière la nuit réduit la mélatonine", a déclaré Wickwire.

Outre le fait qu'elle augmente le stress physiologique, la lumière nocturne peut également être un indicateur de mauvaise santé générale, car les personnes éveillées la nuit peuvent avoir d'autres comportements à risque.

Pour bénéficier de tous les avantages du sommeil, Wickwire a ce conseil : "Créez un espace sacré pour le sommeil", a-t-il déclaré. "L'environnement de votre chambre à coucher doit être frais, sombre, calme et non encombré."

L'équipe de Kim a également des conseils pour limiter au maximum la lumière dans la chambre à coucher :

• N'allumez pas les lumières. Si vous devez avoir une lumière allumée pour votre sécurité, faites-en une faible et proche du sol.

• La couleur de la lumière est importante. Une lumière ambrée ou rouge/orange est moins stimulante pour le cerveau. N'utilisez pas de lumière blanche ou bleue, et éloignez-la du lit.

• Si vous ne pouvez pas contrôler la lumière extérieure, utilisez des stores occultants ou portez un masque pour les yeux.

• Placez votre lit de façon à ce que la lumière extérieure ne vous éclaire pas le visage.

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Les résultats ont été publiés le 22 juin dans la revue Sleep.

Plus d'informations

Pour en savoir plus sur la façon d'obtenir une bonne nuit de sommeil, consultez le site du National Institute on Aging des États-Unis.