Un test sanguin vise à mesurer l'immunité au COVID

Par Damian McNamara, MA

15 juin 2022 -- Un petit échantillon de sang et 24 heures pourraient suffire pour connaître la force de votre système immunitaire contre une première infection ou une infection répétée par un coronavirus.

Les scientifiques ont créé un test qui mesure indirectement la réponse des cellules T - une composante importante et durable de l'immunité qui peut durer longtemps après la chute des niveaux d'anticorps - à un défi lancé par le virus dans le sang total.

Le test imite ce qui peut être fait dans un laboratoire officiel, mais évite certaines étapes compliquées et une formation spécialisée pour le personnel de laboratoire. Selon les chercheurs, ce test est plus rapide, peut être étendu à un plus grand nombre de personnes et peut être adapté pour détecter les mutations virales qui apparaîtront à l'avenir.

L'étude expliquant comment tout cela fonctionne a été publiée en ligne le 13 juin dans Nature Biotechnology.

Le test, appelé dqTACT, pourrait aider à prédire la probabilité d'infections "percutantes" chez les personnes entièrement vaccinées et à déterminer la fréquence à laquelle les personnes immunodéprimées doivent être revaccinées, notent les auteurs.

L'infection par le coronavirus et d'autres virus peut déclencher une double réaction du système immunitaire : une réponse rapide des anticorps, suivie d'une immunité cellulaire plus durable, notamment des lymphocytes T, qui "se souviennent" du virus. L'immunité cellulaire peut déclencher une réponse rapide si le même virus se manifeste à nouveau.

Le nouveau test ajoute à un échantillon de sang des peptides viraux synthétiques - des chaînes d'acides aminés qui constituent les protéines - provenant du coronavirus. S'il n'y a pas de réaction des lymphocytes T dans les 24 heures, le test est négatif. Si les peptides déclenchent des cellules T, le test peut mesurer la force de la réponse immunitaire.

Les chercheurs ont validé le nouveau test par rapport aux tests de laboratoire traditionnels chez 91 personnes, dont environ la moitié n'avait jamais été infectée par le COVID-19 et une autre moitié qui avait été infectée et s'était rétablie. Les résultats correspondaient bien.

Ils ont également constaté que le test permettait de prédire la force immunitaire jusqu'à 8 mois après une seconde dose de vaccin COVID-19. De plus, la réponse des cellules T était plus importante chez les personnes ayant reçu deux doses d'un vaccin par rapport aux autres qui n'avaient reçu qu'une seule vaccination.

Les études sont en cours et sont conçues pour répondre aux exigences d'autorisation dans le cadre d'une future homologation par la FDA.