Selon un groupe de travail, les vitamines et les suppléments sont un gaspillage d'argent pour la plupart des gens.

Par Marcia Frellick

Le 21 juin 2022 - Si vous êtes en bonne santé et que vous n'êtes pas enceinte, vous n'avez probablement pas besoin de vitamines ou de suppléments, a conclu un groupe d'experts.

La United States Preventive Services Task Force a mis à jour sa recommandation sur l'utilisation de vitamines et de suppléments en se basant sur un rapport de preuves qui comprenait 84 études, dont 52 nouvelles depuis la dernière fois qu'elle a pesé sur le sujet en 2014. Les nouveaux résultats étaient largement similaires à ces conclusions précédentes.

Le rapport, dirigé par Elizabeth A. O'Connor, PhD, du Kaiser Permanente Center for Health Research à Portland, OR, a été publié aujourd'hui dans TheJournal of the American Medical Association.

Le groupe de travail, un groupe indépendant d'experts nationaux, a constaté qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves que les suppléments aident à prévenir les maladies cardiovasculaires, y compris les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux, ou le cancer, les deux principales causes de décès aux États-Unis et les deux cibles de prévention pour les suppléments.

Si ces produits étaient vraiment bons pour la santé, nous le saurions déjà.

Le groupe de travail ne dit pas "ne prenez pas de multivitamines", mais il y a cette idée que si elles étaient vraiment bonnes pour vous, nous le saurions maintenant", a déclaré Jeffrey Linder, MD, chef du service de médecine interne générale à la Northwestern University Feinberg School of Medicine de Chicago, dans un communiqué de presse. Linder et ses collègues ont rédigé un éditorial sur ces résultats.

"Les patients demandent tout le temps : "Quels suppléments devrais-je prendre ?". Ils gaspillent de l'argent et de l'attention en pensant qu'il doit y avoir un ensemble de pilules magiques qui les maintiendront en bonne santé alors que nous devrions tous suivre les pratiques fondées sur des preuves, à savoir manger sainement et faire de l'exercice", a déclaré Linder.

Les conseils du groupe de travail ne s'appliquent pas aux enfants, aux personnes souffrant d'une carence nutritionnelle connue ou à celles qui sont hospitalisées.

Le groupe de travail est allé encore plus loin dans ses recommandations concernant la prise de bêta-carotène - un pigment rouge-orange présent dans les plantes que l'organisme transforme en vitamine A - pour prévenir les maladies cardiovasculaires ou le cancer, citant "un risque accru possible de mortalité, de mortalité cardiovasculaire et de cancer du poumon".

Le groupe de travail "conclut avec une certitude modérée que les inconvénients de la supplémentation en bêta-carotène l'emportent sur les avantages pour la prévention des maladies cardiovasculaires ou du cancer", écrivent les auteurs.

Il a également pointé du doigt la vitamine E.

Le groupe de travail "conclut également, avec une certitude modérée, que la supplémentation en vitamine E ne présente aucun avantage net pour la prévention des maladies cardiovasculaires ou du cancer", selon le rapport.

50 milliards de dollars par an dépensés en compléments alimentaires

La nouvelle peut en surprendre plus d'un, car les Américains ont dépensé près de 50 milliards de dollars en vitamines et en compléments l'année dernière, et les fabricants de compléments ont dépensé environ 900 millions de dollars en marketing.

Ce qui contribue à réduire le risque de maladie cardiaque et de cancer, c'est un régime alimentaire sain, comprenant des fruits et des légumes, ont écrit les auteurs du groupe de travail dans l'éditorial. Bien qu'il soit raisonnable de penser que les nutriments pourraient être extraits des fruits et légumes et conditionnés en pilules pour obtenir les mêmes avantages, rien ne prouve que ce soit le cas.

Ils expliquent que "les fruits et légumes entiers contiennent un mélange de vitamines, d'éléments phytochimiques, de fibres et d'autres nutriments qui agissent probablement en synergie pour offrir des avantages pour la santé. Les micronutriments pris isolément peuvent agir différemment dans l'organisme que lorsqu'ils sont naturellement emballés avec une foule d'autres composants alimentaires."

En plus de l'absence de preuves de bénéfices, le potentiel de nuisance est souvent négligé par les consommateurs.

Les auteurs de l'éditorial, rédigé par Linder, Jenny Jia, MD, et Natalie A. Cameron MD, tous de la Feinberg School of Medicine, ont déclaré que de nombreuses personnes considèrent les compléments comme, au pire, des produits bénins utilisés pour la prévention des maladies, mais ils mettent en garde contre le fait que l'on en sait peu sur les dommages potentiels.

Les compléments sont relativement peu réglementés

Aux États-Unis, les compléments alimentaires sont relativement peu réglementés, ont-ils noté. Ils comportent toutefois des avertissements indiquant qu'ils n'ont pas été évalués par la FDA.

"Les inconvénients très réels des compléments ne sont pas étudiés de manière aussi approfondie que ceux des produits pharmaceutiques", ont-ils écrit.

Mme Cameron a souligné que les recommandations du groupe de travail ne s'appliquent pas aux femmes enceintes ou à celles qui essaient de le devenir.

"Certaines vitamines, comme l'acide folique, sont essentielles pour les femmes enceintes afin de favoriser un développement sain du fœtus. La façon la plus courante de répondre à ces besoins est de prendre une vitamine prénatale", a-t-elle déclaré dans un communiqué de presse.

L'accent mis sur les vitamines et les suppléments peut également représenter une "distraction nuisible", ont déclaré les auteurs, en prenant du temps et des ressources au lieu de se concentrer sur les soins préventifs fondés sur des preuves, y compris les régimes alimentaires sains, l'exercice physique, le maintien d'un poids santé et le fait de ne pas fumer.