La consommation d'alcool et de marijuana a diminué chez les jeunes pendant la pandémie

Par Carolyn Crist

17 juin 2022 -- Pendant la pandémie de coronavirus, plusieurs comportements de consommation de substances ont diminué chez les jeunes, à savoir la consommation d'alcool, de tabac, de vapotage et de cannabis, selon une étude récente publiée dans la revue Current Psychiatry Reports.

Cela s'est probablement produit parce qu'ils ont dû passer plus de temps à la maison et moins de temps avec leurs amis, ont écrit les auteurs de l'étude, ajoutant que la consommation de substances psychoactives chez les jeunes devrait être surveillée dans les années post-pandémie.

"L'un des facteurs déterminants de la consommation de substances psychoactives chez les jeunes est l'accès aux substances", a déclaré Hannah Layman, l'un des coauteurs et doctorante en sciences sociales et comportementales à l'université de Virginie occidentale.

"Avec les ordres de rester à la maison, la scolarité virtuelle et la distanciation sociale, les enfants passent plus de temps avec la famille et sont plus isolés socialement de leurs pairs qu'auparavant", a-t-elle ajouté. "Bien que l'isolement social des pairs puisse avoir un impact négatif sur leur santé mentale, il pourrait juste être l'un des résultats souhaitables de la pandémie lorsqu'on considère la consommation de substances chez les enfants."

Layman et ses collègues ont analysé 49 études qui suivaient la consommation d'alcool, de cannabis, de tabac, de e-cigarettes/vaping et d'autres drogues chez les enfants, les adolescents et les jeunes de moins de 24 ans. Les études s'étendaient sur plusieurs pays, dont 22 en Amérique du Nord et 19 en Europe.

L'équipe de recherche a constaté que la plupart des études, toutes catégories confondues, ont fait état d'une réduction de la prévalence, à l'exception de la catégorie "autres drogues et drogues non spécifiques", qui comprenait trois études montrant une augmentation de la consommation et trois études montrant une diminution de la consommation.

Les adolescents et les préadolescents ont tendance à avoir plus facilement accès à l'alcool, au tabac, aux produits du cannabis et aux produits de vapotage et les considèrent comme moins graves que les "drogues dures", ont déclaré les auteurs.

Des recherches futures devraient analyser les effets à long terme de la pandémie sur la consommation de substances psychoactives chez les jeunes, écrivent les auteurs de l'étude, en prêtant attention aux différences selon le sexe et à ceux qui sont confrontés aux risques les plus élevés de consommation de substances psychoactives. Des études antérieures ont montré une augmentation de la consommation de substances psychoactives chez les jeunes, en particulier chez ceux qui vivent dans des quartiers à faible revenu ou dans des circonstances familiales difficiles.

"La consommation de substances psychoactives peut avoir de nombreux effets sur l'organisme d'un jeune, comme le développement de problèmes de santé mentale (dépression, anxiété, troubles du comportement, troubles de la personnalité et pensées suicidaires), les blessures dues à des accidents, la diminution de la densité minérale osseuse, la prévention de la croissance et du fonctionnement du cerveau, le retard de la puberté, les dommages au foie et bien d'autres choses encore", a déclaré M. Layman.

Une surveillance accrue de la part des parents ou des soignants peut aider à prévenir les problèmes de toxicomanie, a-t-elle noté. Une intervention précoce, un soutien ouvert dans les conversations et une éducation permanente sur les dangers de la consommation de substances psychoactives peuvent également aider.

"Nos résultats ont également mis en évidence l'importance d'améliorer la santé mentale des jeunes et la valeur de la télémédecine pour répondre aux besoins des jeunes pendant la pandémie", a-t-elle ajouté.