Si vous vivez avec le VIH et que vous envisagez d'avoir des enfants, vous pouvez le faire. Avec les soins et les médicaments appropriés, les personnes vivant avec le VIH peuvent avoir des grossesses et des enfants en bonne santé, sans transmettre le VIH à un partenaire ou à un enfant.
"Nous sommes arrivés à un point où nous disposons de médicaments et de progrès médicaux vraiment merveilleux pour lesquels les défenseurs du passé se sont battus avec acharnement", déclare Monica Hahn, médecin spécialiste du VIH et professeur clinique associé de médecine familiale et communautaire à la faculté de médecine de l'UCSF.
"Aujourd'hui, si vous prenez systématiquement vos médicaments, vous pouvez avoir une grossesse, un accouchement et un bébé normaux et sains - un bébé sans VIH", dit-elle. "Nous pouvons essentiellement le garantir".
Si vous envisagez de tomber enceinte et que vous et/ou votre partenaire êtes séropositifs, parlez-en à votre médecin spécialiste du VIH pour vous assurer que votre traitement est bien suivi. Et si vous tombez enceinte, dites-le immédiatement à votre médecin spécialiste du VIH. Cela permet de s'assurer que vous et votre bébé serez en bonne santé.
Indétectable égale intransmissible
Si vous avez un partenaire non séropositif, concevoir sans craindre de transmettre le VIH était autrefois compliqué, nécessitant souvent une insémination intra-utérine et des traitements de fertilité.
Aujourd'hui, les spécialistes du VIH suivent un concept appelé "U=U", qui signifie "indétectable égale intransmissible". Cela signifie que si vous maintenez une charge virale indétectable, vous ne transmettrez pas le VIH par voie sexuelle.
Avoir une charge virale indétectable signifie qu'il y a très peu de VIH dans votre sang. La prise quotidienne de votre traitement antirétroviral rend votre charge virale indétectable.
"Il s'agit vraiment d'une découverte révolutionnaire et d'une avancée merveilleuse et libératrice, sachant que les personnes vivant avec le VIH peuvent et doivent avoir une vie sexuelle saine et agréable, ainsi que les possibilités de fonder une famille qu'elles méritent, comme tout le monde", déclare M. Hahn.
"Nous savons que les personnes vivant avec le VIH peuvent absolument avoir des grossesses saines et des enfants exempts du VIH sans avoir recours à des technologies spéciales, à part le fait de continuer à prendre leurs médicaments contre le VIH", poursuit M. Hahn. "La bonne nouvelle que je dis aux patients dont je m'occupe aujourd'hui est vraiment très différente de ce que nous disions il y a dix ans."
U=U s'applique également à la transmission du VIH d'une personne enceinte à son bébé - si elle a une charge virale indétectable constante avant la conception, tout au long de la grossesse et à l'accouchement, explique Judy Levison, MD, professeur d'obstétrique et de gynécologie au Baylor College of Medicine, spécialisée dans le VIH et la grossesse. Dans ces circonstances, " il n'y a eu aucun cas de transmission aux bébés ", dit-elle.
Tomber enceinte avec un partenaire
Si vous vivez avec le VIH et souhaitez tomber enceinte, la première étape consiste à prendre régulièrement votre traitement antirétroviral et à atteindre une charge virale indétectable. (Vous devez le faire pour votre propre santé, et si vous envisagez de concevoir un enfant, vous le faites aussi pour protéger votre bébé). Maintenez une charge virale indétectable pendant 3 à 6 mois, et vous pourrez alors avoir des rapports sexuels sans préservatif sans risque de transmettre le VIH à votre partenaire, explique M. Levison.
Si vous êtes séropositif et que vous souhaitez que votre partenaire tombe enceinte avec votre sperme, le conseil est le même : prenez votre traitement et obtenez une charge virale indétectable constante, puis essayez de concevoir.
Si vous n'êtes pas séropositif mais que votre partenaire l'est, demandez à votre médecin si la prophylaxie pré-exposition (PrEP) est une option. La PrEP est une pilule quotidienne qui réduit les risques de contracter le VIH. La PrEP peut être prise sans danger pendant la grossesse et l'allaitement.
Planification de la grossesse et de l'accouchement
De nombreux médicaments contre le VIH peuvent être pris sans danger pendant la grossesse, vous pourrez donc probablement continuer à prendre le même médicament pendant votre grossesse. Vous devez faire contrôler votre charge virale souvent - tous les mois ou tous les deux mois - pour vous assurer qu'elle reste indétectable. Parfois, les médicaments agissent différemment pendant la grossesse, et votre médecin devra peut-être ajuster votre médicament ou votre dose si votre charge virale augmente.
Le travail et l'accouchement pour les personnes vivant avec le VIH sont à peu près les mêmes que pour celles qui n'en ont pas, dit Hahn. Vous pourrez avoir un accouchement par voie vaginale si votre charge virale est inférieure à 1 000 lorsque vous êtes prête à accoucher. Si elle est supérieure à 1 000, vous devrez subir une césarienne afin de réduire le risque que le bébé contracte le VIH pendant l'accouchement.
Après la naissance, votre bébé doit recevoir pendant 4 semaines un traitement à l'AZT, qui le protège contre le VIH. Il sera testé à plusieurs reprises : à la naissance, à deux semaines, à quatre semaines et à quatre mois, précise M. Hahn.
L'allaitement n'a jamais été recommandé aux personnes vivant avec le VIH - et c'est toujours la recommandation officielle aux États-Unis, comme c'est le cas depuis 1985.
Mais de nombreux parents veulent allaiter, dit Levison. Un groupe d'experts a conseillé le ministère américain de la santé et des services sociaux (HHS) à ce sujet. Le groupe a affirmé que l'allaitement n'est pas recommandé aux personnes séropositives, car le risque n'est pas nul. Mais le panel a recommandé que si un médecin a une patiente séropositive qui souhaite allaiter, il devrait parler avec elle des risques et des avantages.
"Nous ne pouvons pas dire que U égale U pour l'allaitement, mais nous pouvons dire que le risque est très faible [pour les personnes qui ont une charge virale indétectable]", dit Mme Levison. Si vous décidez d'allaiter, vous devez prendre vos médicaments, faire contrôler votre charge virale tous les 1 à 2 mois et faire tester votre bébé régulièrement.
"Nous devons simplement dire que nous ne pouvons pas vous garantir à 100 % que vous ne transmettrez pas" le VIH à votre bébé par l'allaitement, dit Mme Levison. "Et ensuite, ils doivent prendre la décision qui leur convient".
D'autres façons de fonder une famille
Les personnes vivant avec le VIH peuvent recourir à tout type de traitement de fertilité, comme la fécondation in vitro (FIV) et la congélation d'ovules. Le sperme utilisé dans les traitements de fertilité est systématiquement "lavé" avant d'être utilisé. Ce processus permet d'éliminer le VIH du sperme.
Les cliniques de fertilité peuvent également vous aider à construire votre famille grâce à des méthodes telles que l'insémination avec donneur ou la gestation pour autrui, si nécessaire.
L'adoption est également une option. En vertu de l'Americans with Disabilities Act, il est illégal pour les agences d'adoption de pratiquer une discrimination à l'encontre des personnes vivant avec le VIH.
