Il est fréquent que les nouveaux parents ressentent du stress ou de l'anxiété après l'arrivée de leur nouveau-né. En général, ces sentiments s'atténuent à mesure que vous apprenez à connaître votre bébé et que vous vous installez dans une routine de soins. Pour certains nouveaux parents, cette anxiété ne disparaît pas et rend les soins au bébé difficiles. Voici ce que vous devez savoir sur l'anxiété post-partum.
Que sont l'anxiété périnatale et l'anxiété post-partum ?
L'anxiété périnatale est une anxiété qui survient à tout moment entre le moment où vous êtes enceinte et environ un an après l'accouchement. Dans ce cadre, les nouveaux parents peuvent ressentir une anxiété prénatale (pendant la grossesse) ou une anxiété post-partum (après la naissance). L'anxiété post-partum est également appelée anxiété post-natale.
L'anxiété ne se concentre généralement pas sur une seule cause ou un seul événement. Les sentiments de stress et d'anxiété qui accompagnent l'anxiété sont difficiles à contrôler et peuvent survenir sans raison, mais ils ne disparaissent pas d'eux-mêmes. On estime qu'une nouvelle maman sur sept et un nouveau papa sur dix souffrent d'anxiété post-partum, ce qui en fait un phénomène assez courant.
De nombreuses personnes connaissent la dépression du post-partum. En fait, certains symptômes de la dépression post-partum sont identiques ou similaires à ceux de l'anxiété post-partum. Ces changements d'humeur s'intensifient au fil du temps. Certains nouveaux parents ont du mal à parler de leurs sentiments parce qu'ils ont peur d'être jugés. L'arrivée d'un bébé est censée être un moment heureux, et il peut être difficile d'admettre aux autres que l'on se sent trop stressé et anxieux. Cependant, l'anxiété post-partum ne disparaît pas d'elle-même et doit être abordée et traitée correctement.
Il est fréquent que les nouveaux parents souffrent à la fois d'anxiété et de dépression post-partum. C'est le cas de près de 50 % des nouveaux parents chez qui ces troubles sont diagnostiqués. De nombreux nouveaux parents souffrant d'anxiété ou de dépression post-partum présentent également des symptômes ou des comportements qui correspondent à des troubles obsessionnels compulsifs (TOC). On ne comprend pas encore tout à fait comment toutes ces affections sont liées les unes aux autres, car les recherches se poursuivent.
Quels sont les symptômes de l'anxiété du post-partum ?
L'anxiété peut avoir des symptômes à la fois physiques et émotionnels. Il s'agit de la réponse de votre corps à la perception d'un danger et de menaces, comme le fait de s'interroger sur la santé et la sécurité de votre bébé ou de savoir si vous vous en occupez correctement. De nombreux nouveaux parents décrivent la sensation d'anxiété post-partum comme le fait de "devenir fou" ou de ne pas pouvoir contrôler leurs pensées qui s'emballent, qu'elles soient rationnelles ou non.
Les symptômes physiques de l'anxiété post-partum comprennent :
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Un mauvais sommeil
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Perte d'appétit
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Difficulté à rester assis
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Nausées ou douleurs d'estomac
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Palpitations cardiaques ou augmentation de la fréquence cardiaque
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Sensation d'essoufflement ou comme si vous ne pouviez pas respirer.
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Muscles tendus
Sur le plan émotionnel, vous pouvez ressentir :
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Irritable
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Incapable de se détendre
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Un sentiment de crainte ou de malheur
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Oubli, distraction ou impression de ne pas pouvoir se concentrer
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Craintif ou inquiet
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Obsédé par des choses qui ne vont probablement pas se produire.
Quelles sont les causes de l'anxiété du post-partum ?
Il existe plusieurs causes d'anxiété post-partum, et non une seule cause ou un seul événement. Les médecins pensent que l'un des principaux facteurs est le changement hormonal que subit votre corps après l'accouchement. Après l'accouchement, vos hormones diminuent très rapidement. Cela peut avoir un effet sur votre humeur ou vous amener à réagir de manière excessive à des situations stressantes.
Le sommeil est important, et pendant que vous vous occupez d'un nouveau-né, vous n'en avez probablement pas assez. Le manque de sommeil peut également vous rendre plus sensible aux situations stressantes. Certaines de ces situations peuvent être des éléments importants de la nouvelle parentalité, comme l'allaitement, une grossesse ou un accouchement difficile, ou des étapes importantes de la croissance et du développement de votre bébé.
Les facteurs de risque. Certaines personnes sont plus susceptibles que d'autres de souffrir d'anxiété post-partum. Vous avez un risque plus élevé de la développer si vous :
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Vous avez des antécédents d'anxiété dans votre famille
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Avoir une expérience personnelle de l'anxiété ou de la dépression
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A eu une grossesse ou un accouchement difficile
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A déjà perdu un enfant ou fait une fausse couche
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Vous vous occupez de plusieurs enfants
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Ont des antécédents de traumatisme émotionnel ou d'abus, y compris des problèmes durant l'enfance
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Vous êtes une femme
Comment le diagnostic d'anxiété du post-partum est-il posé ?
Si vous présentez des symptômes d'anxiété post-partum, il est important que vous parliez à votre médecin ou à votre sage-femme de ce que vous ressentez. Ils vous demanderont comment vous vous sentez et pourront vous demander de répondre à un questionnaire sur vos symptômes.
Il est important d'être aussi honnête que possible lorsque vous parlez à votre médecin. L'anxiété du post-partum peut être délicate, car il n'existe pas de test ou d'outil spécifique permettant aux médecins de diagnostiquer cet état. Une conversation honnête sur vos symptômes et vos sentiments est le meilleur moyen pour votre médecin de vous diagnostiquer et de décider du meilleur traitement. Bien que vous puissiez vous sentir honteuse ou gênée d'en parler, vous n'avez pas à vous sentir ainsi. L'anxiété post-partum est plus fréquente que vous ne le pensez.
Quel est le traitement de l'anxiété du post-partum ?
L'anxiété du post-partum, tout comme la dépression du post-partum, peut être traitée. Plusieurs options sont disponibles, vous pouvez donc discuter avec votre médecin pour trouver celle qui vous convient le mieux.
Pour les cas plus légers d'anxiété post-partum, votre médecin vous suggérera quelques moyens de vous détendre à la maison. L'une d'entre elles est d'essayer de dormir davantage et d'obtenir du soutien. Si vous avez des membres de votre famille ou un partenaire à qui vous pouvez confier votre bébé pour une courte période, il est très important de prendre le temps de vous reposer. Vous pouvez également rejoindre un groupe de nouveaux parents pour obtenir du soutien et lutter contre l'isolement qui accompagne parfois la maternité.
Pour les cas plus graves d'anxiété post-partum, votre médecin peut recommander une thérapie par la parole, en particulier une thérapie cognitivo-comportementale (TCC). La TCC s'est révélée très efficace dans le traitement des troubles anxieux et des troubles obsessionnels compulsifs (TOC).
Certains nouveaux parents peuvent également avoir besoin de médicaments pour traiter leur anxiété, comme les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS). Ce sont les médicaments les plus couramment utilisés pour traiter les troubles anxieux. De nombreux nouveaux parents signalent que ces médicaments sont plus efficaces lorsqu'ils sont associés à une thérapie pour traiter leur anxiété et leur dépression post-partum.
