Grossesses à haut risque : Facteurs de risque et prévention des complications

La plupart du temps, la naissance d'un bébé est un processus naturel. Après une grossesse menée à terme, les femmes entrent en travail à la date prévue ou presque et donnent naissance à un bébé en bonne santé. Un jour ou deux plus tard, elles quittent l'hôpital pour commencer à vivre au quotidien avec leur famille grandissante. Mais toutes les grossesses ne se déroulent pas sans heurts. Certaines femmes connaissent ce que les médecins appellent une grossesse à haut risque.

Une grossesse est considérée comme à haut risque lorsqu'il existe des complications potentielles qui pourraient affecter la mère, le bébé ou les deux. Les grossesses à haut risque nécessitent une prise en charge par un spécialiste pour aider à assurer le meilleur résultat pour la mère et le bébé.

Facteurs de risque d'une grossesse à haut risque

Les raisons pour lesquelles une grossesse peut être considérée comme à haut risque sont les suivantes :

L'âge maternel. L'un des facteurs de risque les plus courants pour une grossesse à haut risque est l'âge de la future mère. Les femmes qui auront moins de 17 ans ou plus de 35 ans au moment de la naissance de leur bébé courent un plus grand risque de complications que celles qui ont entre la fin de l'adolescence et le début de la trentaine. Le risque de fausse couche et de malformation génétique augmente encore après 40 ans.

Les conditions médicales qui existent avant la grossesse. Les conditions qui peuvent présenter des risques pour la mère ou le bébé comprennent :

• une pression artérielle élevée

• Problèmes pulmonaires, rénaux ou cardiaques

• Diabète

• Dépression

• Obésité

• Maladie auto-immune

• Maladies sexuellement transmissibles (MST)

• Infections à long terme (chroniques) telles que le virus de l'immunodéficience humaine (VIH).

Des antécédents de fausse couche, des problèmes lors d'une grossesse précédente et des antécédents familiaux de troubles génétiques sont également des facteurs de risque d'une grossesse à haut risque.

Si vous avez un problème de santé, il est important de consulter votre médecin avant de décider de devenir enceinte. Votre médecin peut effectuer des tests, ajuster les médicaments ou vous conseiller sur ce que vous devez faire pour protéger votre santé et celle de votre bébé.

Les problèmes médicaux qui surviennent pendant la grossesse. Même si vous êtes en bonne santé lorsque vous tombez enceinte, il est possible de développer ou d'être diagnostiquée avec des problèmes pendant la grossesse qui peuvent vous affecter, vous et votre bébé. Trois des problèmes les plus courants liés à la grossesse sont :

• La prééclampsie est un syndrome qui comprend une pression artérielle élevée, un taux élevé de protéines dans les urines et un gonflement ; elle peut être dangereuse, voire mortelle, pour la mère ou le bébé si elle n'est pas traitée. Toutefois, avec une prise en charge adéquate, la plupart des femmes qui développent une prééclampsie ont des bébés en bonne santé. Personne ne sait exactement ce qui cause la prééclampsie. Le risque est plus élevé si vous êtes plus âgée, si vous êtes en surpoids ou si vous souffriez d'hypertension ou de diabète avant votre grossesse. Porter plus d'un bébé augmente également votre risque.

• Le diabète gestationnel est un type de diabète qui se développe pendant la grossesse. Les femmes atteintes de diabète gestationnel peuvent avoir une grossesse et un bébé en bonne santé si elles suivent le plan de traitement de leur fournisseur de soins de santé. En général, le diabète disparaît après l'accouchement. Toutefois, les femmes atteintes de diabète gestationnel courent un risque accru de développer un diabète de type 2 et une hypertension artérielle. Il se peut que vous deviez subir une césarienne au lieu d'un accouchement par voie vaginale pour éviter de blesser votre bébé. Votre risque de diabète gestationnel augmente si vous avez plus de 25 ans, si vous êtes enceinte de multiples, si vous êtes en surpoids, si vous avez déjà eu un diabète gestationnel ou un très gros bébé dans le passé, ou si un membre de votre famille est diabétique.

• Dépression. Entre 14 % et 23 % des femmes sont déprimées pendant la grossesse. C'est plus probable si vous avez déjà été déprimée auparavant. La grossesse peut être liée à la dépression en raison des changements hormonaux, de l'épuisement, du stress à la maison et du manque de soutien. À son tour, la dépression peut être liée à des problèmes pendant la grossesse et l'accouchement, à un faible poids à la naissance et à une naissance prématurée. Après la naissance, la dépression peut rendre plus difficile la prise en charge de vous-même et de votre bébé. Demandez à votre médecin ou à votre sage-femme s'il existe un traitement par la thérapie par la parole ou par des médicaments. Passez en revue les risques et les avantages de la prise de médicaments pendant la grossesse ou l'allaitement.

Problèmes liés à la grossesse. Il arrive souvent qu'une grossesse soit classée à haut risque en raison de problèmes qui découlent de la grossesse elle-même et qui ont peu à voir avec la santé de la mère. Il s'agit notamment :

• Le travail prématuré est un travail qui commence avant 37 semaines de grossesse. Environ 12 % des bébés nés aux États-Unis sont nés prématurément. Les prématurés ont plus de chances d'avoir des problèmes de santé ou des retards de développement par la suite. Bien qu'il n'existe aucun moyen de savoir quelles femmes auront un travail ou un accouchement prématuré, certains facteurs les exposent à un risque plus élevé, comme certaines infections, un col de l'utérus raccourci ou une naissance prématurée antérieure.

• Une naissance multiple signifie que vous portez plus d'un bébé (jumeaux, triplés, quadruplés, etc.). Les grossesses multiples, qui sont plus fréquentes car les femmes ont recours à davantage de traitements contre l'infertilité, augmentent le risque de travail prématuré, de diabète gestationnel et d'hypertension artérielle induite par la grossesse. Ces bébés présentent un risque plus élevé de problèmes de santé à long terme, comme un retard de développement ou une infirmité motrice cérébrale. Mais gardez à l'esprit que la plupart des multiples naissent en bonne santé.

• Le placenta praevia est une condition dans laquelle le placenta recouvre le col de l'utérus. Cette affection peut provoquer des saignements, surtout si la femme a des contractions. Si le placenta recouvre toujours le col de l'utérus à l'approche de l'accouchement, le médecin peut programmer une césarienne afin de réduire les risques de saignement pour la mère et le bébé.

• Des problèmes fœtaux, qui peuvent parfois être vus à l'échographie. Environ 2 à 3 % des bébés présentent un problème structurel mineur ou majeur au cours de leur développement. Il peut parfois y avoir des antécédents familiaux de problèmes fœtaux, mais d'autres fois, ces problèmes sont totalement inattendus.

Examen du fœtus dans le cadre d'une grossesse à haut risque.

Un profil biophysique (PBP) peut être programmé pour les femmes dont la grossesse est considérée comme à haut risque. Il s'agit d'un test qui permet de vérifier la santé du fœtus. Il combine un test de non-contrainte (NST) avec un examen échographique, et il est généralement effectué après la 28e semaine de grossesse.

Un NST est généralement effectué pour évaluer la santé du fœtus. Il implique la mise en place d'un moniteur fœtal sur l'abdomen de la mère et l'interprétation du rythme cardiaque fœtal en réponse aux mouvements du fœtus. L'examen dure généralement de 20 à 30 minutes et il n'est pas nécessaire de passer la nuit à l'hôpital.

L'interprétation du test de stress peut parfois être trompeuse ; il existe un taux relativement élevé de résultats faussement positifs, ce qui signifie que le test peut revenir positif alors que le fœtus va en fait bien. Il est alors difficile de décider de la marche à suivre.

Le BPP rend cette situation moins probable en combinant le test de non-contrainte avec un examen échographique. Il prend également 30 minutes et peut être effectué en ambulatoire.

L'examen échographique vérifie quatre choses :

• Le tonus fœtal

• Respiration foetale

• Mouvements du fœtus

• Volume du liquide amniotique

Chacun de ces éléments, plus le test de non stress, obtient un score de 0 à 2. Les scores sont additionnés pour obtenir un maximum de 10. L'interprétation du score BPP dépend de la situation clinique. En général, un score de 8 ou 10 est considéré comme normal, mais un score inférieur à 8 nécessite généralement une évaluation plus approfondie ou l'accouchement du bébé.

Votre médecin décidera du test le plus adapté à votre situation. Il pourra effectuer un BPP si vous avez :

• une grossesse tardive

• Une affection comme l'hypertension artérielle, le diabète et les maladies cardiaques ou rénales.

• Gestation multiple (jumeaux, triplés)

• Diminution du liquide amniotique (oligohydramnios)

• Petit bébé (restriction de croissance intra-utérine)

• Anomalie placentaire

• Mort fœtale antérieure inexpliquée

• Perception maternelle d'une diminution des mouvements du fœtus

• Rupture prématurée des membranes fœtales

• Préoccupation pour le bien-être du fœtus

Prévention et traitement des complications de la grossesse.

Même si vous n'avez pas de problème de santé existant, de nombreux médecins recommandent un rendez-vous préconceptionnel avec votre prestataire de soins pour vous assurer que vous êtes en aussi bonne santé que possible avant de tomber enceinte. Lors de ce rendez-vous, votre médecin peut vous recommander des mesures à prendre pour réduire le risque de certains problèmes. Il s'agit notamment :

• Prendre au moins 400 microgrammes d'acide folique par jour, en commençant avant et en continuant pendant la grossesse.

• Recevoir les vaccins recommandés

• Avoir une alimentation saine et maintenir un poids correct

• Pratiquer une activité physique régulière, sauf avis contraire de votre médecin.

• Éviter les cigarettes, l'alcool et les drogues (à l'exception des médicaments approuvés par votre médecin).

• Ne prenez que les médicaments en vente libre et sur ordonnance que votre médecin ou votre sage-femme a approuvés pour vous.

• Vous voyez votre médecin régulièrement

• Travailler avec eux pour gérer des problèmes tels que le diabète, la dépression, l'hypertension artérielle ou une infection.

Si votre grossesse est considérée comme à haut risque, votre médecin peut vous adresser à un périnatologue. Également appelé spécialiste de la médecine materno-fœtale, le périnatologue est un obstétricien ayant reçu une formation spéciale en matière de soins aux grossesses à haut risque. Ce spécialiste travaillera avec vos autres médecins, infirmières et autres professionnels de la santé afin de garantir le meilleur résultat possible pour vous et votre bébé.