Les symptômes de la colite ulcéreuse sont dus à une inflammation du tube digestif. Les stéroïdes systémiques (corticostéroïdes) sont de puissants anti-inflammatoires vers lesquels les médecins se tournent depuis des décennies comme traitement de première intention de la RCH et de la maladie de Crohn, une autre maladie inflammatoire de l'intestin. En raison des effets secondaires graves et des nouveaux traitements médicaux, les médecins n'utilisent plus autant les stéroïdes systémiques pour la RCH qu'auparavant.
Votre organisme fabrique naturellement des stéroïdes, qui sont un type de produit chimique ou d'hormone. Les stéroïdes systémiques qui traitent la RCH sont une version fabriquée en laboratoire de la même hormone. Le médicament est administré à une dose beaucoup plus élevée que celle que votre organisme produit lui-même. Cela entraîne des effets secondaires. Ces médicaments sont différents des stéroïdes anabolisants, que les gens utilisent parfois illégalement pour augmenter leur masse musculaire.
Les stéroïdes ne sont pas un remède contre la colite ulcéreuse. Mais ils sont très efficaces pour réduire l'inflammation et vous mettre en rémission, c'est-à-dire que vous n'avez plus de signes de la maladie. Ils ne constituent pas une solution à long terme pour les symptômes de la CU, en raison de leurs effets secondaires graves. En outre, les symptômes peuvent réapparaître pendant le traitement.
Les stéroïdes sont très efficaces pour guérir une inflammation de l'intestin. Mais ils ne sont pas aussi efficaces pour prévenir de nouvelles poussées. Une fois que votre colite ulcéreuse grave atteint la rémission sous stéroïdes, votre médecin vous fera passer à d'autres médicaments pour une utilisation à plus long terme.
Quels sont les types de corticoïdes systémiques ?
Il existe de nombreux types de stéroïdes que votre médecin peut prescrire pour votre RCH, et différentes façons de les prendre. La plus courante est la voie orale, ou par la bouche.
Options que vous prenez par voie orale :
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La prednisone (Deltasone) est l'un des choix de corticostéroïdes les plus courants. Vous le prenez sous forme de pilule.
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Le budésonide (Enticer EC) est un stéroïde modifié que votre corps absorbe par l'intestin grêle et le côlon. Votre foie le traite beaucoup plus rapidement que la prednisone. Cela signifie que votre risque d'effets secondaires est plus faible. Ce médicament se présente sous forme de gélule.
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Le budésonide-MMX (Uceris) est le même que le budésonide, mais il est recouvert d'un enrobage spécial. L'enrobage garde le médicament à l'intérieur de la capsule jusqu'à ce qu'il atteigne votre côlon. Cela permet à une plus grande partie du médicament d'atteindre directement le côlon. Cette option est la meilleure pour traiter l'inflammation dans le côlon uniquement, ce qui est le cas dans la colite ulcéreuse.
Les médecins recommandent généralement de prendre les stéroïdes oraux le matin afin qu'ils aient moins de chances d'affecter votre sommeil. Les options orales améliorent généralement vos symptômes en 1 à 4 semaines. Elles ne sont pas recommandées pour une utilisation supérieure à 8 semaines.
Votre médecin peut vous donner des stéroïdes à prendre par voie rectale. Ce ne sont pas des stéroïdes systémiques, mais ils vont agir directement dans les zones où se trouve l'inflammation pour une RCH légère à modérée :
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Les suppositoires d'hydrocortisone aident à traiter l'inflammation de l'anus et du rectum. Vous les prenez en insérant le petit suppositoire rond dans votre anus, où il se dissout pour délivrer le médicament.
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Les lavements (cortisol, hydrocortisone, méthylprednisolone) fonctionnent mieux pour les inflammations situées plus haut dans le côlon, au-delà du rectum, là où les suppositoires ne peuvent pas aller. Ces choix permettent également de délivrer le médicament directement dans la zone affectée. Cela réduit votre risque d'effets secondaires.
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Les mousses rectales (budésonide, acétate d'hydrocortisone, hydrocortisone/pramoxine) peuvent délivrer des stéroïdes dans le rectum et le côlon. Les mousses restent plus longtemps dans la zone et le médicament a donc plus de chances d'être absorbé.
La plupart des personnes voient leurs symptômes commencer à s'améliorer après 1 ou 2 semaines.
En cas de poussées sévères de RCH, vous pouvez avoir besoin d'hydrocortisone administrée dans une veine par une perfusion à l'hôpital. Cela soulage généralement les symptômes en 4 à 10 jours. Votre médecin vous fera ensuite passer à des corticoïdes par voie orale.
Quels effets secondaires peuvent survenir ?
Comme les stéroïdes systémiques ralentissent votre système immunitaire pour réduire l'inflammation, vos défenses contre les microbes sont beaucoup plus faibles pendant que vous les prenez. Cela signifie que vous avez un risque plus élevé d'infection. Les personnes sous stéroïdes ont couramment :
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Infection des voies urinaires
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Infection vaginale à levures
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Infections à levures de la bouche (muguet)
Les effets secondaires d'un corticoïde systémique dépendent de la puissance de la dose administrée et de la durée de la prise. Mais de nombreux effets secondaires différents sont possibles et courants, notamment :
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Acné
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Cataracte (taches nuageuses dans l'œil)
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Problèmes de croissance chez les enfants
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Pression artérielle élevée (hypertension)
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Taux élevé de sucre dans le sang
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Augmentation de la pilosité faciale
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Appétit plus grand
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Troubles du sommeil
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Sautes d'humeur
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"Visage lunaire" (une forme de visage plus ronde et plus pleine).
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Ostéoporose (affaiblissement des os)
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Psychose
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Vergetures
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Prise de poids
Certains effets secondaires disparaissent dès que l'on arrête de prendre le corticoïde. Ce n'est pas le cas de la cataracte et de l'ostéoporose, cependant. Votre médecin peut vous recommander de prendre du calcium et de la vitamine D supplémentaires pour aider à contrer les effets de l'ostéoporose (mais cela ne préviendra pas l'ostéoporose). Les cataractes nécessitent également un traitement supplémentaire, même après l'arrêt du stéroïde.
À quoi faut-il s'attendre lorsqu'on prend des stéroïdes ?
En raison des effets secondaires graves qui accompagnent les stéroïdes, les médecins recommandent généralement de ne les prendre que pendant une courte période, généralement environ 8 semaines.
Environ 1 personne sur 5 ne répond pas aux stéroïdes. C'est ce qu'on appelle être réfractaire aux stéroïdes. Si les stéroïdes ne semblent pas soulager vos symptômes après 3 mois, votre médecin peut ajouter un immunosuppresseur tel que l'azathioprine (Azasan, Imuran), la mercaptopurine (Purinethol, Purixan) ou le méthotrexate (Rheumatrex, Trexall) en plus des stéroïdes. Si votre RCH est sévère et que ces traitements ne fonctionnent pas, votre médecin peut passer à des traitements biologiques comme l'infliximab (Remicade) ou l'adalimumab (Humira).
Lorsque vous prenez des stéroïdes, vos glandes surrénales ralentissent ou arrêtent de produire du cortisol, le stéroïde naturel. Pour cette raison, vous ne devez pas arrêter de prendre des stéroïdes d'un seul coup. Votre corps a besoin de temps pour relancer sa production de cortisol. Votre médecin vous guidera dans un processus d'arrêt progressif pour vous sevrer complètement de vos stéroïdes au fil du temps.
